Capítulo 16: O Filhote de Tigre Agitado

Shen Xing caminhou lentamente até o local combinado. Apesar de estar em período de aula, ainda havia muitos estudantes ali, afinal, a praça era cercada por um grande centro comercial.

Gastronomia, tecnologia, entretenimento, tudo o que se pode imaginar.

Não é de se admirar que muitos alunos da Academia Marcial se deixem levar pela distração: de um lado, o intenso e estressante treinamento marcial; do outro, a vida juvenil leve e agradável. Para quem não tem firmeza de propósito, é difícil fazer a escolha certa nessa idade.

No entanto, Shen Xing claramente pertence àqueles que já fizeram sua escolha, por isso não se importava muito com o burburinho ao redor.

Ele apenas lançou um olhar para uma monitora da equipe de disciplina, que patrulhava e mantinha a ordem não muito longe dali, e logo enviou uma mensagem.

— Cheguei, estou vestindo camiseta azul celeste, calça preta, tênis branco, com uma mochila preta de um ombro. Estou parado perto da fonte, é fácil de achar.

A resposta veio rapidamente.

— Chego em cinco minutos.

Shen Xing não achava estranho que a negociação particular tivesse sido marcada de forma tão simples. A Federação Humana proibia as lojas, online ou físicas, de venderem recursos de cultivo abertamente, mas não proibiam as transações privadas entre indivíduos. Era evidente que o objetivo era controlar o tamanho do mercado e manter os preços estáveis.

Assim, comprar recursos de cultivo de forma privada era algo bastante comum na Terra, a mãe planeta da academia.

Além disso, o encontro era marcado em um local público, o que diminuía as chances de algum roubo, e o outro não tinha motivos para não aparecer.

Mas cinco minutos...

Shen Xing sorriu levemente. Ele tinha motivos para acreditar que a outra pessoa já estava ali, apenas o observando.

Ele era um estudante da Academia Marcial, vestido de forma simples, sem esconder nada.

De qualquer ângulo, não havia problema algum.

E, exatamente após os cinco minutos, uma garota que parecia apenas estar passando por trás dele de repente o tocou no ombro.

— Com licença, você é o “Fantasma Antigo”? Sou a Xiaoling, aquela que combinou no grupo de comprar a pílula de energia vital.

Shen Xing se virou e avaliou a jovem à sua frente, um tanto surpreso.

Ela não era a jovem cautelosa ou o universitário experiente e astuto que ele imaginava.

Era uma garota baixinha, de cabelos longos, vestindo o uniforme do ensino médio, com uma expressão um pouco tímida.

Será que ela realmente era do ensino médio?

Shen Xing franziu levemente as sobrancelhas e ativou discretamente o “software de detecção de mentiras” instalado em seu terminal pessoal.

***

Analisando as microexpressões para determinar se a pessoa estava mentindo ou apenas atuando, essa tecnologia não representava nenhum desafio técnico na era da produção em massa de chips quânticos.

No entanto, normalmente ninguém a utilizava.

Num tempo em que a privacidade era valorizada, isso seria tão invasivo quanto usar microcâmeras para espionar no século XXI, e quem fosse descoberto sofreria críticas severas.

Mas Shen Xing estava avaliando um agente, e não se importava com isso.

Além disso, a análise do software foi rápida.

De fato, ela estava atuando.

Quem se arriscaria a criar um “grupo de transações falsas” e ainda vender armas eletromagnéticas com uma personalidade tão tímida e simples? Impossível.

— Há, há algum problema? — a garota, percebendo o olhar atento de Shen Xing e o terminal invisível em seus olhos, encolheu os ombros, levantou a mão que segurava um cartão de poupança anônimo e disse timidamente: — Eu já trouxe o dinheiro.

A cena parecia um valentão extorquindo uma estudante do ensino médio.

Felizmente, quase ninguém prestava atenção neles ali.

Shen Xing sorriu:

— Isso não parece coisa de quem vende armas eletromagnéticas. Xiaoling, você estudou atuação?

Mesmo sem o auxílio do software, ele poderia perceber a mudança momentânea na expressão dela.

Não havia dúvida.

Antes, ele estava cerca de 80% seguro; agora, estava 100%.

— O que você está fazendo? — Xiaoling, com uma boa resistência psicológica, mesmo um pouco nervosa, tentou manter a máscara: — Que arma eletromagnética? Você deve estar confundindo. Você não vai vender mesmo, né?

No final, ela já parecia um pouco aflita.

— Posso até aumentar o preço. Meu irmão também é estudante da Academia Marcial e realmente precisa dessa pílula de energia vital.

— Quer negar? Não tem problema. — Shen Xing continuou sorrindo: — Viu aquela monitora da equipe de disciplina? Se eu a denunciar por vender uma arma de alto poder letal, você acha que ela não vai investigar você?

— Eu não sei do que você está falando! Se não quer vender, é só dizer. Eu até faltei aula para vir aqui, não estou perdendo tempo à toa. — Xiaoling bateu o pé, como se Shen Xing estivesse sendo injusto, e virou de costas para sair.

Mas Shen Xing foi mais rápido.

— Monitora! — ele levantou a mão e chamou em voz alta para a jovem que patrulhava.

***

Dessa vez, Xiaoling não conseguiu mais esconder sua expressão.

— O que você quer? — baixou a voz, cerrou os dentes e se aproximou de Shen Xing. Comparada à timidez anterior, agora parecia um jovem tigre com dentes à mostra.

— Vai parar de fingir? — Shen Xing manteve o sorriso: — Fique tranquilo, é para o seu bem.

— Que piada! — Xiaoling viu a monitora realmente se aproximando e ficou visivelmente ansiosa: — Lembre-se, essa arma foi você quem comprou. Se formos investigados, você acha que...

— Mas eu não usei essa arma para nada. — Shen Xing falou alegremente: — Sou apenas um entusiasta militar curioso que comprou uma arma online para experimentar. Quando descobri que era real, parei imediatamente. Além disso, você me enganou também, aquelas cinco ampolas básicas de energia vital são fáceis de vender, não são?

— Eu devolvo para você, tudo, tudo de volta! — Xiaoling estava realmente em pânico, quase gritando em voz baixa.

Porque, se fossem pegos, ele no máximo entregaria a arma eletromagnética e receberia uma repreensão. Mas ela, como fabricante e vendedora, poderia ser enviada para uma escola especial para detentos por meses!

Só de pensar nisso, ela estremeceu.

Nesse momento, a monitora da equipe de disciplina já estava diante deles. Uma jovem alta, de presença marcante e cabelos curtos, claramente uma estudante de alto nível na Academia Marcial.

— O que está acontecendo aqui, jovem? — perguntou com um tom bastante gentil, diferente de outros monitores que costumavam ser arrogantes.

— Nada demais, só... — Shen Xing fez uma expressão tímida: — Queria pedir o contato da monitora.

A monitora lançou um olhar para Xiaoling, que ainda estava um pouco tímida, e falou meio em tom de brincadeira, meio resignada:

— Pena, eu prefiro rapazes maduros. Que tal você, calouro, trabalhar para amadurecer um pouco?

Depois disso, ela se virou e se afastou com elegância.

Parecia que não era a primeira vez que pediam seu contato.

Quando a monitora já estava longe, a garota diante de Shen Xing, que havia passado de falsa timidez para timidez real, finalmente soltou um suspiro longo.

— Dessa vez você me pegou. Tudo bem, eu vou te pagar o dinheiro das cinco ampolas básicas de energia vital! — disse ela com um olhar feroz.