Capítulo Quarenta e Oito: Confuso e Misterioso

Explicada a gravidade da situação, a reação de Wang Yiran foi a mais forte de todas; ela dizia de todas as maneiras que não podiam permitir que aquilo acontecesse.

— Eu... eu não estou preocupada com a vida daqueles animais, é só que a pequena Ya é muito digna de pena!

Temendo que nós entendêssemos mal, ela se apressou em explicar.

Eu sorri, sabendo muito bem no fundo o que estava em jogo; aqueles que machucaram a pequena Ya mereciam a morte. O meu receio era ferir os inocentes e, com isso, fazer com que a pequena Ya perdesse a chance de reencarnar, afundando por gerações sem fim em uma escuridão eterna.

— Primeiro vamos encontrar um lugar para nos instalar e descansar. Amanhã bem cedo, começaremos as investigações.

Ninguém levantou objeções à minha decisão; todos concordaram.

Assim, o grupo seguiu em direção à aldeia, e, sem que percebemos, o dia já começava a clarear.

Sem um destino certo, encontramos um monte de palha onde nos encostamos e caímos num sono profundo.

Mesmo assim, acabamos despertando os galhos e cães da aldeia, cujos latidos e gritos se espalharam por toda parte.

Passada mais uma hora, os aldeões que acordavam cedo saíram para carregar lenha e logo nos viram, forasteiros, à primeira vista.

— De onde vocês vêm?

Quem falou foi uma senhora idosa; aparentava ter mais de sessenta ou setenta anos, com o rosto repleto de rugas.

Apesar da idade, seu corpo continuava vigoroso, e carregar dois feixes de lenha sozinha não era problema algum.

Forcei meus olhos a abrirem e me apressei em ser simpático, para não sermos confundidos com ladrões que entravam na aldeia para roubar.

— vovó, viemos por causa da pequena Ya, somos todos amigos dela.

Para fazer com que a senhora crente acreditasse, Qiao Ranran tirou uma fotografia onde aparecia ao lado da pequena Ya, ambas sorrindo como flores.

— Vocês são mesmo amigos da pequena Ya.

A senhora suspirou. Desde que o incidente acontecera, muita gente vinha até ali, a maioria apenas por curiosidade ou para ver a confusão.

Ao ouvi-la falar tanto, meu coração pesou imensamente, e percebi que a sociedade é assim mesma.

Os corações humanos são indiferentes; se alguém não consegue se colocar no lugar do outro, é totalmente incapaz de compreender tal tristeza.

— vovó, a Sra. poderia ferver um pouco de água para nós primeiro? Se comermos apenas comida seca, vamos acabar engasgados.

Wang Yiran conseguiu mudar de assunto com sucesso. A senhora, sendo uma pessoa simples e honesta, logo nos convidou para entrar em sua casa.

Por meio de suas palavras, soubemos que a pequena Ya era uma criança notoriamente obediente na aldeia, elogiada por todos.

Após a tragédia, os familiares por pouco não perderam a vontade de viver várias vezes, quase pondo fim à própria vida.

Foi graças ao cuidado constante dos vizinhos que conseguiram evitar um desfecho ainda pior.

Eu acenei com a cabeça, com a minha convicção ainda mais firme de que devíamos investigar este assunto até esclarecer toda a verdade.

O mais importante no momento, porém, era beber um pouco de água quente. Para minha surpresa, a vovó não se importou com o trabalho e transformou a simples água fervida em mingau de painço.

Quando foi trazido à mesa, o aroma rico do milho nos deixou até um pouco envergonhados.

— Vocês, jovens, são amigos da pequena Ya, comam logo!

— Eu a vi crescer desde pequenininha, e realmente não sei que tipo de monstro sem coração foi capaz de fazer uma coisa dessas!

Quanto mais a senhora falava, mais agitada ficava. Engoli algumas colheradas grandes do mingau quente e comecei a conversar detalhadamente com ela, na esperança de extrair alguma pista.

— vovó, nestes dias desde o incidente, aconteceu algum evento estranho na aldeia?

Hã?

Minhas palavras claramente pegaram a senhora de surpresa. Ela franziu o cenho com força, recordando-se com toda a atenção, e só depois de um bom tempo respondeu:

— Houve uma coisa.

— No extremo leste da aldeia, os animais criados pela família do velho Yang morreram todos da noite para o dia.

Assim que a senhora terminou de falar, Wang Yiran, sendo leiga no assunto, quis logo se expressar.

— vovó, animais morrendo não podem ser considerados um evento estranho.

— Pense melhor, houve mais alguma coisa?

Ela não tinha nenhuma intenção oculta, falava puramente por opinião própria. Eu e Du Qing trocamos um olhar, entendendo tudo sem precisar dizer nada.

Para evitar que a senhora continuasse a quebrar a cabeça tentando lembrar, perguntei novamente:

— E nos arredores, há alguém que guarde algum rancor ou inimizade com a família da pequena Ya?

— Isso realmente não há!

A senhora respondeu sem hesitar, de imediato.

Ela morava na aldeia havia tantos anos, e a família da pequena Ya sempre tratara a todos com bondade, ajudando quem quer que estivesse em dificuldade sempre que podiam.

Para uma família assim, era difícil até mesmo ter um inimigo.

— E quanto à família do velho Yang?

Mudei de rumo de repente, apontando direto para o que a senhora havia mencionado momentos antes, de maneira bastante abrupta.

Wang Yiran achou novamente que podia opinar e apressou-se em dizer:

— O que a família do velho Yang tem a ver com isso de novo? Os dois casos não têm relação alguma.

— Será mesmo que não têm relação?

Virei o rosto para encará-la, o que imediatamente fez com que Wang Yiran interrompesse a fala, paralisada no lugar sem saber como responder.

Então, comecei a explicar-lhe alguns conceitos básicos:

— Os animais criados em casa são protegidos por divindades locais; para o povo comum, eles representam a base da sobrevivência.

— Morrerem todos de uma vez só, você sabe o que isso significa?

Curvei os lábios em um leve sorriso, quase podendo afirmar com certeza que os membros da família do velho Yang estavam envolvidos no caso, embora o papel exato que desempenhavam ainda permanecesse desconhecido.

A senhora pensou por um bom tempo antes de falar, um tanto hesitante:

— Se formos falar sobre a família deles, o que houve foi que o segundo filho voltou para o feriado, comeu uma refeição e foi embora na mesma noite.

Ah?

Ao ouvir isso, captei agilmente um indício extraordinário; o ponto nevrálgico do problema provavelmente residia ali.

Pressa em perguntar sobre os assuntos relacionados ao segundo filho, mesmo que fossem detalhes insignificantes, tudo era extremamente importante.

Foi assim que soube que o segundo filho mencionado pela senhora se chamava Yang Erqiang e, para minha surpresa, estudava na mesma escola que a pequena Ya.

— O... o que você disse?

A emoção de Qiao Ranran subitamente se intensificou, a ponto de quase pensar ter ouvido mal.

— Yang Erqiang é aquele amigo de infância! Embora a gente costumasse brincar juntos antes, eu nunca soube que eles eram da mesma aldeia natal.

— Parece que eu acertei.

As palavras de Qiao Ranran sem dúvida confirmavam a minha suspeita anterior; a morte simultânea dos animais muito provavelmente se devia a alguma coisa impura que Yang Erqiang trouxera consigo.

— En... então o que devemos fazer agora?

Wang Yiran olhou para mim com um tom bastante urgente. Com o avanço dos acontecimentos até aquele ponto, a verdade estava muito próxima de nós.

— O que mais poderíamos fazer?

— Vamos dar uma olhada na casa dele para ver o que está acontecendo!

Não hesitei nem por um segundo; em momentos assim, era preciso aproveitar cada segundo. Com o passar do tempo, as pistas úteis só fariam diminuir.

Além disso, dali a dois dias seria o sétimo dia após a morte da pequena Ya, a cerimônia de regresso da alma, e se ela voltasse furiosa, os canalhas não seriam os únicos a sofrer as consequências.

Antes de partir, deixei algumas centenas de iuanes com a senhora como uma pequena demonstração de gratidão.

O grupo não perdeu mais tempo e seguiu na velocidade máxima em direção ao leste da aldeia, encontrando facilmente a residência da família do velho Yang.

Com tantos animais mortos, a família inteira estava imersa em tristeza, a ponto de a nossa chegada lhes causar evidente desagrado.

— Forasteiros como vocês, foram vocês que trouxeram este azar! Vão embora daqui agora mesmo!

O velho Yang nem sequer pestanejou; ergueu uma pá de ferro e tentou nos expulsar, mas eu não demonstrei o menor medo, percebendo imediatamente a presença de energia yin circulando pelo pátio.

Mesmo que não fosse excessiva, era suficiente para causar desastres em série àquela família, podendo culminar até em derramamento de sangue.

— Tio Yang, no dia do Festival de Outono, Erqiang voltou para casa, não foi?

Mantive um leve sorriso nos lábios do início ao fim, caminhando diretamente em direção ao velho Yang.