037 Ainda é desconhecido

Título do capítulo: 037 Ainda um Mistério

— Ruir, você tem certeza de que quer fazer isso? — Na véspera da grande celebração, junto à rocha ornamental, duas figuras encostavam-se uma na outra, trocando sussurros.

— Xiao Qiao, eu esperei tanto por esta oportunidade — a voz, subitamente mais animada, deixava transparecer uma pontinha de excitação.

— Então... tenha cuidado. Se descobrirem, eu... vou tentar te ajudar.

— Hum...

Essas breves palavras, contudo, chegaram aos ouvidos de quem estava atento, como alguém que já suspeitava dessas duas há muito tempo.

Leng Ranxuan estava sentada no telhado, apoiando o rosto em uma das mãos, olhando para o céu salpicado de estrelas, os lábios ainda desenhando um leve sorriso.

— Ah, como era de se esperar... O harém é mesmo um lugar perigoso, é preciso sempre estar alerta — murmurou, lançando um olhar de soslaio para as duas que, lá embaixo, nada percebiam. Com um gesto de cabeça, resignou-se: ainda bem que não relaxara totalmente a vigilância sobre elas. Observando-as se afastarem, manteve-se serena.

Sim, era mesmo o que imaginava... Com aquele temperamento, não seria possível que a tal Ruir tivesse entrado tão facilmente no Palácio Shang Yue, muito menos levado uma vida tão tranquila ali; obviamente, alguém a estava ajudando nos bastidores. Por coincidência — ou não —, essa pessoa era justamente a concubina Qiao, aquela que empregara a técnica do “Fantasma Ilusório”.

Sem Sombra era uma técnica de bordado ainda mais refinada e veloz que o Fantasma Ilusório, como o próprio nome sugeria. Por isso, era tão temida.

Aquela apresentação pública do Sem Sombra bastou para envergonhar Qiao diante de todos. Observando as estrelas cintilarem, Leng Ranxuan sorriu, em silêncio.

Parece que ignorar o que ouvira não era mais opção. Afinal, ela ainda não terminara de ajustar as contas com Qiao por aquela agulhada; se metade do acerto já estava feito, amanhã seria o momento de completar o restante, não?

Recostando-se, Leng Ranxuan voltou-se para o homem sentado a seu lado, arqueando levemente as sobrancelhas:

— O que faz aqui de repente? Embora seja um mestre nas artes marciais, não precisava se exibir tanto assim.

— ...Senhor da cidade — respondeu Ye Li, sem se alongar, apenas deixando escapar essas palavras enquanto olhava para o alto, onde as estrelas brilhavam. Diante da frieza de Leng Ranxuan, manteve uma postura igualmente reservada.

Ela sorriu, como se tivesse se esquecido de que aquele homem, além de vice-líder do Palácio Louco, era também senhor de uma cidade. Por isso, fazia todo sentido que tivesse sido convidado para a celebração. Fechando os olhos, deixou-se banhar pela luz prateada da lua.

— Ranxuan, Wen Luoli é alguém muito perigoso. Seria melhor manter distância dele. — Leng Ranxuan ficou surpresa; será que Ye Li já sabia que ela pedira a Ge Feng para investigar Wen Luoli? Não era de surpreender que soubesse. Mas era a primeira vez que Ye Li lhe dava um conselho tão sério, quase zangado.

— Li, por acaso você sabe de algo sobre Wen Luoli? — Ela se virou, encarando o perfil definido de Ye Li, traços firmes e elegantes.

— Não sei detalhes, mas... Wen Luoli é realmente perigoso. — Ye Li baixou os olhos e continuou: — Sabe quem é o alvo mais valioso no quadro de recompensas dos assassinos? ...É ele. — Cerrou o punho, franzindo as sobrancelhas: — Muitos querem a cabeça dele. Como líder do Palácio Louco, você deve saber o que isso significa.

Saber? Como não saber? Para o Palácio Louco, que sobrevive de obter cabeças, a de Wen Luoli é um troféu imprescindível. Mesmo que não a busquem, também não podem protegê-lo.

Ainda assim, Leng Ranxuan franziu o cenho. Ela pensava... Por que Wen Luoli teria uma recompensa tão alta por sua cabeça? Como chanceler, poderia atrair inveja, mas não a ponto de ser o prêmio máximo do Palácio Louco. Havia algo estranho nisso...

Ao notar o semblante pensativo de Ranxuan, Ye Li pareceu adivinhar seus pensamentos e logo advertiu:

— Não investigue mais sobre ele. O melhor é não nos envolvermos nesses assuntos.

Ela se espantou. Por que Ye Li estava tão aflito? Com a expressão cada vez mais carregada, sua voz soou fria:

— Então, você realmente sabe de algo...

Ye Li hesitou e baixou a cabeça:

— Sei de algumas coisas, sim. Mas... Ranxuan, basta confiar que eu nunca te faria mal.

— Preciso que entenda que não sou uma garota ingênua, a ser protegida com mentiras piedosas. Se quer que eu confie em você, deve me contar a verdade. — Sua voz era gelada como gelo, os olhos belíssimos, agora duros, fixos em Ye Li.

Ele franziu o cenho. Leng Ranxuan estava absolutamente certa; no fim, não poderia mesmo esconder nada dela.

— Quando cheguei ao palácio, enfrentei Wen Luoli. Ele pode parecer gentil e elegante, mas é astuto e traiçoeiro.

Isso ela não negava, concordando com um leve aceno.

— Mas isso não é o mais importante. O ponto é... ele tem ligação com o Palácio Sombrio. Suspeito que seja o próprio Senhor do Palácio Sombrio.

Diziam que o Palácio Louco e o Palácio Sombrio ameaçavam a segurança da corte. O Palácio Louco ainda não fora extinto por causa de Leng Ranxuan. Sendo ela a imperatriz, nem mesmo o imperador percebera; como a corte poderia descobrir? Quanto ao Palácio Sombrio, também não conseguiam erradicar. Seria possível que o líder do Palácio Sombrio também fosse alguém importante junto ao imperador? Essa especulação sempre existira, mas ninguém jamais confirmara.

Ao ouvir isso, Leng Ranxuan ficou atônita.

Seria mesmo possível? Ela semicerrava os olhos. Se Wen Luoli fosse mesmo o Senhor do Palácio Sombrio, que ironia! Os líderes dos dois maiores perigos à coroa estavam ao lado do imperador!

— Acho improvável, não parece — murmurou, sem muita convicção. Da última vez que vira o Senhor do Palácio Sombrio, ele realmente se parecia muito com Wen Luoli. Se fosse ele, o que faria?

Matá-lo? Parecia impossível.

— Seja quem for, quando chegarmos à sede do Palácio Sombrio e retirarmos a máscara do líder, tudo será revelado. Não adianta especular agora — Leng Ranxuan desviou o assunto.

Ye Li assentiu. Se fosse verdade, Leng Ranxuan certamente estaria em uma situação delicada. Sabia, mas não dizia nada. Porque, no fundo, tudo ainda era uma incógnita.

(Modificado no capítulo 32, com acréscimo de um trecho)