A jovem escolhida na fotografia

Título do capítulo: 015 – Mulher Escolhida

Com um simples gesto de mão, as duas figuras ameaçadoras que se aproximavam de Ranxuan nem sequer tiveram tempo de tocá-la antes de caírem por terra.

— Já disse para não procurarem confusão. Quero falar com sua chefe — declarou Ranxuan, impaciente, avançando a passos firmes. Ao ouvir aquilo, a dona da casa apressou-se a sair, observando, um tanto apreensiva, os dois guardas caídos e o porte nobre de Ranxuan. Não era difícil deduzir algumas coisas.

— Você é a proprietária deste lugar? — perguntou Ranxuan diretamente, fitando a bela mulher de cerca de trinta anos à sua frente.

— Sim, posso saber o que o cavalheiro deseja? — Embora incomodada, a dona do estabelecimento reconheceu que, por ter vindo sozinha, aquela jovem devia possuir considerável influência e poder.

— Quero comprar o Salão do Prazer — disse Ranxuan sem rodeios, retirando calmamente um grosso maço de notas de prata do bolso. — Portanto, este salão é meu agora. Inclusive, aquela moça que vocês acabaram de receber. É claro, jamais compraria um salão sob domínio da Seita Sombria apenas por admirar uma mulher. Tenho meus motivos.

— Isso… Jovem senhor, temo que isso não será possível… — A dona hesitou ao ver tanto dinheiro. Afinal, ela não era a verdadeira proprietária. Se dependesse dela, não hesitaria, pois, devido à concorrência do Salão das Essências, este local estava em decadência.

Sua negativa era exatamente o que Ranxuan esperava.

— Oh? E por quê? Com tanto dinheiro, não vejo como poderia sair perdendo — provocou Ranxuan, arqueando a sobrancelha e deixando um leve sorriso malicioso transparecer no olhar. — Ou será que há algum segredo inconfessável neste salão, e por isso você não ousa vendê-lo?

A pergunta fez a bela mulher estremecer. Seus olhos arregalaram-se de surpresa ao fitar Ranxuan, sem sequer piscar. Será que aquele jovem sabia que por trás dali estava a Seita Sombria?

— Desculpe, jovem senhor, mas não posso fornecer mais informações. O Salão do Prazer realmente não está à venda — respondeu a dona, franzindo o cenho. Arriscou, então, perguntar em voz baixa: — Posso saber por que deseja adquirir este salão, que a esta altura não tem mais nenhum futuro?

Estava claro que tentava extrair algo das intenções de Ranxuan, mas seria capaz? Não tinha tanto poder assim.

— Tsc, que falta de visão… — resmungou Ranxuan, erguendo o queixo com ar arrogante. — Conhece o Salão das Essências? Faço parte de lá. Apenas pensei em comprar este salão decadente por respeito aos tempos de glória e integrá-lo ao nosso. Mas, já que não sabem aproveitar a oportunidade, não terei piedade: vou arrasar com este lugar.

Ranxuan usou com perfeição o argumento da concorrência comercial para dissipar as suspeitas da dona. Com os punhos cerrados, demonstrava estar pronta para agir a qualquer momento.

— Espere! Espere! — interveio a bela mulher, apressada. O Salão do Prazer já era um problema. Se entrasse em conflito com o Salão das Essências, só atrairia mais confusão e seria responsabilizada pelo chefe da Seita Sombria. Isso não compensava. — Podemos conversar. Quem sabe encontrar outra solução — completou, forçando um sorriso.

— Conversar? — Ranxuan puxou uma cadeira e sentou-se. — Você sabe que muitos oficiais frequentam nosso salão. Mesmo que eu destrua este lugar, facilmente resolveremos qualquer problema. Não me importo em dizer: vocês não terão chance de reerguer-se.

— Então… O que deseja, afinal? — Apesar de não haver razão para ceder, a proximidade da chegada do chefe da Seita Sombria a impedia de criar tumulto agora.

— Quero aquela moça que vocês acabaram de receber. Claro, somos pessoas de negócios honestos. Pagarei o preço devido — disse Ranxuan, esboçando um sorriso firme. Negócios honestos? Quem acreditaria nisso, dado o tipo de transação em questão?

— Isso… — A dona ficou sem palavras. Aquela moça seria um presente para o chefe da Seita Sombria. Por que, dentre tantas coisas, ele queria logo ela?

— O quê? Vai desistir? — Ao perceber a hesitação, Ranxuan lançou-lhe um olhar severo, batendo na mesa. Se ousasse recusar, seria o fim do salão. A expressão de Ranxuan deixava isso bem claro.

— Certo, concordo — cedeu a dona. Era melhor perder uma moça do que arranjar problemas maiores. Decorou o rosto de Ranxuan, certa de que, quando a Seita Sombria voltasse ao poder, faria questão de vingar-se em dobro. O ódio era visível em seu olhar, mas Ranxuan parecia não notar, concentrando-se na jovem que surgia logo atrás da dona.

Ranxuan então se levantou e dirigiu-se à moça:

— Qual o seu nome? — perguntou com tom autoritário, exigindo uma resposta.

— Yang Hui — respondeu ela, suavemente. O olhar de Ranxuan, afiado como o de um falcão, recaiu sobre ela. Yang? Havia alguém no palácio com esse mesmo sobrenome. Coincidência? Ranxuan não era ingênua a ponto de acreditar nisso.

— Muito bem, venha comigo — ordenou Ranxuan, cruzando os braços e observando a expressão de surpresa e nervosismo de Yang Hui. Para tranquilizá-la, explicou: — A partir de hoje, você me pertence.

Mais tarde, relembrando essas palavras, Yang Hui ainda corava e sentia o coração disparar. Um rapaz tão belo e imponente dizendo isso diante de todos, e ninguém, nem mesmo a dona, ousou impedir.

Yang Hui franziu o cenho e tentou recusar educadamente:

— Eu… temo não poder corresponder à sua gentileza, senhor. Já não sou livre…

— Yang Hui, o jovem tem razão. Agora, você pertence a ele. Vá com ele — interrompeu a dona, temendo que Yang Hui revelasse a verdade, e lançando-lhe um olhar significativo.

— Mas eu ainda…

— Basta! Vá logo. Senhor, por favor, pode levá-la — apressou-se a dona, quase deixando escapar o segredo. Com um olhar ansioso para Ranxuan, que assentiu, Ranxuan segurou a mão de Yang Hui e a levou consigo para fora.