Ainda há um irmão mais novo.

Título do capítulo: 085 Ainda há um irmão mais novo

Ao retornar ao palácio, ao ver Yuchen tranquilamente revisando os relatórios na Sala do Trono, Lin Ranxuan sentiu-se, de certo modo, surpresa. Se não estava enganada, quando Yeli foi procurá-la, Yuche certamente tinha ordenado que Yuchen desaparecesse, não? Por que ele ainda estava ali?

Yuchen observou Lin Ranxuan adentrar lentamente, empurrando sua cadeira de rodas, seguida por mais três pessoas. Ele apenas levantou os olhos e disse sem se levantar: "Existe mesmo alguém neste mundo capaz de te ferir, hein? Impressionante."

Lin Ranxuan olhou para os que estavam atrás dela: "Vocês podem ir descansar." Eles obedeceram e saíram em silêncio. Todos entendiam que era hora de resolver a questão de Yuchen.

Quando a porta se fechou, Yuchen não interrompeu seu trabalho. A cena era incrivelmente semelhante à de um ano atrás, quando Lin Ranxuan havia pedido a ele o passe de saída do palácio.

Ela apoiou o cotovelo no braço da cadeira, descansando o rosto na mão, mantendo sua postura altiva: "Por que não fugiu?"

"Você é mesmo perspicaz. Sabe que o Che’er pediu que eu fugisse." Yuchen continuou sem levantar os olhos, a voz indiferente, sem qualquer sinal de derrota, como se não fosse mais o antigo imperador nobre, nem o rei caído de hoje.

"Por quê?" Lin Ranxuan não se incomodou com a falta de cortesia. Embora seus papéis tivessem se invertido, sua atitude para com ele jamais mudara. Ele era sempre transparente, dispensável, apenas um imperador sem importância; nunca o considerou digno de nota. Mas a atitude dele em relação a ela, sim, essa mudara...

"Com sua inteligência, não consegue imaginar?" Yuchen parou o que fazia, levantou a cabeça e seus olhos negros e profundos encontraram os de Lin Ranxuan, que se mantinham preguiçosos. Só que, agora, havia um certo apreço e arrependimento em seu olhar. Arrependimento? Sim, ele se arrependia! Um ano atrás, aquela mulher era insignificante, tímida, ele realmente a desprezava. Mas não se arrependia de tê-la ignorado; lamentava apenas não ter percebido, a tempo, o valor que ela escondia.

"Agora... sou eu quem pergunta!" Lin Ranxuan demonstrou uma leve irritação, detestava perguntas retóricas.

"Fugir talvez fosse útil, talvez eu não cedesse a você, mas você também não mudaria sua postura, não é? Continuaria negligenciando o governo, ignorando tudo, certo?" Yuchen hesitou, mas respondeu.

"Sim." Ela o encarou calmamente, seus belos olhos impossíveis de decifrar.

"Se eu fugisse, não perdoaria Che’er, certo?"

"Certo."

"Não sairia em minha perseguição por todo o império, porque sabe que não sou páreo para você, não é?"

"Certo."

"Então, fugir é inútil, não?"

"Certo." Diante das perguntas serenas de Yuchen, Lin Ranxuan sorriu, aliviada: "Vejo que entende bem. Mas... só agora aprendeu a valorizar o irmão e o trono?"

O olhar de Yuchen vacilou, parecia que ela estava de ótimo humor. Vendo o sorriso nos lábios dela, ele perguntou: "Então... pode me dizer? O que devo fazer para que me devolva o trono?"

Lin Ranxuan semicerrrou os olhos, percebendo que, nestes dias, Yuchen refletiu bastante. Ele sabia que ela não tinha interesse algum pelo poder, e que queria negociar condições.

"Gosto de homens inteligentes!" Ela arqueou a sobrancelha e lançou uma adaga sobre a mesa, produzindo um tinido: "Mate com suas próprias mãos a Concubina Li e Yuche, e eu devolvo o trono."

Yuchen ficou paralisado, engolindo em seco ao encará-la, perguntando sério: "Está falando sério?"

Ela inclinou a cabeça: "Parece que estou brincando?"

Vendo que não havia sequer uma pitada de zombaria em seus olhos, Yuchen olhou para a adaga sobre a mesa e lentamente estendeu a mão, pegando-a.

Matar... ou não matar...
O trono... querer... ou não querer...
Tudo dependia de uma decisão. Seria um teste? Ou... era real? Encarando os olhos profundos de Lin Ranxuan, Yuchen odiava não poder ler pensamentos. Por que era tão difícil entender aquela mulher?

"Ei, em vez de tentar adivinhar o que penso, por que não decide simplesmente se quer o trono ou não?" Lin Ranxuan, como se adivinhasse seus pensamentos, falou de repente. Yuchen levantou a cabeça num sobressalto, fitando-a.

Ele olhou para ela, depois para a adaga em sua mão...

Mas, devagar, Yuchen largou a adaga. Lin Ranxuan arqueou a sobrancelha; se fosse o Yuchen de antes de ser deposto, teria erguido a lâmina sem hesitação.

"Muito bem, vou te dar mais uma chance." Ela desviou o olhar para um canto da sala, como se espreitasse algo. Voltou a olhar para Yuchen, vendo seu semblante sério, e sorriu radiante.

"Você só não quer que eu abdique, não é?" Ela estendeu a mão, apontando para a adaga na mesa.

"Agora te dou essa chance: suicide-se. Se tiver coragem de se matar, passo o trono para Yuche. Que tal?" Suas palavras fizeram Yuchen ficar imediatamente alerta.

"Por quê? Se quisesse me matar, poderia fazê-lo facilmente. Por que só passando o trono para Yuche se eu me matar?" Ele a encarou, olhos cravados nos dela.

Ela sorriu de lado: "Porque seu irmão é tão ingênuo que chega a ser ridículo. Quero ver como ele reagiria ao ver o próprio irmão se suicidar." Suavemente, ela tamborilou os dedos no braço da cadeira, com um tom malicioso: "Quero... corrompê-lo."

Yuchen ficou estático. Corromper Yuche? Ele compreendeu de súbito: "Não! Prefiro não ter o trono!"

Ela arqueou a sobrancelha: "Ah? Vê só, agora é que aprendeu a amar o irmãozinho?"

Ele notou como ela mudava de humor rapidamente.

"Ei, aposto que está curioso sobre o verdadeiro motivo de eu tomar seu trono, não?" Vendo o olhar atento dele, Lin Ranxuan apoiou o queixo nos dedos e fingiu pensar: "Deixe-me ver... Ah, lembrei!"

Ela virou o rosto de repente, erguendo o indicador: "Sabia que, além de Yuche, você tem outro irmão?"

O tom leviano e o semblante despreocupado faziam Yuchen duvidar da veracidade. Irmão? Ele franziu a testa, confuso.

Ela inclinou a cabeça, pensativa: "Para ser exata... é o segundo príncipe do antigo imperador."

Essas palavras trouxeram uma lembrança súbita a Yuchen. Lembrava-se de a imperatriz-mãe lhe contar que ele tinha um meio-irmão, mas que fora vítima de intrigas e morrera jovem.

Lin Ranxuan, percebendo que ele recordava, sorriu gentilmente: "Ele não morreu."

Os olhos de Yuchen se arregalaram de espanto: "Então..."

Ela concordou docemente: "Assim como você armou contra o filho da Concubina Hua, o seu pai também quase matou esse irmão. Uma pena, não conseguiu. O rapaz sobreviveu, carregando o trauma de ser rejeitado pelo próprio pai."

Seria esse o motivo pelo qual ela se irritou tanto quando ele matou o filho da Concubina Hua? O olhar de Yuchen escureceu. Sua mãe lhe dizia que ele era parecido com o pai, mas seria mesmo nisso?

"Tsc, ver um rei outrora tão grandioso nesta decadência é realmente excitante", ela zombou. Yuchen apenas baixou ainda mais a cabeça.

"E ele... está bem agora?"

Lin Ranxuan fingiu surpresa, cobrindo a boca: "Uau, estava sempre ao seu lado e você nunca percebeu?"

Vendo o choque nos olhos de Yuchen, ela baixou a mão, o olhar agora gélido.

Ah, Yuchen, você foi um bom rei, um bom imperador. Pena que bons imperadores não deveriam sacrificar laços de sangue, amizade ou amor por poder. Ela baixou os olhos e murmurou: "Gefeng."

A porta se abriu e Gefeng, de cabeça baixa, entrou e parou diante dela, sem desviar o olhar.

"Leve-me de volta aos meus aposentos." Ela virou o rosto; era hora de deixar Yuchen refletir. Aquele irmão inesperado… Talvez Yuchen duvidasse, mas ela não mentiu: ele era apenas metade do motivo pelo qual tomou o trono; a outra metade era o simples prazer de contrariar Yuchen.

Se devolveria ou não o trono, dependia dele. Será que faria o que ela queria? Ela aguardava, ansiosa.

Assim que voltou ao quarto, Lin Ranxuan se preparava para descansar quando percebeu Gefeng a observando com expressão sombria. Ela suspirou.

"Diga logo..."

"Bem... você... antes..." Gefeng desviava o olhar. Ela piscou, vendo o jeito embaraçado dele, tossiu levemente, contida para não rir.

"Se for sobre você ter se aproveitado de mim, pode pular essa parte." Ela deu ênfase nas palavras, e Gefeng arregalou os olhos, desviando imediatamente.

"Não é isso..." Seu olhar se entristeceu. "Aquele remédio... você já sabia, não é?"

Ela desviou o olhar por um instante. Então Gefeng percebeu, de fato.

Ele confirmou com um aceno, mordendo os lábios: "Por quê? Não ficou preocupada de chegar tarde demais? E se eu realmente tivesse... e aí?"

Ela parou, levantou a cabeça e o encarou: "Você teria feito isso?"

Agora foi Gefeng quem ficou surpreso, arregalou os olhos: "Claro que não!"

"Então, qual o problema?" Ela arqueou a sobrancelha, lançando-lhe um olhar de desdém.

Sem argumento, Gefeng saiu resmungando: "Eu só queria que você se importasse um pouco mais comigo, por que tem que ser sempre tão fria?"

Ela o olhou com desprezo novamente. Como Gefeng parecia cada vez mais uma mulher... Devia ser porque era bonito demais? Lin Ranxuan riu, mas logo ficou séria.

Ela acabara de dizer tudo aquilo a Yuchen, e o outro... será que se importava? Não tinha pedido permissão a ele.

Mas... será que ele suportaria? O irmão de sangue ao seu lado, e ainda por cima subordinado de quem tomou o trono do próprio irmão... Ele também devia sofrer. Lin Ranxuan baixou os olhos. Ela sempre valorizou laços de sangue e família.

O destino do trono estava nas mãos de Yuchen. Ela esperava pelo desfecho.