107 Finalmente saiu de casa

Capítulo 107: Finalmente, sai de casa

O visitante sorriu amargamente e depois acenou com a mão, como se aquilo não importasse:

— Tudo bem.

Ele já sabia que ela havia perdido a memória, não sabia? Ainda assim, ouvir aquela pergunta sair dos lábios dela, acompanhada daquele olhar estranho e desconhecido, fez seu coração doer.

— Eu me chamo Yu Che.

As quatro palavras foram ditas com simplicidade, sem qualquer afetação. Sua voz era agradável aos ouvidos, mas aquela apresentação serena parecia não combinar com ele.

Leng Ranxuan assentiu.

— Príncipe Che, o imperador tem algo a me dizer? Caso contrário, por que teria enviado você para me procurar?

Yu Che sorriu, e a amargura já havia desaparecido de seus olhos. Como esperado de Xuan’er, acertara de primeira. Mas… por acaso, sempre que ele ia procurá-la, precisava ser enviado pelo irmão imperial?

Yu Che assentiu levemente e disse com suavidade:

— É sobre Duan Yin…

Leng Ranxuan franziu a testa.

— Além de você, o irmão imperial também enviou dezenas de pessoas para ficarem sob seu comando. Só que depois descobriu que elas pretendiam conquistar o mérito por conta própria. Como não podia dizer nada abertamente, pediu que você tivesse cuidado.

Aquele grupo realmente adorava aparecer. Tinham sido enviados para obedecer às ordens de Xuan’er, mas, por ela ser uma mulher, recusavam-se a escutá-la e planejavam conquistar a glória sozinhos. Que bando de idiotas. Enfrentar Xuan’er era o mesmo que procurar a própria destruição.

— Ah, é?

Pela atitude indiferente de Leng Ranxuan, era evidente o quanto ela não se importava. Isso fez Yu Che sorrir discretamente.

Leng Ranxuan, porém, franziu as sobrancelhas. Aquele homem parecia conhecê-la muito bem, como se os dois fossem íntimos. Aquilo era realmente incompreensível.

— Ei, nós… somos muito próximos?

Ela fez a pergunta sem cerimônia. Já não havia a frieza e a indiferença de antes; em vez disso, surgira um pouco daquela arrogância que lhe era tão característica.

Yu Che ficou atônito. Não esperava que Leng Ranxuan fosse tão direta. Seus olhos giraram por um instante e, de repente, ele agarrou o braço dela, apertando com força a manga de sua roupa. Com uma expressão de espanto, perguntou:

— Xuan’er, você não se lembra? Eu sou o seu irmão predileto, aquele de quem você mais gosta!

Leng Ranxuan lançou-lhe um olhar desconfiado da cabeça aos pés e pensou: “O que está acontecendo? Estão se aproveitando do fato de eu ter perdido a memória, achando que não reconheço ninguém? Um diz ser meu marido, outro diz ser meu irmão. Por favor… eu pareço tão cega assim?”

Sob o olhar profundo e silencioso de Leng Ranxuan, ele começou a sentir-se culpado. Sua voz baixou sem que percebesse:

— O quê? Você não acredita em mim?

Leng Ranxuan ergueu uma sobrancelha e curvou levemente os lábios.

— Não.

Irmão, é? Muito bem…

— Já que você é o meu querido irmão, e veio visitar sua irmã depois de tanto tempo, não trouxe nenhum presente?

Leng Ranxuan inclinou a cabeça, abriu a mão direita e lançou um olhar de soslaio para Yu Che. Sua expressão parecia ameaçá-lo: “Se não me der nada, não vou reconhecer você.”

Yu Che ficou pasmo, então endireitou-se depressa e respondeu em voz alta:

— É claro que trouxe!

Seu tom subira tanto que parecia estar tentando esconder alguma coisa.

Em seguida, começou a apalpar apressadamente o próprio corpo em busca de algo. Leng Ranxuan observava com interesse enquanto ele tirava tudo o que carregava.

Notas promissórias, ouro, um pingente de jade, um lenço…

Os olhos de Leng Ranxuan se estreitaram. De repente, ela agarrou o pingente vermelho preso à cintura dele e puxou-o.

— Hum, este aqui é bom.

Uma ponta de aprovação surgiu em seu rosto. Então, ela ergueu a cabeça e sorriu radiante para Yu Che:

— Obrigada… querido irmão Che.

Sua voz era extremamente suave.

Yu Che fez beicinho, olhando para o pingente que Leng Ranxuan acabara de arrancar. Só pôde murmurar, impotente:

— Não precisa agradecer. Era o certo a fazer…

O certo a fazer coisa nenhuma! Aquele era o mais precioso entre os tributos enviados pelo maior dos pequenos países vizinhos do Império Yu’yang. Ele passara um longo tempo importunando o irmão imperial até conseguir que lhe desse aquele presente. Além disso, o pingente parecia ter algum significado especial, talvez apresentasse um padrão exclusivo da família imperial.

Xuan’er era realmente… ardilosa demais!

Leng Ranxuan ignorou por completo o olhar ressentido de Yu Che, guardou o pingente no peito com toda a naturalidade e sorriu, dispensando-o sem a menor cerimônia:

— Se o querido irmão Che não tem mais nada a tratar comigo, pode ir embora. Não precisa se incomodar em me acompanhar até a porta.

Yu Che fez beicinho.

— Não me expulse. Eu vou embora, está bem? Afinal, moro aqui perto…

A última frase foi dita num tom tão baixo que quase não se ouviu.

Ainda assim, chegou sem dificuldade aos ouvidos de Leng Ranxuan. Ela fingiu não ter escutado e apenas acompanhou Yu Che com os olhos enquanto ele partia.

“Ele até que é… um irmão mais novo razoável, suponho.”

Leng Ranxuan sorriu, impotente, e então voltou o rosto na direção do quarto de Duan Yin. As outras dezenas de pessoas…? Hah. Ela não as levava nem um pouco a sério.

Depois de pensar nisso, começou a caminhar em direção ao quarto de Duan Yin. Foi então que ouviu:

— Ora, segundo irmão, você teve muita sorte mesmo. Escapou da morte por um triz! Ouvi dizer que uma criada salvou você. É verdade?

Assim que chegou à porta, Leng Ranxuan, cuja audição era excepcional, escutou aquela voz aguda vinda de dentro do quarto.

“Claramente, alguém veio com más intenções.”

Quatro palavras surgiram de repente em sua mente.

Leng Ranxuan bateu de leve na porta. Sua voz fria atravessou a madeira e chegou aos ouvidos de Duan Yin:

— Segundo senhor, sou eu.

Um sorriso apareceu de repente no rosto indiferente e gélido de Duan Yin. Com alegria, ele respondeu na direção da porta:

— Entre, entre!

A reação inesperada deixou as pessoas ao seu lado extremamente surpresas. Nunca o tinham visto esperar alguém com tanta ansiedade. Quando recebia visitas, sua atitude era sempre morna, nem fria nem calorosa, tornando impossível adivinhar o que realmente pensava.

A porta se abriu.

Quem entrou foi uma mulher cujo rosto era ainda mais belo que o de Duan Yin. Sua expressão, porém, era ainda mais indiferente. Quem não soubesse da verdade provavelmente pensaria que Duan Yin tinha uma segunda versão: Leng Ranxuan.

O olhar gélido de Leng Ranxuan pousou sobre uma mulher de aparência arrogante, vestindo uma fina túnica roxa e com as mãos apoiadas na cintura. Ela não a conhecia. Em seguida, seus olhos recaíram sobre a criada ao lado dela, vestida de verde.

Não era aquela a criada da chamada terceira senhorita que vira pouco antes?

Então aquela mulher arrogante devia ser a famosa terceira senhorita.

— Segundo senhor, está se sentindo melhor?

Duan Xiaoxiao ficou boquiaberta ao ver aquela mulher caminhar tranquilamente até o lado de Duan Yin, ignorando-a por completo.

Duan Xiaoxiao imediatamente apoiou as mãos na cintura, ergueu o queixo de maneira deselegante e, com uma atitude extremamente autoritária, perguntou a Leng Ranxuan:

— Você é a pessoa que salvou o meu segundo irmão?

— Se não está se sentindo bem, deite-se. Quando pessoas sem importância vierem visitá-lo, você não precisa se levantar. Assim que elas acharem a visita entediante, irão embora sozinhas.

Leng Ranxuan ajeitou calmamente o travesseiro de Duan Yin, como se estivesse falando apenas com ele.

Ela realmente ousava ignorá-la?

Duan Xiaoxiao cerrou os dentes, arregalou os olhos e gritou:

— Guardas! Arrastem essa criada insolente para fora e deem-lhe trinta golpes de bastão! Ensinem a ela o que significa respeitar os seus superiores!

Assim que terminou de falar, Duan Xiaoxiao sentiu uma corrente de ar frio atingir o rosto. Atônita, percebeu que aquela mulher a encarava. Embora seus olhos continuassem frios, uma pressão invisível e incessante parecia emanar de todo o seu corpo, sufocando quem estivesse por perto.

— Pelo que sei, as leis do Império Yu’yang determinam que, salvo pelas autoridades competentes, aplicar castigos privados é crime.

Leng Ranxuan ergueu-se de repente, inclinou a cabeça e olhou para Duan Xiaoxiao com escárnio.

— Ou será que a terceira senhorita não sabe disso? Eu realmente não imaginava que a educação da família Duan fosse capaz de criar alguém tão ignorante quanto você.

Cada palavra era afiada como uma pérola lançada contra o adversário; cada frase carregava uma ponta de sarcasmo que deixava Duan Xiaoxiao sem qualquer possibilidade de resposta.

— Crime? Hmph! Nunca soube que castigar os próprios escravos também era crime!

Duan Xiaoxiao realmente desconhecia aquela parte das leis do Império Yu’yang. Tampouco esperava que uma simples criada pudesse reagir daquela maneira. Mas sua personalidade insolente não havia sido formada em apenas um dia.

Escravos.

Quando Duan Xiaoxiao pronunciou aquelas duas palavras, todos viram claramente um lampejo assassino atravessar os olhos de Leng Ranxuan.

Todos, menos Duan Xiaoxiao.

Duan Yin apertou os lábios e permaneceu em silêncio. A criada vestida de verde, porém, recuou um passo, tomada pelo medo. Será que Leng Ranxuan pretendia matar Duan Xiaoxiao?

— Escrava? Quando foi que eu disse que era uma escrava? E com que direito você decide que sou uma? Por acaso assinei algum contrato de servidão?

Leng Ranxuan deixou escapar um sorriso de escárnio, tão ofuscante quanto uma lâmina.

— Eu vim trabalhar na residência Duan, não para ser humilhada por qualquer pessoa. Se a terceira senhorita insiste em me maltratar, não me importo em acompanhá-la até o tribunal para descobrir se isso será considerado abuso de autoridade e aplicação ilegal de castigo. O que acha?

Ela tinha certeza de que Duan Xiaoxiao não se atreveria a acompanhá-la até a repartição pública.

A família Duan havia construído sua fortuna no comércio. Como ousaria envolver-se com as autoridades? Os mais velhos da família certamente haviam ensinado desde cedo aos descendentes que não deveriam criar problemas com o governo. Duan Xiaoxiao não era exceção.

Naquele momento, ainda não se sabia quem estava maltratando quem.

Esse pensamento surgiu de repente na mente de Duan Yin, que não conseguiu conter uma risada.

Xuan’er… era realmente impressionante!

— Chega, Xiaoxiao. Este é o meu quarto. Pare de fazer escândalo aqui! Saia!

Embora a voz de Duan Yin fosse delicada, ele ainda era o irmão mais velho. Seu tom carregava uma firmeza que não admitia recusas.

Duan Xiaoxiao podia ser mimada e voluntariosa, mas sabia muito bem quem, entre ela e Duan Yin, era mais importante aos olhos dos mais velhos.

— Segundo irmão…

Como não conseguia vencer pela força, Duan Xiaoxiao só pôde mudar de estratégia. Seus olhos se encheram de lágrimas enquanto ela encarava Duan Yin.

Um lampejo astuto passou pelos olhos de Leng Ranxuan. De repente, ela interrompeu o ataque sentimental de Duan Xiaoxiao e disse algo que a deixou completamente perplexa:

— Segundo senhor, converse com a terceira senhorita. O tônico que acabou de ser enviado chegou às mãos do senhor mais velho, que pediu que eu o levasse até ele para examiná-lo. Vou me retirar primeiro…

Depois de falar, Leng Ranxuan sorriu e caminhou até a mesa redonda de madeira avermelhada.

Sobre a mesa estava claramente uma tigela contendo algo semelhante a sopa de ninho de andorinha. A criada de verde e Duan Xiaoxiao ficaram imóveis ao mesmo tempo.

Um tônico? O senhor mais velho queria examiná-lo?

Se Duan Lieyang realmente o visse e depois mandasse investigar, elas não estariam em apuros?

— Espere!

Duan Xiaoxiao estendeu a mão de repente, impedindo Leng Ranxuan de continuar. Engoliu em seco e forçou um sorriso no rosto.

— Eu mesma posso levá-lo. Você deve continuar cuidando do segundo irmão.

Então caminhou rapidamente até a mesa, pegou a tigela com o tônico de composição desconhecida e saiu apressada, sem deixar sequer uma palavra para trás.

No quarto, restaram apenas Duan Yin e Leng Ranxuan.

— Heh… hehehe… hahaha… hahahaha…

Duan Yin de repente segurou a barriga e começou a rir alto e abertamente. Com a outra mão, apontou para a porta e olhou para Leng Ranxuan.

— Hahaha! Xuan’er, você viu? Foi a primeira vez que a vi levar a pior! Hahaha, isso foi hilário!

Que satisfação. Fazer a voluntariosa Duan Xiaoxiao engolir o orgulho… Xuan’er devia ser a primeira pessoa a conseguir tal feito.

— A propósito, o que era aquilo afinal?

Duan Yin lembrou-se de repente do nervosismo de Duan Xiaoxiao. Aquele tônico certamente escondia algum problema, não?

Ele não era tolo. Embora raramente saísse de casa, conseguia enxergar com clareza certas coisas.

— Mingau.

Leng Ranxuan sorriu. Quanto ao ninho de andorinha, Duan Lieyang já o havia levado.

Na verdade, o ninho de andorinha não continha nenhum veneno mortal. Provavelmente era apenas algum laxante, algo que provocasse dores de barriga ou talvez um desmaio repentino — venenos insignificantes, sem consequências graves.

Afinal, embora Duan Xiaoxiao parecesse extremamente cruel, ainda não chegara ao ponto de ousar matar alguém. Quando Duan Lieyang descobrisse a verdade, provavelmente resolveria tudo de forma discreta e tranquila. Afinal, ele não era um idiota.

— Pronto. Agora ninguém vai mais nos incomodar.

Leng Ranxuan virou-se de repente e disse aquilo, fazendo o coração de Duan Yin disparar. Por um instante, ele quase entendeu suas palavras de maneira equivocada.

— Podemos sair.

Essa era a parte importante.

Ela podia finalmente levá-lo para fora. Ninguém mais os impediria!

— É verdade?

Os olhos de Duan Yin brilharam. Extremamente surpreso, repetiu a pergunta, como se temesse estar preso dentro de um sonho.

— Ai…

Duan Yin segurou o braço que ela acabara de beliscar e lançou-lhe um olhar inocente, como se perguntasse por que o tinha beliscado.

— Dói, não é? Então não é um sonho. Podemos partir.

Leng Ranxuan sorriu e pegou a túnica branca que estava sobre o cabide ao lado, colocando-a sobre os ombros de Duan Yin.

Depois, ficou algum tempo observando seu rosto belíssimo e delicado, que despertava compaixão em qualquer pessoa. Por fim, franziu a testa.

— Assim… você chama atenção demais.

Sem que Duan Yin percebesse de onde viera, Leng Ranxuan surgiu com um pente e começou a mexer nos cabelos dele. Pouco depois, sob suas mãos, formou-se um penteado simples, capaz de esconder boa parte do rosto.

Olhando para Duan Yin de relance, qualquer um pensaria estar diante apenas de um estudioso de pele muito clara. Sem observá-lo atentamente, seria difícil distinguir seus traços.

Duan Yin segurou obedientemente o braço de Leng Ranxuan, confiando plenamente nela.

Leng Ranxuan deu um tapinha em sua mão, sinalizando para que a soltasse. Duan Yin piscou e olhou para ela, confuso.

— Vou trocar de roupa e vestir trajes masculinos.

Ela explicou pacientemente. Roupas masculinas seriam mais convenientes.

— Está bem.

Duan Yin assentiu com firmeza e soltou lentamente os dedos.

Pouco depois, ficou parado, atônito, olhando para Leng Ranxuan, que agora estava diante dele vestida como um homem. Era apenas meia cabeça mais baixa que ele, mas sua aparência era realmente bela e elegante.

Não se sabia o que ela havia aplicado no rosto; seus traços originalmente incomparáveis agora pareciam um pouco mais comuns. Ainda assim, não conseguia esconder por completo aquela aura singular que a envolvia.

Se alguém se aproximasse e a examinasse com atenção, ainda sentiria claramente a fragrância feminina que lhe era própria.

Leng Ranxuan levou Duan Yin consigo e, com extrema facilidade, atravessou o muro. Os dois pousaram com leveza do lado de fora do pátio.

Duan Yin perguntou, encantado:

— Isto é o famoso kung fu da leveza? Uau! É como voar! Que incrível!

Leng Ranxuan sorriu. Naquele momento, Duan Yin parecia uma jovem que não conhecia nada do mundo, embora fosse claramente um homem.

— Vamos, vamos! Mal posso esperar!

Duan Yin saltitou alegremente no mesmo lugar. Seu rosto excessivamente pálido ganhou um tom rosado, fosse pela empolgação ou por qualquer outro motivo.

Quem poderia saber?

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