Capítulo 10: Colega de mesa? Por que ele de novo?

— Condessa, não faça isso. Ela está tentando provocá-la a atacar propositalmente. Se a capturarmos, poderemos forçá-la a pedir perdão do mesmo jeito.

Quem falava era o instrutor que guardava o portão da montanha. Su Qi respondeu com um sorriso de escárnio:

— Lixo.

Os guardas da moça nem se deram ao trabalho de falar, mas um instrutor da montanha agia como um cão, bajulando-a. O instrutor percebeu o desdém de Su Qi, e seu olhar mudou, revelando um brilho sinistro.

Duanmu Qiluo, incapaz de suportar o olhar de Su Qi, gritou para todos ouvirem:

— Deixem registrado: se eu perder para Su Qi, ninguém terá permissão para dificultar a vida dela. Mas, se eu vencer, eu a matarei!

Su Qi esboçou um sorriso enigmático. Era exatamente isso que ela esperava.

— Tudo bem.

Duanmu Qiluo não perdeu tempo e avançou, manipulando o vento. Duas correntes de ar cortantes investiram contra Su Qi com precisão cirúrgica. Em meio à ventania, a jovem parecia uma soberana dos ares. Como dominadora do elemento vento, ela conseguia comandar a brisa a seu bel-prazer, alternando entre a leveza e a fúria. Duanmu Qiluo era uma Proficiente Xuan de uma estrela, mas, pelo visto, havia alcançado esse nível recentemente; no máximo, conseguia controlar duas correntes de vento para atacar.

Su Qi, que no Reino Divino sobreviveu a inúmeras batalhas, possuía uma experiência de combate vasta. Duas correntes de vento? Mesmo que viessem dez, ela as despedaçaria facilmente. Para o seu verdadeiro eu, aquele vento não passava de uma cócega. No entanto, Su Qi não reagiu de imediato. Ela permitiu que as rajadas a perseguissem por todo o local.

Para os espectadores, parecia que Su Qi estava sendo humilhada, fugindo de um lado para o outro enquanto recebia cortes superficiais, tornando-se uma figura patética em um instante. A multidão observava boquiaberta.

— Que inútil.

— Pensei que ela tivesse alguma habilidade por ter parado o vento antes, mas não passa de uma imprestável.

— Vamos embora, não há nada para ver aqui. Essa Su Qi já perdeu; lixo é sempre lixo.

Todos relaxaram a vigilância, incluindo Duanmu Qiluo e seus guardas. Porém, ninguém notou que, enquanto Su Qi fugia, ela deixava marcas no solo. Essas marcas, quando conectadas, formavam um círculo: uma formação.

Su Qi parou fora da formação e curvou os lábios em direção a Duanmu Qiluo:

— Condessa, eu também lhe darei um presente de vento.

Duanmu Qiluo olhou para Su Qi com desconfiança. De repente, as correntes de vento que ela controlava recuaram violentamente.

*Pá!*

Como se tivessem colidido contra uma parede espessa, as correntes ricochetearam e se entrelaçaram, fundindo-se em uma massa caótica que crescia exponencialmente.

Duanmu Qiluo perdeu o controle.

— Parem! Parem! — ela gritou, tentando estabilizar o fluxo, mas o redemoinho crescia cada vez mais, transformando-se em um tornado que avançava diretamente sobre ela.

— Não cheguem perto!

Duanmu Qiluo tentou fugir, mas o vento a engoliu. Ela foi erguida do chão aos gritos.

— Condessa!

Os guardas avançaram, mas sentiram uma barreira invisível que os impedia de passar.

— É uma parede! — exclamou um instrutor perspicaz. Ele tentou dissipar a barreira no solo, mas, após várias tentativas, percebeu que era impossível. — Quem está ajudando Su Qi nas sombras?! — perguntou o instrutor, horrorizado.

Por fim, os instrutores e guardas precisaram agir em conjunto para romper a parede invisível. Contudo, lá dentro, o vento rasgava as vestes de Duanmu Qiluo pouco a pouco, enquanto Su Qi permanecia sentada no chão, observando com diversão.

Os guardas tentavam desesperadamente resgatar a condessa, mas qualquer um que se aproximasse era sugado pelo tornado. Su Qi sorriu com ironia:

— Senhores, isso é um duelo individual. Se interferirem, a condessa será considerada derrotada.

Duanmu Qiluo gritou:

— Eu não perdi!

Su Qi abriu os braços:

— Ouçam vocês mesmos.

— Condessa, admita a derrota! Suas roupas... — Os espectadores não ousavam mais olhar e recuaram. À medida que pequenos retalhos de tecido caíam, os rostos de todos se tingiam de vergonha.

Duanmu Qiluo pareceu finalmente entender sua situação, e lágrimas brotaram de seus olhos.

— Eu... eu perdi.

— Peça desculpas — ordenou Su Qi, friamente.

Duanmu Qiluo chorou:

— Me desculpe!

Su Qi soltou uma risada, pisou no chão e desfez as marcas. O brilho dourado se rompeu e o tornado, que ninguém conseguia dissipar, dissolveu-se instantaneamente, voltando a ser apenas duas brisas inofensivas que pairaram ao lado de Duanmu Qiluo.

O capitão da guarda tirou seu manto e cobriu a condessa, que estava praticamente despida.

— Inútil!

Duanmu Qiluo desferiu um tapa no rosto do capitão e saiu correndo, chorando. Diante do portão da montanha, reinava o silêncio. Su Qi levantou-se, sacudiu a poeira de suas roupas, recolheu sua placa e caminhou até o instrutor de testes.

— Exame de admissão.

O instrutor olhou para a jovem à sua frente. Ela parecia indiferente, calma como a brisa, como se a luta de instantes atrás não tivesse nada a ver com ela. O instrutor olhou para o colega que guardava o portão.

— Isso...

Su Qi disse calmamente:

— A família Wen me enviou.

— Deixe-a passar — ordenou o instrutor do portão com voz gélida.

— Sim, sim.

O jovem instrutor apressou-se em colocar a placa de Su Qi sobre a pedra de cristal.

— Estenda a mão e toque na pedra de teste espiritual.

Su Qi estendeu a mão. A pedra de teste logo começou a emitir as informações.

— Su Mi, raiz espiritual do tipo Madeira, percepção de energia espiritual zero, nível de alma baixo. Veredito: sem talento para o cultivo.

A voz da pedra era desprovida de emoção, como uma máquina. Contudo, diante do cenário de destruição no portão da montanha, o veredito soava extremamente irônico. Su Qi, uma jovem sem percepção de energia e com uma raiz espiritual considerada um "lixo", acabara de derrotar a Condessa Duanmu, uma Proficiente Xuan de uma estrela.

— Está bom assim? — perguntou Su Qi.

O instrutor entregou-lhe a placa com uma expressão complexa.

— Está. Turma Xin-8, vá procurar seu instrutor.

— Certo.

Su Qi pegou a placa e saiu sem olhar para trás, deixando para trás uma multidão em polvorosa. Ela encontrou a sala da Turma Xin-8, que ainda estava vazia. Escolheu um lugar nos fundos, sentou-se e suspirou olhando para a palma da mão.

O pouco de energia Xuan que ela havia acumulado fora toda consumida. Teria que começar do zero. Ela entrou em meditação, praticando a respiração e a circulação de energia. Após um ciclo completo, percebeu que a sala já estava cheia. Ela checou o tempo.

— Uma hora e quinze minutos.

Que lento.

Su Qi não sabia, mas aquela velocidade de cultivo era, na verdade, assustadora. Uma pessoa comum levava um dia inteiro para completar um único ciclo! Um dia inteiro!

A atmosfera na sala estava estranha. Os alunos lançavam olhares frequentes em sua direção e cochichavam, claramente discutindo o feito daquela manhã no portão. Su Qi não se importou. Ela tocou a barriga.

— Ainda não sou um Rei Xuan, não alcancei a inanição. Preciso comer.

Su Qi levantou-se para sair. Foi ao virar-se que notou que havia alguém sentado ao seu lado. O rapaz vestia roupas de um vermelho vibrante, possuía pele clara e traços belos. Havia nele um leve aroma de ervas medicinais, mas que era abafado por um forte cheiro de álcool. Ele estava debruçado na mesa, dormindo profundamente.

Um raio de sol da tarde incidia sobre a janela de vidro e caía sobre o rosto do rapaz, destacando seus contornos definidos e sobrancelhas serenas, parecendo uma criança que baixou a guarda.

Su Qi hesitou. Por que era ele de novo?