Capítulo 22: Alcançando um consenso

Como diz o velho ditado, quem ouve bons conselhos chega longe, e eu não sou tolo a ponto de ignorar isso. Já que Du Qing falou daquela maneira, era preciso levar suas palavras a sério e não agir por impulso.

— Deixemos isso de lado por enquanto, vamos comer!

Bati na mesa e mudei de assunto bruscamente, aliviando um pouco o clima pesado. No entanto, Du Qing não se deu por satisfeito e continuou insistindo no mesmo tema.

— Qin Li, escute bem. Embora eu vá ajudar incondicionalmente por respeito aos nossos antecessores, você precisa mostrar serviço! As sete grandes famílias apenas estão ocupadas no momento; isso não significa que desistirão.

Ah? Depois de ouvir tanto, como eu poderia permanecer indiferente? Franzi a testa levemente e o encarei fixamente.

— Pode falar.

— Fortaleça-se e aguarde o momento certo. Qin Li, todas aquelas vidas da família Qin não podem ter sido perdidas em vão.

Du Qing fechou os punhos com força. Mesmo sem dizer muito, pude sentir o ressentimento em seu coração; era algo que não se conseguia fingir. Já que ele tinha chegado a esse ponto, como eu, herdeiro da família Qin, poderia me esquivar?

— Este brinde, eu bebo de uma vez!

Entre homens, não é preciso desperdiçar saliva; tudo está contido no vinho. Eu não esperava que a bebida fosse tão forte; ao descer, senti meu peito arder. Du Qing riu alto ao meu lado, sem qualquer cerimônia.

— Moleque, você até que combina comigo. Contanto que leve o que eu disse em conta, essa vingança precisa ser consumada. De agora em diante, comeremos no mesmo prato!

Eu sorri e, sem me preocupar com mais nada, enchi o copo dele até quase transbordar.

— Vamos beber mais!

Desde que Mu Yu partiu, eu vivia sozinho, e fazia muito tempo que não sentia algo assim. A presença de Du Qing era, sem dúvida, um preenchimento, semelhante a uma amizade verdadeira entre irmãos, algo que valorizei imensamente. Ele parecia entender, pois não disse mais nenhuma palavra inútil, bebendo comigo copo após copo até ficarmos satisfeitos.

Lá fora, o céu já estava completamente escuro. Se continuássemos, ambos acabaríamos inconscientes. Ainda assim, o dono do restaurante ficou surpreso com nossa capacidade de beber e nos cumprimentou com um gesto de aprovação. O que ele não sabia, e eu tinha consciência, era que, como praticantes das artes do Yin e Yang, tínhamos métodos para neutralizar o álcool e dissipar a embriaguez.

Caminhávamos pela rua, cambaleantes, com os braços sobre os ombros um do outro. Aproveitando a oportunidade, desabafei tudo o que guardava no peito nos últimos tempos. Du Qing parou de repente e olhou para mim com um olhar diferente.

— Moleque, esta jornada não tem sido fácil. Com você, a família Qin nunca será considerada extinta.

As últimas palavras foram ditas entre dentes, mas tocaram o fundo do meu coração. Justo quando pretendíamos procurar outro lugar para beber, uma figura surgiu à frente e colidiu diretamente comigo.

— Quem está aí? Está cego?

Fui empurrado para trás e, após alguns tropeços, quase caí no chão. Já estava zonzo e, se caísse, provavelmente perderia alguns dentes. Como não ficar irritado? Mas, ao recuperar o equilíbrio e olhar com atenção, percebi que não era outra pessoa senão Wang Yiran.

— O que você está fazendo aqui?

Minha expressão fechou-se ainda mais; eu exigia uma explicação. No meio da noite, em vez de estar em casa, o que ela fazia na rua?

— Tomou duas doses e já não sabe nem quem é? — Wang Yiran revirou os olhos, observando-me, quase como se fosse gravar um vídeo como prova.

Du Qing não conseguiu conter o riso e puxou meu braço, brincando:

— Moleque, não parece tão bêbado, por que fala de um jeito tão grosseiro? Com uma bela dama, é preciso ser educado.

Hmph... Olhei de soslaio para Du Qing, que exibia um ar malicioso, chamando-a de "bela dama" repetidamente; era constrangedor. Mas, sem motivos para continuar a discussão, endireitei a postura, curioso para saber o motivo da visita de Wang Yiran.

— Tome! Isto é para você.

Sem rodeios, ela enfiou um cartão bancário em minha mão, além de várias sacolas de comida que depositou a meus pés. Entenderia se fosse um pagamento por um serviço prestado, mas aquela quantidade de comida me deixou confuso.

— Sei que mora sozinho, só não quero que morra de fome, satisfeito? — Wang Yiran resmungou, sem dizer nada gentil, mas forcei-me a não me irritar.

Como dizem, um homem de verdade não discute com uma mulher. Du Qing, ao lado, lançou-lhe um olhar de aprovação e tomou a palavra:

— Senhorita Wang, vejo que seu humor está bom. Pelo que deduzo, deve ter reatado uma amizade.

Ele fez alguns gestos teatrais, fingindo sabedoria e chamando a si mesmo de "velho", uma audácia sem limites. Isso despertou meu interesse. Outras pessoas teriam sido traídas pelas melhores amigas, mas com Wang Yiran, o contrário parecia ter ocorrido. O fato de a amizade ter sido reacendida me surpreendeu, mas ela admitiu com naturalidade; afinal, seu coração era bondoso demais.

— Tingting só agiu por impulso. Como nada de grave aconteceu, eu a perdoei!

Ora essa! Mesmo após terem passado por uma situação de vida ou morte, ela falava com tamanha leveza. Fiquei sem reação e não quis continuar o assunto.

— E o Jia Xiaoquan? — Wang Yiran percebeu meu desinteresse e mudou de assunto.

Ao falar dele, não contive o riso e, sem esconder nada, contei tudo o que aconteceu depois.

— Ele quer ser seu aprendiz? Meu Deus! Ele ficou cego?

Ao saber disso, Wang Yiran reagiu de forma exagerada, quase fazendo Du Qing desmaiar de tanto rir. Senti-me um pouco desonrado; afinal, recebi orientação de grandes mestres e sou um verdadeiro praticante. Que Jia Xiaoquan quisesse ser meu aprendiz era, na verdade, uma honra para ele, e não algo tão ridículo quanto Wang Yiran sugeria. Du Qing deu um tapinha em meu ombro; embora não dissesse nada, seu olhar era de consolo.

— Chega, parem com a brincadeira.

Bocejei, tentando descontrair. Afinal, embora Jia Xiaoquan quisesse ser meu aprendiz, ele não conseguiu o que queria. O motivo era simples: eu carregava uma missão maior e, ao caminhar por este mundo, corria o risco de ser caçado por inimigos a qualquer momento. Aceitá-lo como discípulo significaria entrelaçar nossos destinos, o que não seria nada bom para ele.

Mas essas coisas não podiam ser ditas a Wang Yiran. Du Qing assentiu para mim, claramente entendendo o peso da situação.