Capítulo 2: Então vamos tentar

Casamento arranjado bem-sucedido?

Lí Jinghe de repente se lembrou da ordem inflexível de sua mãe: se esse encontro não desse certo, ela provavelmente teria que aceitar o martírio. Olhou para o homem sentado à sua frente, o principal líder da província do sul, e apesar de sua idade, ainda não era casado. Imaginou que a família dele devia pressioná-lo tanto quanto a sua mãe fazia com ela, então a decisão de estabelecer rapidamente um relacionamento talvez fosse resultado da mesma pressão familiar. Por um instante, Lí Jinghe sentiu uma solidariedade compassiva, como se ambos compartilhassem o mesmo destino: “Senhor Jing, será que sua família também está ansiosa pelo seu casamento?”

Jing Cheng ficou surpreso com a pergunta, mas ao ver o olhar cheio de empatia de Lí Jinghe, compreendeu e, meio resignado, respondeu: “É verdade. Está quase chegando o Ano Novo, e se eu não levar uma esposa para casa este ano, provavelmente nem conseguirei entrar pela porta!”

Lí Jinghe não conteve o riso. Afinal, ambos eram vítimas das circunstâncias. Ela podia entender o sentimento do líder: até o mais importante dirigente pode ser pressionado pela família para se casar. O homem, que antes parecia inacessível, agora ganhava uma aura de humanidade, e Lí Jinghe relaxou. Olhando para aquele homem elegante e competente, que não se comportava de maneira autoritária, pensou que talvez viver ao lado de alguém assim no futuro não seria tão difícil de suportar.

“Então... vamos tentar!” Lí Jinghe levantou-se e estendeu a mão para ele.

Jing Cheng também se levantou. Sua estatura alta fazia Lí Jinghe, com seus um metro e sessenta e cinco, parecer delicada. Ele estendeu a mão longa e firme, apertando a dela: “Então, conto com seus conselhos daqui em diante, professora Lí!”

Lí Jinghe sorriu, seus olhos se curvaram como estrelas cintilantes, bela e vibrante a ponto de tirar o fôlego.

Mesmo Jing Cheng, acostumado a lidar com tantas pessoas, não pôde evitar um momento de distração. Parecia reviver a primeira vez que a encontrou anos atrás, quando ela levantou o olhar e disse que não era necessário formalidades, sorrindo com a mesma beleza arrebatadora.

“Senhor Jing?” Ao perceber a distração do líder, Lí Jinghe tentou puxar a mão, mas ele a segurou firme, sem deixá-la escapar.

Jing Cheng retomou a compostura e soltou a mão dela: “Desculpe, me distraí por um instante!”

“Oh!” Lí Jinghe, pouco habilidosa com as palavras, não sabia como continuar a conversa.

Jing Cheng chamou o garçom, pagou a conta, pegou o casaco e saiu com ela.

“Você veio de carro?” perguntou Jing Cheng.

“Não, vim de táxi!”

Lí Jinghe ficou ao lado dele, e o vento frio a fez estremecer. Jing Cheng percebeu e tirou o casaco para cobri-la: “Eu vim de carro, está estacionado ali na frente. Fique atrás desta parede para se proteger do vento, eu vou buscar o carro e te pego aqui!”

Lí Jinghe olhou ao redor. O restaurante Flor de Lótus era muito popular; os clientes eram autoridades ou pessoas influentes, e os carros na frente eram quase todos de luxo. Era difícil estacionar ali normalmente, e não era fácil manobrar.

Lí Jinghe segurou a manga de Jing Cheng: “Vou com você até lá, aqui é complicado para manobrar!”

Jing Cheng olhou para a manga sendo puxada e, em resposta, segurou a mão dela: “Então vamos juntos, está logo na esquina.”

O toque quente fez Lí Jinghe, ainda um pouco gelada, ficar atordoada. Isso... já estão de mãos dadas?

Lí Jinghe o acompanhou em silêncio, sentindo que, com ele segurando sua mão, o vento cortante parecia menos frio.

Logo chegaram ao carro de Jing Cheng, um discreto Phaeton.

Jing Cheng abriu a porta para Lí Jinghe entrar, depois foi até o banco do motorista. Olhando para Lí Jinghe, que estava silenciosa, perguntou: “Está com frio?”

“Agora está melhor!” Com o aquecedor ligado, Lí Jinghe sentiu-se imediatamente aquecida. O frio do sul era diferente do norte: era um frio úmido e penetrante, que gelava até os ossos.

“Por que não usou um casaco hoje?” Jing Cheng deu partida e saiu para a avenida.

“Saí de casa com ele, mas no fim das aulas não estava frio, acabei esquecendo de levar!” Lí Jinghe sentiu um leve constrangimento.

“Onde você mora? Vou te levar para casa!” Jing Cheng perguntou.

“No Jardim Novo de Xinzhou! Lá na Rua Pingnan!”

Então era lá que ela morava; por isso, ele a encontrou na estação de Xinzhou naquela vez.

“Você sempre morou por ali?”

“Sim, fica mais perto da escola e a segurança é melhor.” Lí Jinghe explicou. Seus pais eram professores universitários de Shen, moravam normalmente em apartamentos fornecidos pela universidade. Também tinham imóveis na cidade para alugar, mas o único sob o nome dela era aquele no Jardim Novo de Xinzhou.

O preço dos imóveis em Shen era dos mais altos da nação, e os pais de Lí Jinghe aproveitaram o bom momento da reforma, além de terem excelente visão para investimentos, comprando imóveis que valorizaram muito. O aluguel mensal rendia mais de um milhão! Só o apartamento dela valorizou mais de sete milhões desde a compra.

Jing Cheng sorriu levemente, concordando: “Aquele bairro é ótimo, só moram funcionários públicos, professores ou médicos. É um círculo de intelectuais.”

Lí Jinghe olhou surpresa para ele: “Como você sabe?”

De fato, o Jardim Novo de Xinzhou era um círculo de alta cultura. O grupo de moradores era formado por médicos, professores, funcionários da prefeitura, policiais ou familiares de militares. Alguns brincavam que, em Shen, além do complexo do governo provincial e do Edifício Capital, o terceiro lugar mais difícil de entrar era ali. Os que guardavam os portões eram militares ativos ou veteranos. Quem ousaria causar problemas ali?

“Tenho amigos que moram lá!” Jing Cheng explicou.

“Entendi! E... onde você mora?” Lí Jinghe perguntou, hesitante, só para não deixar o silêncio dominar.

“Atualmente, moro no complexo do governo provincial!” Antes de ser secretário, Jing Cheng morava no Edifício Capital, em frente à prefeitura. Depois, por questões de segurança e mudança de cargo, mudou-se para o complexo do governo.

Lí Jinghe compreendeu; o secretário do governo provincial morando no complexo do governo era o esperado. Mas o complexo ficava ao sul, enquanto o Jardim Novo de Xinzhou era ao norte. Ele teria que dar uma volta grande para levá-la em casa e depois voltar, levando mais de uma hora!

“Se soubesse, não teria deixado você me levar!” Lí Jinghe sentiu que estava dando trabalho a ele.

“Por quê?” Jing Cheng estranhou.

“Você me leva para casa, mas depois vai ter que dirigir mais de uma hora para voltar ao complexo do governo! Eu poderia ter voltado de táxi e você não precisaria dar essa volta.” Lí Jinghe explicou.

Jing Cheng sorriu. Aquela moça era diferente; sua bondade era genuína, como há anos, quando viu um estranho e não hesitou em ajudar com dinheiro. Até aquele momento, parecia que ela ainda não o reconhecera.

Não é problema! Mesmo que seja, você vale o esforço! Jing Cheng pensou consigo, agradecendo à avó por ajudar tanto nessa situação. Depois de tantos anos, o destino ainda a trouxe até ele; se não aproveitasse agora, estava destinado a ficar sozinho para sempre.

O carro seguiu pela estrada, e Jing Cheng, familiar com o Jardim Novo de Xinzhou, entrou direto no estacionamento subterrâneo. Como era um veículo desconhecido, o segurança do condomínio fez questão de verificar o documento de identidade dele, com bastante rigor. Depois, ao ver Lí Jinghe no banco do passageiro, o segurança sorriu e cumprimentou: “Professora Lí voltou? Este é seu namorado? Se for, vou cadastrar a placa dele como veículo de familiar!”

O controle de acesso ali era realmente rigoroso. Os pais de Lí Jinghe, na primeira vez que foram de carro, também cadastraram como familiares; depois, o sistema já reconhecia automaticamente, sem precisar verificar documentos.

Lí Jinghe olhou para Jing Cheng, hesitando, mas assentiu para o segurança: “Por favor, cadastre!”

O segurança logo levou o documento de Jing Cheng até o computador no posto, cadastrou os dados e devolveu rapidamente.

Jing Cheng pegou o documento, satisfeito com a eficiência, e acenou de volta ao segurança enquanto seguia para o estacionamento.

“Só quis dizer que, após cadastrar, da próxima vez não precisa mais verificar!” Lí Jinghe explicou.

“Entendi!” Jing Cheng assentiu. “Em qual bloco?”

“Oh! Bloco 10, unidade 1... Vire à direita, pronto, chegamos!” Lí Jinghe suspirou aliviada, preparando-se para descer do carro. Mas pensou que sair logo poderia ser falta de educação e, então, perguntou de maneira simbólica: “Você... quer subir para tomar um chá?”

Jing Cheng percebeu o tom educado da pergunta, mas como já estava ali, certamente queria conhecer a casa.

“Claro!” respondeu Jing Cheng, ignorando a surpresa de Lí Jinghe. Estacionou o carro e saiu para esperar por ela.

Lí Jinghe viu que Jing Cheng realmente pretendia subir para o chá e sorriu, resignada. Se soubesse, não teria feito essa pergunta por formalidade. Ainda estava atordoada: um simples encontro juntou duas pessoas de mundos completamente diferentes, jantaram e até estabeleceram um relacionamento. Mal teve tempo de digerir tudo, e ele já estava pronto para entrar em sua casa. Isso faz sentido?

Se ela se arrependesse agora, o líder ficaria bravo? Pensaria que ela era inconstante?

Lí Jinghe abriu a porta do carro e foi até Jing Cheng: “Senhor Jing...”

“Sim?” Jing Cheng pegou naturalmente a bolsa dela, como se já estivesse acostumado a fazer isso. “Por qual porta entramos?”

“Ah?” O gesto dele a confundiu e, apressada, ela pegou de volta a bolsa. “Aqui tem um cartão de acesso, é só passar aqui para entrar!”

“Então, da próxima vez, não posso subir direto do estacionamento?” Jing Cheng perguntou, com a voz um pouco triste.

“Eu... posso descer para te buscar!” Lí Jinghe, com medo de que ele ficasse bravo, correu para explicar: “Depois eu faço um cartão de acesso para você!”

“Ótimo!” Parecendo satisfeito, Jing Cheng sorriu e acompanhou Lí Jinghe até o elevador.