Capítulo 59 — Como assim, o vice-diretor também pratica tai chi?

“Meu senhor...”

Jiang Luoyan baixou os olhos, reprimindo à força todas as emoções estranhas que quase lhe transbordavam do peito. Em tom sereno, disse ao homem caído no chão:

— Jintian certamente está investigando o que aconteceu hoje na Cidade do Sul. Encontre alguém para assumir a culpa.

— Sim.

O guarda oculto desapareceu.

Sentado na cadeira de braços, Jiang Luoyan não conseguiu evitar olhar para a lua do lado de fora da janela. O que estariam fazendo naquele momento?

A residência Mu certamente estava muito mais animada do que aquele lugar.

...

— Como você pôde ser tão descuidada a ponto de se cortar com os estilhaços?

Chunyu vendava com preocupação o ferimento de Su Qi.

— E ainda por cima foi na mão direita. Amanhã você já terá de ir para a academia. E se precisar praticar espada ou fazer as tarefas? O que fará?

Com a outra mão, Su Qi dava maçãs a Chichi e respondeu, indiferente:

— Então não escrevo.

Ela também não gostava de escrever.

Chunyu hesitou, sem saber o que dizer, mas depois de pensar um pouco ainda a advertiu:

— Senhorita, embora tenha conseguido essa oportunidade apostando com o chefe da família Wen, Chunyu espera que você saiba aproveitá-la. Pelo menos...

— Pelo menos tornar-me forte o bastante para proteger a mim mesma.

Su Qi olhou para a expressão séria da criada e sorriu.

— Eu sei o que devo fazer. Por que você não experimenta as roupas de hoje?

Chunyu apressou-se em balançar a cabeça. Então, como se tivesse se lembrado de algo, acrescentou:

— Senhorita, devolva aquelas roupas.

— Por quê?

Chunyu murmurou:

— São caras demais. Não podemos continuar gastando o dinheiro do Jovem Mestre Jiang. Isso não está certo.

Su Qi ficou em silêncio.

Aquele dinheiro era meu.

Chunyu parecia não acreditar nela.

— Eu sei que o Jovem Mestre Jiang certamente está disposto a emprestar-lhe dinheiro, mas... na verdade, a situação dele também não é das melhores. Não devemos incomodá-lo demais.

O canto da boca de Su Qi se contraiu.

Ela nem sequer podia gastar o próprio dinheiro abertamente.

— Não dá para devolvê-las. Você vai usá-las. Se não usar, jogue-as fora.

Chunyu arregalou os olhos.

— Como eu poderia fazer isso?

— Então use-as. Não precisa se preocupar com Jiang Luoyan. Agora estou em dívida com ele; naturalmente, vou pagar-lhe no futuro.

Su Qi pensou, sentindo-se profundamente injustiçada.

Ainda assim, pelo menos Chunyu não recusou mais.

Na manhã seguinte, por volta da hora do tigre, o céu ainda estava escuro.

Chunyu dormia profundamente.

Su Qi não a acordou. Deixou apenas uma carta e algum dinheiro para que ela cuidasse da casa.

Enquanto isso, ela e Luofei seguiram às escuras em direção à Academia da Unidade.

Quando chegaram diante do portão da montanha, ainda reinava uma escuridão total.

Nangong Lingling já os esperava havia algum tempo.

Ela sorriu.

— Vocês dois são pontuais, devo admitir.

Su Qi respondeu com toda a seriedade:

— Foi uma ordem sua. Eu não ousaria desobedecer.

Nangong Lingling revirou os olhos.

— Sim, sim. Igualzinho ao garoto Jiang Luoyan: entra por um ouvido e sai pelo outro. Só escuta, nunca faz.

Su Qi apenas sorriu, sem responder.

Ela ouvia apenas o que lhe interessava.

— Muito bem. Pedi que viessem mais cedo porque o reitor já concordou com o caso de Luofei. Mas primeiro ele terá de fazer um teste. Como de manhã há muitas coisas para resolver, preferi trazer vocês antes. Você já tem experiência com esse tipo de teste, não tem?

Nangong Lingling conduziu os dois pelo portão da montanha.

Su Qi respondeu preguiçosamente:

— Só fiz um uma vez. Não me lembro de muita coisa.

Nangong Lingling lembrou-se da experiência desagradável de Su Qi e disse a Luofei:

— Não fique nervoso. O processo é bem rápido. Mas, Su Qi, ouvi dizer que sua raiz espiritual parece ser diferente daquela detectada no exame.

Su Qi já tinha uma explicação pronta.

— Ha, ha. Tive sorte. Quando caí na Floresta da Lua Cadente, por acaso aterrissei sobre uma trepadeira venenosa. Quando acordei, não sei como, mas aquela trepadeira havia se fundido à minha raiz espiritual.

— Eu também nunca consegui entender o que aconteceu.

Nangong Lingling pareceu um pouco surpresa.

— Então perguntaremos ao reitor mais tarde.

— Está bem.

Su Qi concordou prontamente, sem demonstrar a menor preocupação de ser desmascarada. Afinal, a fusão de uma raiz espiritual era algo que, naquele mundo, somente ela conseguia realizar.

Nem mesmo os soberanos divinos do Reino Divino jamais haviam conseguido.

Quanto à experiência que possuía sobre o assunto, era um segredo.

Yunya resmungou:

— Está se achando demais.

Su Qi respondeu em pensamento:

— E com toda a razão.

Su Qi acompanhou Luofei e Nangong Lingling até o topo da montanha.

Quando chegaram lá, o céu já havia clareado. Era justamente o momento do nascer do sol.

No cume havia uma plataforma com um pavilhão e um viveiro, onde cresciam algumas flores e ervas espirituais. Quando os três chegaram, um ancião praticava golpes de punho do lado de fora do pavilhão.

Dentro dele, uma figura dormia profundamente, roncando alto. Pela silhueta, parecia bastante corpulenta, mas um véu fino a cobria, impedindo uma visão clara.

Nangong Lingling cumprimentou o ancião que praticava os golpes:

— Vice-reitor.

— Espere ali por um momento — respondeu friamente o vice-reitor Shen Yuanzheng.

— Sim.

Respeitosamente, Nangong Lingling conduziu Su Qi e Luofei para um lado, onde aguardaram.

Shen Yuanzheng continuou os movimentos sem pressa. Seus punhos cortavam o ar com suavidade e pouca força, mas obedeciam a um ritmo peculiar, formando uma sequência agradável de observar.

Nangong Lingling disse a Su Qi em voz baixa:

— É raro ter a oportunidade de ver um especialista de alto nível praticando artes marciais. Prestem atenção e tentem memorizar tudo. Talvez encontrem alguma inspiração.

Su Qi observou por um instante e pensou: que inspiração poderia haver ali?

Aquilo não era simplesmente Tai Chi?

E ainda estava fazendo tudo errado.

Yunya comentou:

— Parece que as antigas artes marciais transmitidas entre os humanos estão incompletas.

Su Qi assentiu. Naquele dia, na família Su, ninguém sequer reconhecera que ela estava praticando Tai Chi.

Era fácil imaginar o estado a que haviam chegado as antigas artes marciais humanas.

Depois de concluir a sequência, Shen Yuanzheng franziu profundamente a testa.

Su Qi e Yunya também não estavam em melhor situação.

Aquela técnica exigia agir conforme o coração e vencer a força com a suavidade. Mas aquele homem a executava como se estivesse proferindo uma longa lição, com os movimentos rígidos e pesados.

Observá-lo praticar quase fez Su Qi perder o fôlego.

Quando, enfim, Shen Yuanzheng terminou, ela também soltou um suspiro de alívio.

Caso contrário, talvez não conseguisse resistir à vontade de subir ali e repreendê-lo.

Nangong Lingling sorriu.

— Vice-reitor, seu domínio avançou mais um nível.

Shen Yuanzheng acenou debilmente com a mão.

— Não diga isso. Se isso se espalhar, seu pai não saberá como zombar de mim. Pratico essa técnica há dez anos e ainda nem consegui tocar a soleira da iniciação.

Nangong Lingling ficou surpresa.

— Dez anos?

Shen Yuanzheng não quis continuar o assunto. Em vez disso, voltou os olhos para Luofei e Su Qi.

— Este é o discípulo que você recomendou?

Nangong Lingling empurrou Luofei ligeiramente para a frente.

— Sim. Eu o encontrei na Floresta da Lua Cadente. Já esta jovem foi a aluna de melhor desempenho durante o treinamento deste ano.

Shen Yuanzheng lançou um olhar a Su Qi e depois voltou-se para Luofei.

— Hum. Tem potencial.

Su Qi ficou secretamente surpresa. O olhar daquele homem parecia revelar uma antipatia especial por ela.

Seria apenas impressão sua?

Yunya comentou:

— Você sempre consegue fazer as pessoas odiarem você.

Su Qi respondeu:

— É porque sou excelente. Quem não desperta inveja só pode ser medíocre.

Ao ouvir Shen Yuanzheng elogiar Su Qi e Luofei, Nangong Lingling também abriu um sorriso sincero. Porém, no instante seguinte, o vice-reitor disse:

— Mas a Academia da Unidade não ousa aceitar uma criança de origem desconhecida.

Nangong Lingling ficou atônita.

Não estava certo. No dia anterior, ele não havia dito aquilo.

Ao perceber a expressão descontente de Shen Yuanzheng, Nangong Lingling franziu a testa. O que estava acontecendo? O que poderia ter ocorrido em apenas uma noite para que a atitude dele mudasse tanto?

— Vice-reitor, conheço muito bem a origem desta criança. Ele é apenas um órfão abandonado pelos pais. Encontrou nosso grupo por acaso, e eu o trouxe comigo.

Shen Yuanzheng perguntou com indiferença:

— E daí? Ele não atende aos requisitos da nossa academia. Naturalmente, não podemos aceitá-lo.

Luofei fitou o homem à sua frente. Ao compreender que estava sendo desprezado, cerrou os punhos involuntariamente.

Su Qi sorriu.

— Ele não atende aos requisitos da Academia da Unidade ou não atende aos seus requisitos pessoais, vice-reitor?

Shen Yuanzheng lançou-lhe um olhar gélido.

— Enquanto um mestre conversa, uma aluna como você tem o direito de interromper?

Assim que sua voz soou, uma aura poderosa avançou diretamente contra Su Qi.

Era avassaladora e carregada de intenção disciplinadora.

A expressão de Nangong Lingling mudou drasticamente.

Su Qi! Perigo!