Capítulo 21: Revelando a Identidade

"Como... como vim parar aqui?"

O olhar de Li Tingting estava repleto de confusão. Ao pousar seus olhos sobre mim, sua expressão mudou instantaneamente. Ela lembrava-se claramente de ter partido, mas agora tudo parecia um sonho, o que a deixou tomada pelo pavor. Uma lufada de vento frio a trouxe de volta à realidade e, no segundo seguinte, ela já estava banhada em suor frio.

"O quê? Agora sabe o que é medo?"

Eu estava ali perto, com um sorriso irônico, pronto para observar a cena. Contudo, para minha surpresa, Li Tingting me ignorou completamente e caminhou rapidamente até Wang Yiran, com as lágrimas brotando em seus olhos.

"Yiran, eu estava enfeitiçada, foi por isso que cometi tamanhas loucuras. Por favor, não fique brava comigo, eu realmente reconheço meu erro."

Ela pedia perdão incessantemente, na esperança de ser perdoada, mas tantas coisas haviam acontecido naquele período que Wang Yiran não conseguia simplesmente relevar tudo em tão pouco tempo. Balancei a cabeça levemente; compreendia bem a situação, por isso não quis me intrometer, preferindo deixar as coisas seguirem seu curso natural.

O tempo passou velozmente e, num piscar de olhos, o dia amanheceu, trazendo consigo o som de cães latindo e galos cantando.

"Todos estão exaustos depois de uma noite inteira, vamos parar por aqui! Cada um para sua casa e vamos dormir um pouco."

Ao terminar de falar, soltei vários bocejos, já não aguentando mais de cansaço. Ao sair, senti um par de olhos me observando fixamente pelas costas. Embora tivesse minhas suspeitas, preferi manter a compostura. Estranho, muito estranho...

De volta ao meu alojamento, tateei sob o travesseiro até encontrar um maço de cigarros e acendi um. Falei sozinho em voz baixa; na verdade, ainda restavam muitos mistérios por resolver, mas agora não era o momento para pensar nisso. Bocejei novamente e dei algumas tragadas; entre a fumaça, o sono começou a dissipar-se. Pensei um pouco e decidi ligar para o dono da loja.

"Garoto, eu sabia que você ligaria."

A voz do outro lado da linha estava extremamente calma, como se já esperasse por isso, sem qualquer surpresa. Fiquei paralisado por um momento, percebendo que, no fim das contas, eu ainda era inexperiente demais comparado a esses veteranos.

"Como devo chamá-lo?"

Mesmo após tantas coisas, eu ainda não sabia o nome verdadeiro do dono da loja. Com minha pergunta repentina, ele também hesitou por um segundo, mas logo riu de forma generosa.

"Meu sobrenome é Du, e meu nome é Qing."

Oh? Repeti o nome mentalmente duas vezes. Tive a certeza de que nunca tínhamos nos cruzado antes, o que só aumentou minha perplexidade.

"Garoto, eu sei o que está passando pela sua cabeça. Vou te fazer uma pergunta: já que seu sobrenome é Qin, você é da linhagem direta da família Qin?"

O quê? Ao ouvir aquilo, não consegui mais manter a calma; meu coração foi tomado por uma tempestade.

"Quem é você, afinal! Diga! Fale logo!"

Desde que a irmã Mu Yu partira, ninguém mais me chamava assim. Du Qing claramente sabia de algo, o que naturalmente aguçou minha curiosidade. Se eu não obtivesse respostas, não teria uma noite de sono tranquila nos próximos dias. Sob minha insistência, Du Qing ainda se recusou a revelar a verdade, limitando-se a indicar um local e exigindo que eu chegasse antes do pôr do sol.

"Misterioso e enigmático", resmunguei, e em seguida me deitei na cama, sem conseguir resistir ao sono avassalador. Sem outra opção, o jeito era ter uma boa noite de descanso; quanto ao resto, joguei tudo para o alto.

Dormi profundamente, roncando como um trovão. Quando finalmente acordei, a luz do sol entrava pela janela, aquecendo meu rosto. Ao checar o horário, assustei-me ao ver que já eram quatro da tarde.

"Dormi tanto assim, quase perco o compromisso."

Espreguicei-me, recuperando a maior parte das minhas energias, e não me esqueci do acordo com Du Qing. O local do encontro não era longe, então não precisei me apressar. Antes do pôr do sol, cheguei ao restaurante. Com uma decoração em preto e branco, ao entrar, fui recebido por uma música sinfônica.

"Eu sabia que você viria, sente-se!"

Du Qing me entregou o cardápio, semicerrando os olhos e me observando atentamente através de uma fresta, logo abrindo um sorriso satisfeito.

"O quê? Você por acaso está interessado na minha beleza?"

Fiz uma careta de desdém. Não tinha esse tipo de preferência e, se não fosse pelo fato de Du Qing ter me ajudado muito anteriormente e eu ter tantas dúvidas, nem teria me dado ao trabalho de vir.

"Garoto, que bobagem é essa? Se você não tivesse o sobrenome Qin, acha que eu perderia meu tempo?"

"Fale logo o que tem para falar."

Eu também não tinha um temperamento fácil. Como já estava sendo mantido em suspense, minha paciência estava quase esgotada. Com o semblante fechado e um tom de voz gélido, continuei:

"Quem é você? Como soube da minha identidade?"

"Realmente quer saber?"

Du Qing arqueou os cantos da boca com um sorriso malicioso, claramente tentando me provocar. Ao ver que eu não me abalava, ele bateu palmas.

"Eu não me enganei a seu respeito. Bom garoto, você passou no teste."

Aquelas poucas palavras me deixaram ainda mais confuso. Ao notar minha ansiedade, Du Qing parou de fazer rodeios e revelou sua origem.

"Das oito grandes famílias, a família Qin era a líder, e o poder de seu patriarca era inigualável na época. Naturalmente, tínhamos muitos seguidores."

Ao dizer isso, notei um orgulho genuíno no rosto de Du Qing; aquilo não podia ser uma farsa.

"Então quer dizer que..."

Tentei sondar, com uma suposição audaciosa em mente: seria este homem um seguidor da família Qin de antigamente? Como esperado, antes mesmo que eu terminasse a frase, Du Qing assentiu, com uma atitude de quem confirma o óbvio.

"Exatamente. Naquela época, nossa família Du seguia a família Qin de perto; vivíamos dias de glória. Infelizmente..."

Ao dizer isso, um brilho de dor e impotência passou por seus olhos.

"Dizem que a árvore que se destaca na floresta é a primeira a ser derrubada pelo vento. Garoto, o fato de você ter sobrevivido é um milagre."

"Heh..."

Ao ouvir aquilo, meu olhar tornou-se gélido e a aura ao meu redor mudou drasticamente. Em suma, era uma intenção assassina.

"Garoto, imagino que você não saiba exatamente o que aconteceu naquela época, mas dou-lhe um conselho sincero: não seja imprudente. Com as habilidades que você tem agora, para as outras sete famílias, eliminá-lo seria tão simples quanto esmagar uma formiga."

A voz de Du Qing era extremamente calma; ele não estava tentando me assustar, mas sim me advertir do fundo do coração.