Vestes negras e cabelos prateados

Título do capítulo: 092 Vestes negras e cabelos prateados

Com esforço, Leng Ranxuan abriu os olhos e percebeu que estava deitada numa cama. Sentou-se e examinou o ambiente ao redor. Ao ver Ge Feng dormindo, encostado à beira da cama, concluiu: este lugar... provavelmente era a casa de Ye Tanbai.

Cuidadosamente, Leng Ranxuan desceu da cama, evitando acordar Ge Feng. Transferiu-se para a cadeira de rodas, abriu a porta e saiu devagar, empurrando-se pelo corredor.

A noite já havia caído, e o vasto jardim ao redor era repleto de árvores, dispostas harmoniosamente. Leng Ranxuan ajustou a capa sobre os ombros, sentindo o vento frio, encolheu o pescoço e desceu pelo corredor até o jardim.

Parecia ter desmaiado dentro do cassino, sem saber ao certo o motivo. Teria sido exaustão? Balançou a cabeça; não parecia provável. Decidiu perguntar a Xiao Nieyu no dia seguinte.

Enquanto refletia sobre suas dúvidas, notou uma pomba branca voando para dentro do jardim, rumo ao bambuzal ao lado.

Estranho... Se fosse uma pomba-correio de Ye Tanbai, por que voaria para a floresta? Franziu o cenho, decidida a seguir o animal.

Diante do bambuzal, viu um grande aviso: “Proibido entrar”. Olhou para o letreiro e simplesmente ignorou.

O vento noturno atravessava o bambuzal, produzindo um som sibilante, peculiar e intenso.

Após algum tempo, finalmente parou diante de uma cabana limpa e elegante. Uma centelha de reconhecimento brilhou em sua mente. Aquele ambiente delicado lhe parecia familiar, como se já o tivesse sentido antes...

Sem recordar exatamente de onde, olhou para a porta entreaberta e empurrou-a, entrando com sua cadeira de rodas.

O interior estava vazio. Tudo arrumado com perfeição, exceto pela grande quantidade de folhas de papel branco sobre a mesa, impecáveis e organizadas. Leng Ranxuan não se deteve ali; dirigiu o olhar para o pequeno pátio nos fundos.

Sob o luar, uma figura com capa negra ergueu lentamente a mão, a pomba pousou sobre ela, e o homem retirou um bilhete, deixando o animal voar livre.

Ele vestia-se totalmente de preto. O chapéu, unido à capa, envolvia-lhe o corpo inteiro, deixando à mostra apenas uma faixa de dedos longos e delicados, brancos como a neve, de articulações bem definidas e belos traços.

Os olhos de Leng Ranxuan reluziram, e ela ficou paralisada. Entre os fios que escaparam da capa, sob o luar, viu claramente...

Eram prateados! Cabelos prateados!

Leng Ranxuan apertou os olhos. Cabelos prateados... Seria alguém de outro lugar? Por quê? Por que prateados?

Enquanto ela se perguntava, o homem girou repentinamente, como se fosse retornar para dentro.

Ao vê-lo encarar sua presença na cadeira de rodas, ele recuou um passo, surpreso. Por que... isso?

Leng Ranxuan não podia ver o rosto dele, nem sua expressão de espanto, e interpretou o recuo como medo. Escondeu sua surpresa, respirou fundo, e sorriu com doçura, radiante:

— Eu só... bem... entrei aqui por acaso. Não tenho más intenções, então você... não precisa ter medo.

Antes que terminasse de falar, o homem se aproximou passo a passo, agachou-se diante dela e, inesperadamente, a abraçou.

Aquele estranho a envolveu, mesmo sem se conhecerem. Ela, impossibilitada de andar, foi abraçada por um desconhecido. Como não achar aquilo estranho?

As pupilas de Leng Ranxuan retraíram. Ergueu lentamente a mão para afastá-lo, mas não conseguiu. Os lábios se moveram, e só depois de muito tempo conseguiu murmurar:

— ...Luo Li... é você?

Sua voz era vacilante, incerta, mas a sensação era familiar.

Mas ela sabia, com certeza: era um homem!

De repente, ele pareceu despertar, soltando-a apressadamente, como se tivesse tocado fogo, caindo para trás.

Ao vê-lo sentado no chão, Leng Ranxuan franziu a testa, o olhar frio. Rapidamente, ergueu a mão e, num movimento ágil como um raio, arrancou-lhe o chapéu.

Os cabelos longos, até a cintura, caíram em cascata, revelando a belíssima cabeleira prateada. Mas o homem, por reflexo, cobriu o rosto com a manga. Lentamente, recolocou o chapéu, e Leng Ranxuan franziu ainda mais o cenho.

Preparava-se para falar, mas ele ergueu-se de súbito, recuando alguns passos, e Leng Ranxuan virou-se para a porta.

Ali, apareceram três pessoas. Quem mais seriam, senão Ye Tanbai e seus companheiros?

Ge Feng correu até Leng Ranxuan, com expressão culpada. Xiao Nieyu aproximou-se e lançou um olhar severo a Ge Feng. Tudo culpa daquele sujeito; se ele não tivesse cochilado, Ranxuan não teria saído sozinha.

A expressão de Ye Tanbai mudou subitamente, Xiao Nieyu ficou pasmo, e apenas Ge Feng mantinha seu jeito irreverente. Piscou para o homem junto à porta dos fundos, que parecia um ceifador, e perguntou, inclinando a cabeça:

— Quem é você?

Ye Tanbai se adiantou, bloqueando a visão de Ge Feng e sorriu:

— Este é meu irmão. Ele tem problemas de saúde, por isso vive isolado no bambuzal.

Enquanto Ye Tanbai explicava, Xiao Nieyu aproveitou para se aproximar de Leng Ranxuan e sussurrou:

— A outra parte do remédio está com aquele homem de preto.

Leng Ranxuan franziu o cenho. Com ele?

Ge Feng saltou ao lado do homem atrás de Ye Tanbai. Seu olhar, embora brincalhão, trazia um fundo de seriedade difícil de perceber. Sorrindo, mostrou os dentes brancos e disse:

— Hehe, você é irmão daquele Ye Tanbai... será que ele também estragou sua vida?

Ye Tanbai quase perdeu a compostura. Será que era necessário falar assim? Embora gostasse de homens, não era para tanto.

O homem atrás de Ye Tanbai contornou-o, dirigindo-se à mesa. Pegou uma caneta e escreveu algo delicadamente no papel, erguendo-o em seguida.

Ge Feng correu até ele, pegou o papel e leu em voz alta:

— “Vocês são aqueles que meu irmão disse que o venceram, certo? Vieram buscar a erva Zhu Yu comigo? Posso lhes entregar, mas há uma condição.” Hein? O que é isso?

Olhou para o homem, intrigado.

Ye Tanbai explicou:

— Meu irmão não pode falar... então...

Não admira que haja tanto papel sobre a mesa. O olhar de Leng Ranxuan brilhou, compreendendo, erguendo os olhos ao homem de preto:

— Qual é a condição?

Ele ergueu outro papel. Ge Feng pegou e leu:

— “Levem-me com vocês.” Hã? O quê? Levar você com a gente? O que significa isso?

Antes que pudesse perguntar, o homem entregou outro papel, e Ge Feng leu:

— “Vocês também estão buscando remédios, não é? Antes de encontrarem todos, quero acompanhar vocês.” Ao terminar, olhou para Leng Ranxuan. Ela deveria aceitar?

Antes que pudesse responder, Xiao Nieyu, intrigado, perguntou a Ye Tanbai:

— Ele não está doente? Pode acompanhar nossa jornada?

Ye Tanbai olhou para o irmão e, após pensar, sorriu para Xiao Nieyu:

— Se ele decidiu assim, deve ter seus motivos. Além disso... você é médico, não? Acho que não preciso me preocupar.

Xiao Nieyu ficou surpreso. De fato, ele não era apenas médico, mas um verdadeiro mestre.

Leng Ranxuan não havia se pronunciado. Após ouvir Ye Tanbai, sorriu:

— Está bem, se deseja nos acompanhar, venha junto.

Ge Feng piscou. Por que Ranxuan aceitou tão de repente? Teria percebido algo? Segurando o queixo, observou o sorriso radiante de Leng Ranxuan. Encolheu os ombros; melhor não pensar demais. No fim, um a mais ou a menos não faria diferença. Hehe, com mais gente, menos chance de ser o único alvo das brincadeiras.

— Qual é o próximo destino? — perguntou Leng Ranxuan a Xiao Nieyu.

— Yu Zhou — respondeu ele.

— Yu Zhou!? — Ge Feng ficou paralisado, piscando, atônito.

— Ah — Leng Ranxuan parecia lembrar de algo, olhando para Ge Feng: — Yu Zhou... não é seu antigo reduto? Aquele vilarejo, como poderia esquecer?

— Hehe, parece que sim — respondeu Ge Feng, puxando o canto da boca e desviando o olhar, como se evitasse algo.

Evitar... o antigo reduto. Leng Ranxuan semicerrava os olhos. Nunca havia questionado Ge Feng, mesmo sabendo que ele fora líder do vilarejo. Mas, se fosse apenas isso, não seria estranho?

A situação levantou suspeitas não só em Leng Ranxuan, mas também em Xiao Nieyu, que percebeu o comportamento estranho de Ge Feng.

Quando Xiao Nieyu se preparava para investigar, o homem de preto entregou uma caixa a ele. Xiao Nieyu, surpreso, arregalou os olhos. Como alguém entregaria o remédio tão facilmente, sem temer arrependimento? Era uma erva rara, impossível de comprar, mesmo com dinheiro.

Sua voz, normalmente fria, tremia, e seus olhos claros fixavam o homem:

— Você...

Leng Ranxuan também ficou intrigada. Interrompeu a hesitação de Xiao Nieyu e perguntou diretamente:

— Qual é seu nome?

Ye Qinghong?

Três caracteres elegantes, escritos com delicadeza, belos traços.

Leng Ranxuan assentiu. Xiao Nieyu apresentou-se e aos outros. Após perguntar o nome de Ye Qinghong, Leng Ranxuan permaneceu em silêncio, sem questionar mais nada. Sobre o motivo dos cabelos brancos, sequer mencionou.

Parecia ter esquecido que vira Ye Qinghong de cabelos prateados.

Xiao Nieyu perguntou por que Ye Qinghong cobria o rosto, e ele respondeu que era por ser feio de nascença e temia assustar os outros. Talvez fosse desculpa, talvez verdade, mas ninguém se preocupou em confirmar.

A pomba-correio de Ye Qinghong, os cabelos prateados, o rosto oculto e... o desejo de acompanhar o grupo.

Tudo era envolto em mistério, tornando-o ainda mais intrigante. Leng Ranxuan sabia que havia algo errado com aquele homem, mas nada perguntou. Assim que encontrasse todos os remédios, poderia se afastar; não precisava se envolver mais nos assuntos do mundo.

O mais importante era que... Ye Qinghong não perguntou, quando ela o chamou de Luo Li durante o abraço. Ele não questionou quem era Luo Li. Só há duas explicações: uma, ele não tem curiosidade; o que seria estranho. E a segunda...

Ele é Luo Li! Wen Luo Li!

*

No carroção, Ge Feng estava quieto, mas inquieto por dentro, remexendo-se no canto do veículo, falando consigo mesmo. Esse era seu jeito melancólico; assim, ninguém se preocuparia. Pelo menos Xiao Nieyu não percebeu nada diferente, achando apenas que Ge Feng estava desconfortável por voltar ao antigo lar.

Mas Leng Ranxuan não era qualquer pessoa; desde o início, notou a estranheza de Ge Feng, desde quando Yu Zhou foi mencionado e seu olhar demonstrou surpresa e dor. Dor? Todos têm cicatrizes do passado, mas as de Ge Feng...

Agora, ele se encolhia no canto, provavelmente perdido em pensamentos. Leng Ranxuan olhou para ele, mas sua reflexão foi interrompida pela voz fria de Xiao Nieyu.

— Ranxuan, se formos à casa da família Tan, como conseguiremos o remédio deles? Eles não parecem precisar de dinheiro.

Xiao Nieyu estava preocupado; a família Tan era rica, não faltava dinheiro para comprar qualquer erva. Não iriam facilmente entregar um remédio tão precioso. Diferente de Ye Tanbai, que, por diversão, cedeu uma erva rara, até organizando uma armadilha que mobilizou a cidade. Só Ye Tanbai era tão extravagante.

Leng Ranxuan percebeu que Ge Feng estremeceu ao ouvir isso. Xiao Nieyu inclinou a cabeça. Com a inteligência de Ranxuan, certamente encontraria uma solução perfeita.

Nesse momento, Ge Feng aproximou-se silenciosamente.

— Bem... — Ge Feng tocou o braço de Leng Ranxuan. Ela ergueu a sobrancelha, sinalizando que ele falasse.

— Eu vou buscar o remédio. Vocês podem ficar na estalagem — murmurou Ge Feng, lançando um olhar tímido para Leng Ranxuan. Sabia que ela já havia percebido algo, mas temia ser questionado.

Xiao Nieyu lançou um olhar desconfiado:

— Você sabe como é o remédio que precisamos?

Ge Feng rebateu, irritado:

— Se você desenhar, não será problema!

Xiao Nieyu reconheceu que era uma ideia melhor do que negociar lentamente. Olhou para Leng Ranxuan, esperando sua opinião.

— Está bem — respondeu Leng Ranxuan, sem questionar a motivação de Ge Feng. Ele falaria quando quisesse. Sabia que, mesmo se não quisesse, acabaria contando se ela perguntasse. Mas preferiu não indagar.

Como Ge Feng conseguiria o remédio? Roubaria? Pediria emprestado? Ou conhecia alguém na família Tan? Ninguém perguntou.

Assim que Ge Feng saiu, Leng Ranxuan recebeu uma mensagem de Ye Li.

No conteúdo, nada além do essencial:

Leng Qingying morreu...

Fim do capítulo.