Capítulo Vinte e Dois: Atravessando a Ursa Maior

A voz de Jiang Xinran, cristalina como um sino de prata, funcionou como um catalisador, fazendo o rosto de Bai Yichuan corar instantaneamente. Ele ofegava profundamente, e até o ar que expirava parecia ter se tornado escaldante. Mantendo a compostura, Bai Yichuan retirou um conjunto de vestes de seu anel espacial e saiu apressado, quase em fuga.

Ao ver as roupas deixadas para trás, Jiang Xinran não pôde evitar olhar para si mesma e soltou uma exclamação de surpresa. Após vestir-se rapidamente e recuperar a calma, ela deixou escapar um riso leve: "Que bobo."

...

Ao retornar à sua câmara de cultivo, Bai Yichuan ainda respirava com dificuldade, o que acabou acordando Yiya. "Grande bobalhão, por que está tão agitado?", perguntou ela, esfregando os olhos sonolentos.

"Não... não é nada, apenas estou um pouco cansado do treino." Bai Yichuan não ousou revelar a verdade; caso contrário, a pequena ciumenta Yiya certamente não o deixaria em paz. Ao ouvir isso, Yiya franziu o nariz delicado e voltou a dormir.

Bai Yichuan sentou-se em posição de lótus, recuperou a calma rapidamente e entrou em estado de meditação. Ele possuía mil pontos e mil pedras espirituais de baixo grau, o que lhe permitiria permanecer no segundo nível por cinquenta dias. Seu plano era aproveitar esse tempo para romper o Reino da Ursa Maior e ingressar no Reino da Imagem Divina.

Durante os três dias que passou no Pico da Iluminação, Bai Yichuan, sem cerimônia, pediu ao seu mestre, Qian Qingfeng, e ao seu irmão mais velho, Liu Qian, cerca de cem pílulas de concentração espiritual. Após ingeri-las, ele começou a praticar o "Sutra do Coração do Grande Caminho", absorvendo freneticamente a energia espiritual da câmara. Ele percebeu claramente que a eficiência do segundo nível era dez por cento superior à do primeiro.

Em cinco dias, Bai Yichuan preencheu suas quatro fontes espirituais e começou a investir contra o sexto pequeno estágio do Reino da Ursa Maior. Ele concentrou a energia espiritual contra a barreira entre o ponto de acupuntura Tianxuan e as fontes espirituais. Uma, duas, três... cem vezes. Após mais cem tentativas, a energia das quatro fontes estava esgotada, e a barreira apresentava apenas pequenas rachaduras. Dez dias haviam se passado.

Bai Yichuan tomou mais pílulas e retomou a absorção de energia. Outros dez dias se foram; ele encheu as fontes novamente e continuou o ataque. Com a experiência acumulada, as rachaduras na barreira tornaram-se densas; faltava apenas aquela centelha fugaz de oportunidade para o rompimento.

Após mais dez dias e uma centena de investidas, Bai Yichuan finalmente rompeu a barreira. Seus rins brilharam intensamente, purificados, e ele sentiu-se renovado. Ele já havia se preparado, mantendo um barril e água limpa no anel espacial para evitar que Yiya o criticasse novamente.

Restavam vinte e cinco dias. Embora exausto, ele não descansou e começou a investir contra o sétimo estágio do Reino da Ursa Maior.

Em um piscar de olhos, vinte dias se passaram, e Bai Yichuan conseguiu romper a barreira entre o ponto de acupuntura Tianchu e as fontes espirituais. O ponto Tianchu corresponde ao cérebro humano; no momento do avanço, ele sentiu sua consciência expandir-se e seus sentidos tornarem-se muito mais aguçados. O Tianchu também servia como base para a moldagem da alma no Reino da Imagem Divina. Com isso, os sete pontos de acupuntura do Reino da Ursa Maior estavam abertos, e ele ingressou no Reino da Imagem Divina.

Bai Yichuan abriu os olhos e exalou um sopro de ar impuro, enquanto um brilho dourado sutil pairava em seu olhar. O efeito de fortalecimento corporal do "Sutra do Coração do Grande Caminho" também se manifestou, tornando seu corpo tão robusto quanto o de um cultivador físico do mesmo nível. No centro de sua testa, uma pequena figura dourada surgiu — era uma versão condensada do próprio Bai Yichuan. Essa era sua alma divina, moldada automaticamente após o avanço.

Ao entrar no Reino da Imagem Divina, sua força aumentou várias vezes. Agora, os cultivadores no auge do Reino da Ursa Maior pareciam formigas diante dele. Ele estava radiante. Com cinco dias restantes, aproveitou para restaurar sua energia ao estado máximo.

Ao longo dos cinquenta dias, enquanto cultivava, ele também aprofundou sua compreensão do "Sutra do Coração do Grande Caminho". Por outro lado, Yiya, que estivera dormindo, também atingiu silenciosamente o Reino da Imagem Divina.

"Yiya, você avançou apenas dormindo?", exclamou Bai Yichuan, impressionado. O avanço de Yiya significava que parte de suas memórias havia sido restaurada.

"Grande bobalhão, ainda assim não sou tão rápida quanto você; em pouco mais de dois meses, passou do quarto nível da Ursa Maior para o Reino da Imagem Divina", riu Yiya.

Bai Yichuan sorriu, satisfeito com seu progresso. Após pedir que Yiya entrasse no anel, ele deixou a Torre de Coleta Espiritual. Tendo pago pelos cinquenta dias, ele estava sem um tostão. Como não voltava há quase dois meses, era hora de prestar contas ao mestre.

Encontrando um lugar isolado, Yiya reapareceu e pegou a mão de Bai Yichuan. Ele suprimiu sua aura para o nível do auge da Ursa Maior e caminhou até o Pico da Iluminação.

Entre risos e conversas, chegaram ao salão principal. Seu mestre e Liu Qian estavam lá, parecendo discutir algo.

"Mestre, seu discípulo retornou! Depois de quase dois meses, senti sua falta", disse Bai Yichuan com uma risada.

"Pequeno discípulo, estávamos falando justamente de você. Espere, você... você atingiu o Reino da Imagem Divina?", perguntou Liu Qian, chocado e feliz.

"Foi sorte, apenas hoje consegui. A propósito, o que discutiam?", perguntou Bai Yichuan com modéstia.

"Yichuan, eu já via que suas raízes celestiais eram extraordinárias, mas não esperava que chegasse ao auge da Ursa Maior tão rápido", disse Qian Qingfeng, acariciando a barba com alegria. "O líder da seita enviou um aviso: as eleições internas começaram e perguntou se o Pico da Iluminação participará. Cada pico pode enviar até três discípulos."

"Eu já passei dos trinta anos, não posso participar. Yichuan, você avançou tanto em menos de um ano; suas chances de ficar entre os dez primeiros são grandes", comentou Liu Qian.

"Quais são as vantagens da seleção interna?", perguntou Bai Yichuan.

"Estar entre os trinta melhores garante a entrada no círculo interno da seita. Os dez primeiros tornam-se discípulos centrais, recebendo vastos recursos e privilégios. E o mais importante: se você se tornar um discípulo central, poderá glorificar o nosso Pico da Iluminação", disse Qian Qingfeng com um suspiro. "O Pico da Iluminação está em declínio há muito tempo."

Bai Yichuan compreendeu. Embora Qian Qingfeng nunca se importasse com classificações, como mestre do pico, ele não queria que seus discípulos fossem motivo de chacota. O Pico da Iluminação dependia da "iluminação", e essa tradição era, ironicamente, a razão do seu declínio. Tornar o pico grandioso novamente tornou-se o desejo não realizado de Qian Qingfeng.

Desde que assumiu o pico, a situação só piorou. O Pico da Iluminação era sempre o último colocado, e nenhum novo discípulo queria treinar ali. Com o tempo, até o próprio Qian Qingfeng parou de buscar novos discípulos. Que mestre não desejaria ter inúmeros pupilos?