Capítulo 11: Eu Realmente Decidi!

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Normalmente, logo após alcançar o estágio de Fortalecimento da Pele, o valor deveria estar por volta de 5 pontos.

Os 6,7 de Estrela Shen indicavam que ele de fato havia entrado no estágio intermediário.

Ainda assim, faltava uma distância considerável até os 8 pontos que representavam o estágio avançado.

Estrela Shen não sabia exatamente como se dividiam os estágios intermediário e avançado. De todo modo, quando alcançara o estágio intermediário, não sentira nada parecido com a súbita e completa elevação de seu nível vital que experimentara ao entrar no estágio de Fortalecimento da Pele.

Se não tivesse percebido vagamente que o traje de sobrecarga já não lhe proporcionava um treinamento em plena carga, nem sequer teria notado que havia alcançado o estágio intermediário.

Enfim, após concluir o registro, ele se tornara oficialmente um guerreiro e um cidadão de segundo nível.

— Depois de alcançar o segundo nível, já se pode comprar diretamente o Líquido Essencial Básico na loja oficial, pelo preço oficial. Só é permitido adquirir um frasco por dia, o que não significa grande coisa para mim. Mas, se eu comprá-los e revendê-los no mercado privado, ainda será uma fonte de renda.

O que mais interessava a Estrela Shen eram os equipamentos auxiliares que podiam ser adquiridos com as permissões de segundo nível.

Por exemplo, o aparelho de medição de energia sanguínea.

Esse equipamento podia detectar com precisão o progresso no caminho marcial. Sem dúvida, valia a pena comprar um.

Havia também a banheira de massagem de energia primordial.

Bastava despejar nela o Líquido Essencial Básico, e o aparelho consumiria certa quantidade de energia primordial para aliviar de modo eficiente o cansaço do treinamento e ajustar as condições do corpo, de uma maneira muito mais relaxante do que o próprio treinamento.

Era indispensável comprá-la!

Além disso, havia alimentos contendo energia primordial, armas brancas confeccionadas com materiais condutores dessa energia, pacotes de aprendizado com técnicas de uso de diversas armas...

Na atual era interestelar, o nível tecnológico da Federação Humana superava em muito o da vida anterior. Até mesmo as aplicações voltadas ao caminho marcial eram variadas e floresciam em inúmeras formas. Contudo, sob o sistema de níveis de permissão dos cidadãos, certas coisas simplesmente não eram disponibilizadas às pessoas comuns.

Por isso, mesmo sem buscar a evolução vital, apenas o desejo de elevar a posição social e desfrutar das conveniências tecnológicas já era suficiente para fazer incontáveis pessoas se lançarem ao caminho marcial.

A sociedade chegara a desenvolver uma atmosfera em que o caminho marcial parecia estar acima de tudo.

Às vezes, Estrela Shen também suspeitava de que a situação no campo de batalha da fronteira interestelar talvez não fosse tão favorável quanto os noticiários afirmavam. Caso contrário, não haveria tanta necessidade de promover o desenvolvimento do caminho marcial.

Entretanto, mesmo que fosse realmente assim, ele ainda não passava de um peixinho. Pensar demais não teria utilidade alguma.

Só lhe restava avançar passo a passo.

— Primeiro, estabelecerei uma pequena meta: entrar no estágio de Fortalecimento da Carne.

Ao sair da sala de registros, Estrela Shen descobriu que An Yiyi já não estava à porta. Provavelmente já havia entrado para fazer o próprio registro. Sem parar, ele correu depressa na direção da turma avançada do estágio de Fortalecimento da Pele.

Ao contrário da turma básica, com mais de duzentos alunos, uma turma avançada do estágio de Fortalecimento da Pele não podia ter mais de quarenta pessoas. A escolha era livre, mas, como aquele já era o último dia, restavam poucas turmas disponíveis.

Felizmente, Estrela Shen já enviara uma mensagem para perguntar, e ainda havia uma vaga na turma de Hu An.

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Ele pedira com bastante antecedência que Hu An falasse com o instrutor e reservasse uma vaga para ele.

Agora, ao chegar de uma só vez à porta da sala de treinamento da turma, antes mesmo que pudesse abrir a boca, percebeu que havia uma multidão reunida lá dentro, em meio a uma grande algazarra. Vozes exaltadas vinham do interior.

— Você já tem um dispositivo gravitacional próprio. Com que direito continua ocupando o equipamento da turma?

— Exatamente! Você nem sequer tem o direito de competir pelo equipamento da turma!

— Você sabe quanto me esforcei nesta semana? Sabe quanto paguei? Acha que pode simplesmente tomar o equipamento?

— Isso mesmo! Hu An, você está passando dos limites!

— Só porque se agarrou a uma jovem senhorita, já pensa que é alguém importante?

—...

Ao ouvir o nome de Hu An, Estrela Shen franziu levemente a testa e entrou para ver o que acontecia.

Como imaginara, no centro da multidão estava seu melhor amigo, Hu An.

Hu An também o avistou, mas apenas balançou discretamente a cabeça.

Parecia querer dizer que ele não deveria falar.

Mas isso era claramente impossível.

Estrela Shen precisou ouvir apenas por alguns instantes para entender o que havia acontecido.

— Velho Hu — chamou ele.

Então abriu caminho à força, entrou e ficou ao lado de Hu An. Depois, lançou um olhar ao redor e disse com um sorriso:

— Este dispositivo gravitacional foi preparado para mim, não foi?

Assim que sua voz cessou, o ambiente ficou em silêncio por um breve momento. Em seguida, a algazarra tornou-se ainda mais intensa.

O verdadeiro interessado havia aparecido!

A razão do conflito era bastante simples. Hu An possuía seu próprio dispositivo gravitacional e, por isso, até então nunca participara da disputa pelo equipamento da turma. Contudo, naquela semana, de repente se apresentara, demonstrara diretamente o crescimento de sua força de punho e conquistara o direito de uso exclusivo de um dispositivo gravitacional durante toda a semana.

Como poderiam aceitar isso os alunos que haviam trabalhado arduamente durante aqueles dias, feito todos os preparativos e se esforçado para disputar a única vaga semanal disponível?

O fato de Hu An, que já possuía um dispositivo gravitacional, participar da disputa era, por si só, uma injustiça com os demais.

A confusão explodira.

Hu An não explicara nada antes, mas agora que Estrela Shen aparecera, quem ainda não entenderia que ele só havia entrado na disputa pelo dispositivo gravitacional para favorecer aquele rapaz?

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Num instante, todos os ataques se voltaram contra Estrela Shen.

— Então é você? Um aluno medíocre que só entrou na turma no último dia. Que direito tem de ficar com o equipamento?

— Isso mesmo! Se tem capacidade, dispute por conta própria!

— Exato! Depender dos outros não é demonstração de habilidade!

— Garoto, é melhor entregá-lo voluntariamente. Caso contrário, toda vez que nos encontrarmos, vou bater em você!

— Eu já estou no estágio intermediário de Fortalecimento da Pele. Você é apenas um fracassado que acabou de entrar nesse estágio. Que direito tem de competir comigo?

—...

Estrela Shen finalmente encontrou uma abertura. Fitou o aluno que afirmara estar no estágio intermediário de Fortalecimento da Pele e sorriu.

— O estágio intermediário de Fortalecimento da Pele é tão difícil assim?

Sem hesitar, lançou um soco direto contra ele.

O rapaz aparentemente não esperava que Estrela Shen ousasse atacar em uma situação como aquela. Pego de surpresa, só conseguiu erguer a palma da mão para bloquear.

O movimento era exatamente igual ao que Estrela Shen usara antes, à porta do escritório de registros, para deter aquele jovem.

Mas, estando ambos no estágio intermediário, como alguém poderia bloquear um golpe com um movimento tão incapaz de exercer força?

O som do impacto entre punho e palma ressoou. Todos ouviram nitidamente um estalo seco, seguido pelo grito de dor do aluno, que segurava a mão claramente deslocada e urrava sem parar.

Seu lamento chegou a abafar todos os outros sons.

As pessoas se entreolharam.

Ao contrário dos alunos que acabavam de entrar no estágio de Fortalecimento da Pele, aqueles presentes sabiam muito bem a diferença entre os estágios inicial e intermediário.

Mesmo pego de surpresa, deslocar a mão de um praticante do estágio intermediário com um único soco não era algo que alguém no estágio inicial pudesse fazer!

— Eu só queria conseguir mais de dez frascos de Líquido Essencial Básico. Quanto ao estágio intermediário, já o alcancei há muito tempo!

O olhar de Estrela Shen era afiado enquanto percorria todos ao redor. Sua presença não demonstrava o menor receio.

— Mesmo que o Velho Hu não tivesse disputado por mim, eu ainda conseguiria o equipamento sozinho. No máximo, teria de esperar mais uma semana. Além disso, ninguém determinou que o Velho Hu não pudesse participar da disputa. Portanto, este dispositivo gravitacional será meu!

Isso mesmo. Era impossível que ele abrisse mão daquele dispositivo gravitacional.

Um equipamento capaz de acelerar a eficiência do cultivo era muito mais importante para ele do que os recursos comuns de treinamento. Se não houvesse oportunidade, poderia deixar para lá. Mas Hu An já havia conquistado essa oportunidade para ele. Desistir agora não combinava com o temperamento de Estrela Shen.

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