Capítulo 22: Despertar

Ao despertar, Li Jinghe descobriu-se cercada por uma multidão.

Sentindo-se atordoada, como se tivesse dormido por uma eternidade, ela voltou o olhar para a mãe, que a abraçava em prantos. O que teria acontecido?

Por um momento, esqueceu-se de que havia se lançado para salvar Zhong Cuiping. Quando a clareza finalmente retornou, ignorou o abraço da mãe e perguntou apressada: "Cuiping... como está a Cuiping?"

Ao ouvir a pergunta, Zhong Cuiping finalmente abriu caminho entre as pessoas e abraçou Li Jinghe. "Professora, professora, estou aqui! Estou bem!", disse, voltando a chorar.

Era o momento pelo qual ela tanto rezara. Sua professora finalmente despertara, e ela podia, enfim, abraçá-la e chorar. Só Deus sabia que, durante todos aqueles dias, ela não conseguira dormir; exausta ao extremo, fechava os olhos e despertava sobressaltada. Agora que sua querida professora estava consciente, o destino finalmente atendera às suas preces.

Após realizar uma nova avaliação, o médico sorriu para todos no quarto: "Tudo voltou ao normal!"

Um coro de aplausos e exclamações de alegria preencheu o ambiente. Aqueles que viveram mais de meio mês em angústia finalmente viram a paciente abrir os olhos para o mundo novamente.

Quando todos se retiraram, Li Jinghe observou Jing Cheng, que permanecia em silêncio ao lado. Ele parecia exausto; a barba por fazer o envelhecera, e o brilho vibrante de outrora parecia ter desaparecido.

"Líder...", Li Jinghe sorriu para ele, sentindo como se tivessem passado meio século separados.

Jing Cheng agachou-se ao lado dela, pegou sua mão e beijou-a. "Por favor... nunca mais me assuste assim!" Sua voz era embargada. Só ele sabia como suportara aquele período, observando-a dormir dia após dia, sem sinais de despertar. Ele, que antes acreditava piamente que o destino os unira, chegou a duvidar de si mesmo, perguntando-se se sua arrogância havia atraído aquele castigo.

Li Jinghe estendeu a mão, acariciou a cabeça dele e sussurrou: "Sinto muito, fiz você se preocupar."

Jing Cheng segurou a mão dela, sentindo uma dor profunda ao ver o rosto, antes tão rosado e saudável, agora pálido e frágil. Ele queria repreendê-la pelo impulso, por não ter pensado nele, mas ao mesmo tempo sentia-se culpado por ela ter sofrido as consequências de estar ao seu lado. Mil palavras morreram em sua garganta, restando apenas um pedido de desculpas.

Ao ver as feições marcadas pela exaustão, Li Jinghe compreendeu o peso que aquele homem carregara enquanto ela dormia.

"Não é sua culpa", ela o consolou com um sorriso. "Ninguém queria que isso acontecesse. Você fez o que pôde para me proteger."

Jing Cheng não resistiu e a abraçou; a suavidade de seu corpo era algo que ele sentira imensa falta. "Recupere-se logo, para que possamos realizar nosso casamento."

"Está bem!", Li Jinghe respondeu, com os olhos brilhando como estrelas.

A notícia de seu despertar espalhou-se, gerando uma onda de celebração nas redes sociais. Pais de alunos enviaram sopas ao hospital, enquanto internautas enviavam flores e cartões. Aqueles que estavam longe faziam pedidos por aplicativos para que entregadores levassem flores à unidade de saúde.

O quarto de Li Jinghe ficou repleto de presentes e buquês de toda parte. Foi então que ela percebeu que havia se tornado uma espécie de celebridade da internet.

"Que história de celebridade o quê!", retrucou a mãe. "Você é uma heroína!" Logo em seguida, porém, advertiu a filha com severidade: "Ouça bem, nossa família não precisa de heróis. Não quero que você volte a agir sem pensar nas consequências..." Sua voz falhou. "Você precisa entender que seu pai e eu não suportaríamos perdê-la."

Li Jinghe sentiu um aperto no coração. Naquele instante, ela não pensara em nada; apenas não queria que sua aluna se ferisse. Foi uma reação instintiva. Agora, ao refletir, percebia o quanto seus pais teriam sofrido caso ela não tivesse escapado da morte.

"Jinghe... Jing Cheng é um bom rapaz", continuou a mãe, secando as lágrimas. "Depois do acidente, ele não disse uma palavra, apenas ficou ao seu lado. As mãos e as roupas dele estavam manchadas com o seu sangue. Quando seu pai e eu chegamos, ele não parava de pedir perdão... Ele realmente se importa com você."

"Nesses dias, nós compreendemos tudo e ficamos tranquilos. No início, temíamos que o casamento apressado fosse apenas um impulso, algo que traria conflitos após a paixão inicial. Mas, vendo como ele é, percebemos que é um homem excelente e sincero. Entregá-la a ele nos dá paz."

Li Jinghe assentiu. Seu casamento com Jing Cheng nascera de um ímpeto, de um amor à primeira vista. Ela também duvidara de sua escolha, mas agora tinha a certeza de que ele a amava. Talvez ainda não fosse um vínculo de décadas, mas ela acreditava que o afeto poderia ser cultivado com paciência e constância.

Jing Cheng entrou no quarto trazendo uma sopa de galinha preparada em casa e acenou para a sogra: "Mãe, trouxe sopa, a senhora gostaria de tomar um pouco?"

A mãe sorriu e levantou-se: "Não, pode ficar com o turno. Seu pai e eu vamos para casa descansar; nestes dias, mal comemos ou dormimos."

Devido ao seu cargo, Jing Cheng costumava usar ternos, mas hoje vestia um traje esportivo casual. Seus olhos profundos e nariz proeminente formavam uma face séria, que o traje casual fazia parecer mais jovem, embora sua postura imponente contrastasse com a roupa, dando-lhe o ar de um homem maduro tentando parecer um jovem.

Ele ajustou a cama para que ela pudesse se sentar, higienizou os utensílios e serviu um pouco da sopa para esfriar.

"O que foi?", perguntou Jing Cheng ao notar o olhar fixo e admirado dela. Ele riu e aproximou-se para beijar o canto de sua boca.

Li Jinghe corou. Nunca imaginou que ficaria tão fascinada por um homem, mas ela adorava a aparência de Jing Cheng. Com razão, os internautas diziam que era preciso casar com um homem bonito; assim, mesmo que houvesse uma briga, bastava olhar para aquele rosto para que tudo fosse curado.

"Eu nunca tinha visto você vestido assim, achei diferente!", explicou Li Jinghe, tomando um gole da sopa.

"E qual é a opinião da patroa?", perguntou ele, com um sorriso que suavizou seu olhar, antes tão severo.

"Venha cá", ela sinalizou para que ele se aproximasse. "Feche os olhos."

Jing Cheng obedeceu prontamente. Sentiu um toque leve em seus lábios. Ao abrir os olhos, deparou-se com o sorriso terno da esposa. Movido pela emoção, colocou a tigela de lado, inclinou-se e mordeu suavemente os lábios dela, sussurrando: "Preciso disso para ter certeza..."

Dito isso, ele a beijou profundamente.

O anseio guardado por tanto tempo fundiu-se naquele beijo, algo que Jing Cheng não queria interromper. Quando Li Jinghe, sem fôlego, o empurrou levemente, ele finalmente se afastou.

"Líder... não consigo... respirar!"

Jing Cheng soltou-a relutante. Ao ver os lábios dela inchados e o rosto corado, ele não resistiu e deu mais dois beijinhos antes de voltar a alimentá-la com a sopa, que já estava morna.

"Você não precisa ir ao escritório hoje?", perguntou ela, embora soubesse que, mesmo sendo sábado, o trabalho de um líder nunca terminava.

"Não, está tudo organizado", respondeu ele, sentando-se na cama e envolvendo-a. "Vou ficar com você nestes dois dias."

O final de ano era uma época cheia de demandas. As políticas que ele implementara estavam em pleno curso, e o encerramento do ano trazia reuniões de resultados e visitas para avaliar o trabalho nas províncias. Ele delegara algumas tarefas ao governador para que pudesse se dedicar à esposa, mas, agora que ela estava consciente, precisava concluir suas responsabilidades para receber o Ano Novo.

Originalmente, planejava realizar o casamento no final do ano, mas, com a necessidade de recuperação de Li Jinghe, teria que adiar, por mais ansioso que estivesse.

"O tempo voa, faltam apenas dez dias para o Ano Novo!", comentou Li Jinghe.

"Assim que você estiver bem, celebraremos nossa união", prometeu Jing Cheng, beijando sua testa.

"Tudo bem, de qualquer forma já estamos casados", disse ela. Para ela, o ritual não era o mais importante; depois do que vivera, o que mais valorizava era a conexão entre suas almas.

"Mas eu quero! Quero que todos saibam que você é minha!" Jing Cheng levantou o queixo dela, acariciou seus lábios com o polegar e inclinou-se novamente. Ele queria declarar ao mundo inteiro o quanto ela era maravilhosa.

Desde que despertara, a ferida nas costas de Li Jinghe começara a cicatrizar. Sentia apenas um leve latejar, sem a dor aguda de antes.

Jing Cheng, contudo, ainda temia que seus movimentos pudessem reabrir o ferimento. Enquanto a abraçava e beijava, mantinha as mãos firmes para que ela não se esforçasse. Li Jinghe apenas aceitava o calor daquele momento, embriagada pelo beijo. Jing Cheng começou a beijar seu pescoço, mas, forçando-se, afastou-se ao ver os olhos marejados da esposa. Ele cobriu os olhos dela com a mão; sua fragilidade e sensualidade eram demais para ele, que temia perder o autocontrole como na primeira vez em que estiveram juntos, quando, em sua paixão, acabou por causar-lhe um desconforto.

"Não me olhe desse jeito, ou não conseguirei me conter!", sussurrou ele, com a voz rouca pelo desejo.

Li Jinghe afastou a mão dele e sorriu, radiante como uma flor.