Capítulo 50 — Com certeza, não deixarei que saia vivo da residência do marquês!

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— Pensando bem, talvez seja exatamente como você disse. Depois de toda essa confusão com a imperatriz viúva, Sua Majestade não podia punir a princesa consorte An, que está grávida do herdeiro imperial, muito menos você, que salvou a imperatriz viúva. Só lhe restava procurar o marquês de Pingchang, o pai de vocês.

Su Qingyu estava cheia de dúvidas, mas, como não conseguia pensar em outra explicação, só pôde aceitar aquela hipótese.

— A relação entre a imperatriz viúva e Sua Majestade, mãe e filho, parece não ser muito boa...

A imperatriz viúva sofria de uma doença cardíaca reumática e ainda precisaria de muito tempo de cuidados. Por isso, Su Qingyu teria de continuar entrando e saindo do palácio com frequência. O melhor seria entender bem aquelas relações, para não acabar sofrendo por causa dos problemas alheios.

— A imperatriz viúva não é a mãe biológica de Sua Majestade.

— Desde que me entendo por gente, a relação entre os dois não era tão distante quanto agora. Eles eram como uma mãe e um filho comuns: ela, amorosa; ele, filial e respeitoso. Justamente porque não havia laços de sangue, mas Sua Majestade ainda assim tratava a imperatriz viúva com extrema reverência e devoção, o povo chegou a transformar isso numa bela história, chamando-o de “soberano benevolente e filial”.

— Mais tarde, a imperatriz viúva, que sempre gostara de ambientes animados, de repente passou a permanecer apenas em seu próprio Palácio da Paz e Saúde, saindo muito raramente. Também se recusava a comparecer aos banquetes do palácio. O que mais fazia era cuidar das flores e criar seu cachorro de pelos brancos.

— Mandei pessoas investigarem, mas não descobriram nada.

Ao falar daquele assunto, Lu Yunsheng estava abatido. Porém, ao pensar que Su Qingyu conseguira fazer a imperatriz viúva recuperar ao menos uma ou duas partes de seu antigo jeito, sentiu que talvez as coisas não fossem tão ruins assim.

Su Qingyu captou imediatamente o ponto principal:

— Ouvi dizer que foi a imperatriz viúva quem decretou que você deveria permanecer confinado na residência por dois anos. Você não a culpa?

Lu Yunsheng sorriu amargamente:

— Quando eu era jovem, agia por impulso e tomei muitas decisões irreversíveis. Cinco anos atrás, se minha tia não tivesse feito tudo para me proteger e, depois, se minha avó imperial não tivesse decretado, diante de toda a corte, que eu deveria permanecer confinado, cortando as expectativas daqueles que tramavam contra mim, onde estaria hoje o Lu Yunsheng?

A tristeza e o arrependimento nos olhos de Lu Yunsheng eram dolorosamente evidentes, e Su Qingyu não conseguiu evitar sentir uma pontada de compaixão.

— Então você...

— Meu senhor, princesa consorte, chegaram notícias da residência do marquês de Pingchang. A esposa do marquês faleceu esta manhã.

— Morreu?

Su Qingyu pensou que a disposição de Liu realmente era muito mais forte do que imaginara.

Depois do encontro entre as duas, ela compreendera perfeitamente o estado de Liu. Se tivesse aceitado repousar em paz, ainda poderia viver por pelo menos mais cinco dias. Pelo visto, acabara se enfurecendo até a morte.

— Como o marquês de Pingchang está confinado em sua residência, talvez seja necessário que pessoas de fora cuidem dos preparativos do funeral de Liu.

Desconfiada, Su Qingyu ergueu a cortina da carruagem.

— Você não vai me dizer que aquele velho desgraçado do marquês de Pingchang quer que eu cuide do funeral de Liu?

O canto da boca de Qingfeng se contraiu repetidas vezes. Pensou que a princesa consorte realmente tratava todos da mesma maneira: nem com o próprio pai ela fazia questão de ser educada.

— Quando o marquês de Pingchang enviou alguém, ele de fato mencionou que gostaria que a princesa consorte organizasse o funeral de sua segunda esposa.

Diante da ira de Su Qingyu e do olhar assassino de Mingyue, Qingfeng só pôde pronunciar as palavras “segunda esposa” com ainda mais ênfase.

Su Qingyu soltou uma risada fria:

— Muito bem! Se ele não se importar que eu queime o cadáver dentro da residência do marquês, então também não me importarei com o trabalho.

— Ah?

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— Ah, o quê? Ainda não vai mandar a carruagem para a residência do marquês?

Qingfeng coçou a cabeça. Já não conseguira assimilar tão depressa as palavras de Su Qingyu, e agora o comportamento repentinamente inconstante de seu senhor o deixava ainda mais desnorteado.

Mingyue, porém, reagiu depressa. Apertou as rédeas e fez a carruagem dar meia-volta no mesmo lugar.

Em menos de quinze minutos, a carruagem parou diante da residência do marquês de Pingchang.

Com a ajuda de Mingyue, Su Qingyu desceu da carruagem. Ia pedir a Lu Yunsheng que tivesse cuidado no caminho de volta, mas descobriu que ele já ordenara a Qingfeng que o carregasse para fora junto com a cadeira de rodas.

— Você não vai voltar?

Lu Yunsheng ergueu os olhos para a enorme placa acima do portão da residência. As quatro palavras “Residência do Marquês de Pingchang” tinham uma imponência extraordinária.

— Já que viemos até aqui, vamos entrar e dar uma olhada. Afinal, esta é a casa de sua família. Talvez você não tenha outra oportunidade de voltar.

Su Qingyu ficou atônita e também acompanhou o olhar dele até a enorme placa.

Não era como se ela não sentisse tristeza.

A família do marquês de Pingchang recebera o título por sucessão cinco gerações antes. Não se podia dizer que todas as gerações haviam sido gloriosas, mas seus membros sempre tinham sido homens de honra, leais ao país e dispostos a morrer por ele. Quem imaginaria que, na geração de Su Yuanrong, a família cairia em tamanho declínio e corrupção?

Su Yuanrong colhera o que plantara, mas acabara arrastando consigo todos os inocentes daquela residência.

Sobretudo Su Changgeng. No futuro, ele sequer teria uma casa...

Por um instante, Su Qingyu ficou atordoada.

Ela queria vingança. Queria que Su Yuanrong pagasse o preço devido por tudo o que fizera. Mas não suportava a ideia de deixar Su Changgeng sem lar dali em diante...

O pesado portão vermelho abriu-se com um rangido.

O administrador estava mandando criados pendurarem duas lanternas brancas.

Ao ver Su Qingyu retornar acompanhada de Lu Yunsheng, a expressão no rosto do administrador tornou-se indescritível.

— Depressa! Vão avisar o senhor! Digam que Sua Alteza o príncipe Ling e a princesa consorte voltaram!

O criado correu para dentro, enquanto o administrador, curvado e servil, convidava os dois a entrar.

Sem demonstrar emoção, Su Qingyu avançou:

— Quando vim aqui pela última vez, a senhora ainda estava perfeitamente bem. Como foi que morreu de repente?

O administrador ergueu a mão para enxugar o suor. Não ousava revelar que Liu fora literalmente morta de raiva pelo senhor da casa, então só pôde inventar uma história.

— Depois que a senhora e a segunda senhorita se casaram, a madame sentiu tanto a falta de vocês, dia e noite, que acabou adoecendo. Nestes últimos tempos, tomou remédio sem parar, mas não melhorou. Ontem, ela mandou chamar o marquês para conversar. Provavelmente já sabia que seu fim estava próximo...

Sentia falta delas dia e noite?

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Provavelmente esperava, dia e noite, que ela morresse o quanto antes.

— Su Qingyu.

Su Qingyu parou e viu Su Qingxue aproximar-se vagarosamente pela outra extremidade do corredor.

Quando ela chegou mais perto, Su Qingyu percebeu que o rosto antes sempre impecável de Su Qingxue havia emagrecido bastante. Ainda havia marcas de lágrimas que não tinham sido enxugadas, dando-lhe, de fato, uma aparência capaz de despertar piedade.

Su Qingyu não esperava encontrar a irmã na residência do marquês, muito menos que até o príncipe An, que estava confinado, pudesse acompanhá-la.

— Com uma preciosidade dessas crescendo em seu ventre, a concubina imperial Hui e Sua Alteza o príncipe An realmente tiveram coragem de deixá-la vir a um lugar tão azarado?

Os olhos de Su Qingxue transbordaram de ressentimento.

— Su Qingyu, você está feliz porque minha mãe morreu, não está?

Afinal, era apenas uma aberração feia e desprezível, mas ainda ousava dizer que sua mãe trazia azar!

Su Qingyu assentiu, muito solícita:

— Quem faz o mal recebe o mal de volta. É claro que estou feliz.

— Su Qingyu!

Ao ver Su Qingxue avançar dois passos de repente, Su Qingyu imediatamente protegeu o próprio corpo com as duas mãos e recuou.

— O que você está fazendo?

Ela não tinha medo de Su Qingxue. Só temia que a outra usasse o bebê que carregava no ventre para incriminá-la.

Acima de tudo, ela ainda era médica. Não conseguia, por natureza, suportar que uma pessoa inocente perdesse a oportunidade de continuar viva.

Ao ver aquela cena, o príncipe An agarrou bruscamente o braço de Su Qingxue.

— Qingxue! Acalme-se!

Su Qingxue olhou, incrédula, para o príncipe An e depois para Su Qingyu. Por fim, disse com dificuldade:

— Meu senhor, você realmente acredita em Su Qingyu? Acha que eu usaria nosso filho para me vingar dela?

Su Qingyu e Lu Yunsheng trocaram um olhar. Ambos acharam aquele casal extremamente irritante e barulhento e se prepararam para partir.

— Sétimo irmão, espere.

O príncipe An não respondeu diretamente à pergunta de Su Qingxue.

— Você deveria saber o que é mais importante agora. Depois de cuidar do que precisa ser cuidado, volte depressa ao palácio.

Enquanto falava, fez um gesto convidando Lu Yunsheng a prosseguir. Os dois seguiram para o pátio externo.

Su Qingxue já não conseguiu controlar as emoções.

— Su Qingyu! Se hoje eu quisesse que você morresse, você jamais sairia viva da residência do marquês!

Su Qingyu cruzou os braços.

— Não me diga que você realmente pretende usar o próprio filho como preço?