Capítulo 2: Jovem Mestre, vai passar a noite?

Ontem, Qin Yanchi jantava no Hotel Cisne Branco. Ao sair, uma jovem surgiu de repente e escondeu-se à sua frente, agarrando o seu casaco com visível pavor: "Jovem mestre, aceita companhia para a noite?"

Qin Yanchi recusou friamente: "Não."

Ela parecia prestes a chorar, com os olhos avermelhados e o corpo a tremer levemente: "Por favor, aceite..."

Não muito longe dali, um homem obeso e calvo era ajudado a sair, gritando com voz estridente: "Onde está aquela novata?! Maldita seja, para onde foi?!"

Enquanto ela esperava pela resposta do homem, alguém apontou na direção deles e disse: "Não é aquela ali?"

O homem calvo começou a caminhar na direção deles.

"Jovem mestre, por favor, aceite."

Como se movido por um impulso irresistível, Qin Yanchi abriu a porta do carro: "Entra."

Depois de Jiang Shuyao entrar, Qin Yanchi lançou um olhar severo ao homem.

O homem calvo recuperou a sobriedade num instante: "Jovem Marechal Qin, peço perdão pelo incómodo, mil perdões."

"Cego de uma figa!" Ele deu um estalo no homem ao seu lado e virou-se novamente para Qin Yanchi, curvando-se servilmente: "A avó da esposa do primo do meu tio, que outrora serviu como criada na família Qin, pode-se dizer que..."

"Bum!"

A porta do automóvel Citroën fechou-se com violência e o veículo partiu velozmente.

O homem calvo engoliu uma nuvem de fumo do escapamento e limpou o rosto com um lenço: "...podia dizer-se que nos conhecíamos."

O homem que fora agredido sussurrou: "Sr. Zhang, eles foram embora."

"Eu sei que foram, não sou cego. Que pena daquela novata, tão tenra que parecia que ia verter sumo... Se estivesse sob o meu comando, eu faria com que ela sofresse... Vamos, vamos, que vergonha!"

...

O automóvel percorria Lincheng, seguindo por uma estrada livre e desimpedida.

Qin Yanchi olhou pelo espelho retrovisor para Jiang Shuyao, que parecia perdida em pensamentos, e perguntou: "Onde vais sair?"

"Eu... eu não vou sair." Jiang Shuyao não ousou levantar os olhos para ele durante todo o percurso, parecendo um cachorrinho que reconhece o seu erro. "Jovem mestre, eu disse que era para companhia noturna."

"Não. Onde vais sair?"

"Jovem mestre, aceite, por favor. Eu..."

Qin Yanchi travou bruscamente e a cabeça de Jiang Shuyao bateu com força no banco da frente.

Ele acendeu um cigarro e disse calmamente: "Virgem?"

"Sim."

"Queres acabar como elas?"

Jiang Shuyao olhou pela janela e percebeu que o carro estava parado em frente ao maior salão de baile de Lincheng. Pessoas passavam pelo carro ocasionalmente e, ao verem a placa do "Xianlemen", cuspiam com desdém, soltando pragas.

"Eu..." Jiang Shuyao apertou as mãos, as unhas enterrando-se na carne.

"Estás com medo?" Qin Yanchi passou o olhar pelo rosto pálido dela e disse com voz grave: "Desaparece."

Jiang Shuyao colocou a mão na fechadura da porta, enquanto na sua mente ecoavam as palavras da Madame Jiang: "Yao, durante todos estes anos a família Jiang alimentou-te e vestiu-te, permitindo-te ser a terceira filha da casa, chegou a hora de retribuíres. Quando a tua mãe te trouxe para esta casa, nem tínhamos a certeza se eras realmente filha do senhor. Tens de cumprir a tua missão, entendes? Se a completares, poderás ficar na família Jiang como uma serva; se falhares, nunca mais poderás voltar. Se não voltares, o senhor também não voltará e a família Jiang estará arruinada, compreendes?"

Jiang Shuyao ergueu a cabeça com uma expressão de resignação: "Eu farei companhia!"

Qin Yanchi sentiu uma ponta de irritação; mesmo depois de tudo o que fora dito, ela ainda estava disposta a segui-lo. Se ele não lhe mostrasse o lado sombrio da vida, ela realmente não entenderia no que se estava a meter.

Qin Yanchi ligou o motor e acelerou a fundo; o carro disparou como um cavalo selvagem, deixando a paisagem para trás.

Jiang Shuyao, imersa no seu próprio mundo, nem sequer sentiu medo. Só quando as luzes de néon de Lincheng desapareceram é que o carro parou finalmente diante de um pequeno palacete.

Assim que o carro de Qin Yanchi parou, alguém veio ao encontro deles para receber ordens. Ao verem Jiang Shuyao, todos demonstraram espanto; já passavam vários anos desde que o seu jovem mestre trouxera uma mulher para casa.

Jiang Shuyao observava o edifício com curiosidade, sentindo que o tinha visto em algum lugar, embora nunca tivesse estado nos arredores de Lincheng nem conhecesse aquele homem.

Qin Yanchi notou que ela o observava furtivamente e disse com frieza: "Não vais sair, ou estás à espera que eu te convide?"

"N-não... não é isso." Jiang Shuyao baixou a cabeça e seguiu-o apressadamente.

Qin Yanchi levou-a diretamente para o segundo andar. Assim que a porta se fechou, ele sentou-se no sofá e examinou-a: "Despe-te."

O rosto de Jiang Shuyao corou instantaneamente; ela moveu os lábios, sem saber o que dizer.

"Sabes quem eu sou?"

Jiang Shuyao abanou a cabeça.

"Qin Yanchi."

"Qin..."

O coração de Jiang Shuyao apertou-se. Ela já ouvira falar do nome Qin Yanchi: um homem que matava sem hesitar, sombrio e cruel, a ponto de o seu nome ser usado para assustar crianças durante a noite.

"Arrependida?"

Vendo a pessoa à sua frente a tremer por completo, Qin Yanchi falou novamente: "Eu dei-te uma oportunidade."