Capítulo Dez: O Sutra do Coração do Grande Caminho

"Praticar o cultivo significa transformar a energia espiritual do céu e da terra em seu próprio poder. Antes de começarmos, explicarei os níveis de cultivo. O estágio inicial chama-se Reino de Despertar Espiritual, que significa abrir a fonte espiritual e dar o primeiro passo no caminho do cultivo. A fonte espiritual é a raiz da prática e a origem da força divina. O processo de Despertar Espiritual consiste em romper a barreira entre a fonte espiritual e os meridianos imortais. Para trilhar o caminho da imortalidade, tudo deve começar aqui. Quem deseja que uma árvore cresça alta, deve fortalecer suas raízes; quem deseja que um rio flua longe, deve dragar sua nascente. Somente após levar a fonte espiritual ao limite e consolidar a base, é possível avançar para o próximo estágio."

"Agora, transmitirei a técnica de cultivo da nossa seita, o 'Cânone do Tao'. Ao praticar, utilize este método." Qian Qingfeng levantou a mão e, instantaneamente, as páginas do "Cânone do Tao" surgiram nas mãos de Bai Yichuan.

"Mestre, o que vem depois do Despertar Espiritual? Poderia me adiantar algo?" perguntou Bai Yichuan.

"Não tente dar passos maiores que as pernas. Foque em dominar o Reino de Despertar Espiritual; mantenha sua mente livre de distrações. Esta é a fundação de tudo. Se tiver qualquer dúvida, procure-me. Quando abrir sua fonte espiritual, explicarei os estágios seguintes. Então, você poderá descer a montanha para viajar." Qian Qingfeng gesticulou para dispensá-lo. Bai Yichuan, ao ouvir isso, não insistiu, fez uma reverência respeitosa e retirou-se.

Ao retornar ao seu alojamento, Bai Yichuan libertou o pequeno Bai Ze, Iiya. O espaço dentro do anel de armazenamento era mergulhado em escuridão, o que lhe causava um sentimento de culpa. Ao reencontrar a luz, Iiya esfregou-se alegremente em seu rosto, um gesto que apenas tornava o coração de Bai Yichuan mais pesado.

Parecendo sentir a flutuação emocional de seu dono, o pequeno Bai Ze soltou um som suave, como se dissesse "está tudo bem", e começou a voar pelo quarto, observando curiosamente o ambiente.

"Iiya, não saia do quarto, brinque aqui dentro", recomendou Bai Yichuan. Após acomodá-lo, ele começou a praticar ansiosamente. Ao abrir o "Cânone do Tao", ficou estupefato:

"O Tao que pode ser expresso não é o Tao eterno; o nome que pode ser nomeado não é o nome eterno. O que não tem nome é o princípio do céu e da terra; o que tem nome é a mãe de todas as coisas."

"O Tao gera o um; o um gera o dois; o dois gera o três; o três gera todas as coisas. Todas as coisas carregam o yin e abraçam o yang, e a harmonia é alcançada através da mistura de energias."

As palavras iniciais chocaram Bai Yichuan. Não seria este o "Tao Te Ching" de Laozi da Terra? Por que estaria neste mundo estranho? Seria Laozi também um viajante? Ou talvez um cultivador imortal?

Após um longo tempo, Bai Yichuan recuperou a compostura e deixou essas perguntas de lado; não eram questões que pudesse compreender no momento.

Bai Yichuan sentou-se em posição de meditação, executando o método do "Cânone do Tao" para absorver a energia espiritual. Fios de energia entravam em seu corpo, convergindo abaixo de seu coração, onde ficava sua fonte espiritual. Acima dela, repousava a raiz imortal, que, como um coração, deveria transportar a energia absorvida pelos meridianos para todo o corpo — embora isso fosse algo para depois do Despertar Espiritual. Com a absorção, a raiz e os meridianos imortais de seu corpo tornavam-se visíveis.

Se Qian Qingfeng estivesse presente, ficaria espantado: a complexidade dos meridianos de Bai Yichuan superava em muito a de uma pessoa comum. Eles se entrelaçavam em uma rede vasta que cobria todo o seu corpo, uma complexidade que superava até mesmo a raiz imortal de nono nível de Jiang Xinran. Afinal, a estela de teste não estava quebrada; a raiz de Bai Yichuan simplesmente excedia seus limites.

A energia acumulava-se em seu corpo, nutrindo seus órgãos internos, mas ainda não era suficiente para abrir a fonte espiritual. Essa era a diferença entre um cultivador e um mortal: os órgãos de um mortal definham com o tempo, mas um cultivador pode repará-los com a energia espiritual, prolongando naturalmente sua vida.

Uma tarde passou-se num piscar de olhos. A fonte espiritual de Bai Yichuan já mostrava o esboço de uma pequena gota, mas transformá-la em uma fonte exigiria um longo esforço. Ele agora era, mal e mal, um cultivador no estágio de Despertar Espiritual.

"Iiya!" Enquanto Bai Yichuan fechava os olhos para sentir as mudanças, o pequeno Bai Ze começou a emitir sons e a cutucá-lo levemente.

Bai Yichuan abriu os olhos e viu cinco caracteres dourados girando ao seu redor — os mesmos que havia obtido na Terra dos Anos Áridos e que estavam gravados em seu peito. Ele rapidamente abriu a veste; a tatuagem desaparecera. Os caracteres giravam cada vez mais rápido, deixando rastros, como uma tempestade dourada.

Bai Yichuan olhou para o Bai Ze, atônito: "O que está acontecendo?" O pequeno animal balançou a cabeça, confuso.

De repente, os caracteres mergulharam em sua testa. Bai Yichuan assustou-se, incapaz de reagir. Os símbolos fundiram-se em sua mente, deixando-o num estado de transe absoluto, ignorando qualquer chamado.

Uma dor lancinante tomou conta de sua mente, como se milhares de agulhas perfurassem seus nervos. Quando a dor finalmente cessou, os cinco caracteres transformaram-se em cinco livros de técnicas antigas: "Cânone do Coração do Grande Tao", "Qi que Transforma os Três Claros", "Passos do Caminho Celestial", "Cânone dos Tesouros Espirituais" e "O Céu é Desalmado".

Bai Yichuan exultou; eram heranças antigas, aparentemente de uma mesma linhagem. Ele começou a compreendê-las em sua mente.

O "Cânone do Coração do Grande Tao" era uma técnica suprema, com menos de dez mil caracteres, cada frase contendo verdades profundas. Enquanto a estudava, sons do Tao ecoavam em seus ouvidos. Em comparação, o "Cânone do Tao" parecia apenas uma estrela diante da lua cheia. Ele teve a sensação de que o "Cânone do Tao" era apenas um fragmento do "Cânone do Coração do Grande Tao".

"Será que este cânone também foi escrito por Laozi? Será que ele ainda vive? Se ele pôde deixar uma técnica tão formidável, seu nível de cultivo deve ter alcançado o ápice da criação", pensou Bai Yichuan.

Após um longo tempo, ele exalou um suspiro, seus olhos brilhando com um tênue tom dourado. Esta era a eficácia do "Cânone do Coração do Grande Tao", que melhorava o corpo e os meridianos, além de acelerar a cura.

Ele também estudou as outras técnicas: o "Qi que Transforma os Três Claros" podia aumentar temporariamente sua força divina, ao custo de um consumo imenso de energia. Os "Passos do Caminho Celestial" eram uma técnica de movimento que permitia encurtar distâncias. O "Cânone dos Tesouros Espirituais" era um manual sobre tesouros e mistérios do mundo. Já "O Céu é Desalmado" era uma coleção de ataques letais, incluindo artes marciais com punhos e espadas, que ele ainda não podia utilizar por não estar no Reino da Ursa Maior.

Bai Yichuan levantou-se, esticando o corpo, que estalou após tanto tempo de imobilidade. O pequeno Bai Ze aproximou-se, preocupado. "Estou bem, Iiya! Aqueles caracteres eram uma herança antiga!", disse Bai Yichuan, radiante.

A comida no Pico da Iluminação era simples, baseada em plantas e vegetais, sem luxos. Além disso, recebia diariamente uma pílula de nutrição espiritual para auxiliar no treino.

No mês seguinte, Bai Yichuan não saiu de seu quarto. Dedicou-se inteiramente ao "Cânone do Coração do Grande Tao". Sua velocidade de cultivo aumentou drasticamente, e a fonte espiritual, antes uma gota, transbordava agora como uma nascente cristalina.

"Parece que chegou a hora de romper", pensou Bai Yichuan, exalando um fôlego renovado.