Capítulo 7: Baixando a guarda

Embora Xue Yu não conseguisse ver claramente o homem, podia sentir nitidamente o olhar ardente de Wei Jingchen fixo nela, carregado de uma intensidade cortante que a fazia querer recuar.

Xue Yu apertou firmemente o bastão de madeira, mordeu o lábio e forçou-se a aparentar calma enquanto caminhava para fora.

Não sabia exatamente por quê, mas sempre que levava comida para o homem, sentia-se como se estivesse sendo observada por uma fera fria e perigosa, o que a fazia lembrar do dia em que Wei Jingchen quase a matou, deixando-a aterrorizada.

Pensando que a ferida do homem já estava quase curada, Xue Yu imaginou que ele logo partiria.

Só então sua coluna tensa relaxou um pouco. Lembrando que ainda não havia alimentado as galinhas e os patos, jogou as folhas de verdura cortadas na ração.

Depois, espalhou as ervas medicinais para secar. Embora seus movimentos fossem lentos, suas mãos e pés eram ágeis.

Wei Jingchen ficou parado junto à janela, observando aquela silhueta graciosa ocupada no pequeno pátio.

A luz do sol caía sobre sua cabeça, fazendo o suor fino em sua testa limpa brilhar, e suas bochechas corarem, dando-lhe um ar ainda mais vivo.

Xue Yu não sabia que a pessoa que ela temia estava a observando, pois toda sua atenção estava voltada para as tarefas à sua frente.

Depois de terminar, lembrou-se de que as tigelas e os talheres do quarto de hóspedes ainda não haviam sido recolhidos, então pegou o bastão de madeira ao lado e foi até lá.

Sem saber onde Wei Jingchen estava, ela inclinou um pouco a cabeça e chamou baixinho: "Senhor Wei."

Como não ouviu resposta, ignorou-o e, aproveitando a luz do lado de fora, recolheu as tigelas de barro.

Quando estava prestes a sair, Wei Jingchen falou de repente, sua voz era clara e fria como jade batendo em pedra: "Não precisa mais trazer comida."

Xue Yu ficou um pouco surpresa e, instintivamente, olhou na direção da voz, com uma expressão confusa.

Embora a jovem não pudesse ver nada, Wei Jingchen sentiu que ela o observava, com olhos límpidos e transparentes, sem nenhuma impureza.

Ele sentiu uma coceira na garganta e baixou um pouco as pálpebras. "Já posso ficar aqui, não precisa mais trazer comida."

Xue Yu não pensou muito e apenas assentiu.

Ela levou as tigelas de barro para fora e, quando terminou de lavar, ouviu uma voz familiar e estridente do lado de fora do pátio: "Irmã do terceiro irmão, o terceiro irmão está em casa?"

Xue Yu parou o que fazia, apertou o bastão de madeira, e respondeu com frieza: "Meu marido saiu para a cidade por um assunto. Segunda irmã, por que não me diz o que deseja?"

Li Shi olhou para dentro algumas vezes, certificando-se de que Jiang Xuze não estava lá, e seus olhos giraram rapidamente, com um plano surgindo em sua mente.

"Irmã do terceiro irmão, lembro que você ainda não entregou meio tael de prata deste mês. Me dê agora, eu entrego para a matriarca, assim vocês não precisam ir pessoalmente."

Embora Xue Yu não pudesse ver a expressão de Li Shi, já conhecia sua ganância imensa e seu hábito de tirar vantagem, e respondeu com voz fria: "O dinheiro da casa não está sob minha responsabilidade, e ainda é começo de mês, o pagamento é só no fim."

Eles haviam combinado que o dinheiro seria entregue no fim de cada mês.

Se ela desse o dinheiro agora, Li Shi certamente negaria o pagamento no final do mês.

Li Shi não esperava que Xue Yu tivesse ficado esperta, bufou friamente e, lembrando do fracasso da última vez, decidiu que, mesmo sem pegar o dinheiro, levaria algo da casa para compensar.

Afinal, o terceiro irmão era médico e ganhava muito dinheiro, não precisava desses itens.

Aprendendo com a lição anterior, Li Shi pisou silenciosamente, desviando do olhar de Xue Yu, e se dirigiu ao galinheiro.

A janela do quarto de hóspedes estava aberta, e Wei Jingchen observava tudo que Li Shi fazia, percebendo que Xue Yu não havia notado.

Já que ele recebia os favores e cuidados daquela mulher, decidiu ajudá-la.

Antes que Li Shi chegasse ao galinheiro, sentiu um golpe na perna esquerda, uma dor aguda que a fez emitir um gemido de sofrimento.

Xue Yu ouviu o grito de Li Shi e foi na direção do som: "Segunda irmã?"

Só então percebeu que Li Shi não havia saído do local.

Li Shi gemia de dor e, quando tentou falar, a perna direita foi atingida, fazendo-a ajoelhar-se, exatamente na direção de Xue Yu.

De longe, parecia que Li Shi estava se prostrando diante de Xue Yu.

Xue Yu, que estava perto, viu claramente e não conseguiu conter um sorriso no canto da boca: "Segunda irmã, não precisa ser tão formal, ainda não é Ano Novo."

Percebendo isso, o rosto de Li Shi ficou vermelho, e ela se levantou com dificuldade.

Sentindo que havia alguma animosidade entre ela e Xue Yu, Li Shi não pensou mais e fugiu rapidamente.

Xue Yu ouviu seus passos sumirem e pensou consigo mesma: da última vez, Li Shi tentou roubar ovos, mas foi atacada por uma galinha da casa; agora, sem motivo aparente, ajoelhou-se diante dela...

Alguém claramente a ajudou!

Mas quem seria?

De repente, ouviu o leve som da janela sendo fechada.

Um pensamento inacreditável surgiu em sua mente: será que foi... ele?

Na primeira vez que se encontraram, o homem quase a matou; como poderia ajudá-la?

"Eu te ajudei, vai me agradecer?" Uma voz grave e fria soou atrás dela.

Era Wei Jingchen.

Xue Yu apertou o bastão com força, mordeu o lábio e perguntou, incerta: "Foi você da última vez também?"

Wei Jingchen ficou surpreso por ela ter adivinhado e inventou uma desculpa: "Sim, ela era muito barulhenta e atrapalhou meu descanso."

Xue Yu hesitou por um momento, mas agradeceu: "Obrigada, senhor Wei."

Embora ainda sentisse um pouco de receio, de repente sentiu que a sombra negra que envolvia o homem havia se dissipado um pouco, e já não tinha tanto medo.

Talvez, como Wei Jingchen disse, ele só a sufocou no pescoço porque teve um pesadelo, e ela o havia interpretado mal.

Xue Yu levantou queixo delicado, e a luz do sol refletia em seus olhos com brilhos fragmentados: "Fiz alguns bolinhos de flor de damasco, senhor Wei, quer experimentar?"

Já que ele a ajudou, ela deveria retribuir de alguma forma.

Esses bolinhos eram originalmente para seu marido, e embora tenha pensado em dar um para Wei Jingchen, o medo a impediu até então.

Wei Jingchen não esperava que Xue Yu realmente confiasse nele e baixasse a guarda; era realmente fácil de enganar.

"Claro."

Xue Yu apresentou os bolinhos, que embora não fossem elaborados na apresentação, tinham um formato bonito e delicado, exalando um leve aroma de flor de damasco.

Para Wei Jingchen, pareciam comuns; se fosse antigamente, certamente os rejeitaria com desdém.

Mas, por algum motivo, pegou um bolinho, mordeu delicadamente, franzindo um pouco a testa, mas continuou comendo sem demonstrar emoção.

"E o sabor?"

Xue Yu havia colhido uma cesta cheia de pétalas para fazer os bolinhos pela primeira vez, então estava ansiosa pela opinião dele.

"Está muito salgado." Wei Jingchen respondeu com sinceridade.

Comparado aos doces e iguarias que ele costumava comer, a textura era mais seca e consistente, difícil de comparar.

Xue Yu não podia acreditar, pois embora não enxergasse bem, sabia que sua culinária era razoável.

Pensando nisso, pegou outro bolinho e mordeu.

Um sabor extremamente salgado explodiu em sua língua, quase impossível de engolir.