Capítulo 90: A Provação do Duque do Veado e da Fortuna

Vender mercadorias? Ele definitivamente não veio para isso!

Noite Sem Fim balançou levemente a cabeça e, prestes a explicar sua verdadeira intenção, teve subitamente uma ideia e disse, aproveitando o momento: “Falando nisso, tenho comigo um objeto de utilidade desconhecida. Que tal pedir ao Duque dos Cervos para dar uma olhada?”

Enquanto falava, Noite Sem Fim tirou casualmente de seu embrulho um grande saco coberto de pelos verdes. Assim que o saco apareceu, um cheiro ácido e nauseante espalhou-se imediatamente por toda a sala de estar.

Num instante, todos, inclusive o Duque dos Cervos, recuaram instintivamente alguns passos, mantendo uma distância segura de Noite Sem Fim.

Até mesmo Noite Sem Fim ficou pego de surpresa com esse acontecimento. Vale lembrar que desde que adquiriu aquela coisa, jamais a tirara de seu embrulho.

Afinal, o embrulho dos jogadores é como um bolso quadridimensional: magia pura, capaz de conservar os itens para sempre e isolar qualquer odor, naturalmente. Com esse isolamento espacial, Noite Sem Fim nunca havia sentido o quão terrível era o poder daquele objeto.

Após um sorriso constrangido, sem alternativas, resolveu apresentar: “Isto foi algo que obtive após eliminar um notório criminoso. Chama-se ‘O Saco de Arroz Doloroso’.”

“Eu não sabia onde residia sua dor, mas agora vejo que sua mera existência já é capaz de causar grande sofrimento aos que estão por perto.”

Desde que Noite Sem Fim adquiriu esse “Saco de Arroz Doloroso”, pensava em se livrar dele, mas o resumo deixava claro: “Não pode ser descartado, não pode ser vendido.” Assim, ficou sem saber o que fazer.

Enquanto compravam mercadorias, ele de súbito percebeu que talvez essa transação contasse como uma missão. Se não era possível negociar, talvez entregar como item de missão a um NPC não fosse problema.

Contudo, agora, parece que o problema era maior do que pensava.

O Duque dos Cervos olhou imediatamente para o mestre avaliador, conhecido como Mestre Jian, que, seguindo o cheiro e falando de forma pouco clara, declarou: “Não vale nada!”

Ouvindo o valor estipulado por Mestre Jian, o Duque dos Cervos virou-se para Noite Sem Fim, sinalizando que era melhor guardar o objeto.

Diante da atitude do Duque dos Cervos, Noite Sem Fim percebeu que sua ideia fracassara, resignando-se a guardar de volta o “Saco de Arroz Doloroso”. “Na verdade, aquele saco de arroz foi apenas um acaso. Hoje venho falar com o Duque dos Cervos por outro motivo.”

Dizendo isso, retirou a carta de recomendação de You Jin e a entregou ao jovem Duque dos Cervos: “Esta é uma carta pessoal do comandante You, da Secretaria dos Caçadores Imperiais. Vim hoje especialmente por esse motivo.”

Ao ouvir o nome de You Jin, o semblante irreverente do Duque dos Cervos tornou-se mais sério. Ele apressou-se em receber a carta, abri-la e, após ler atentamente, disse ao Espadachim Trovão e a Palavras Vãs: “O que se segue pode envolver assuntos oficiais. Se não há mais nada…”

“Vamos nos retirar por ora!”

Percebendo o claro desejo do Duque dos Cervos de dispensá-los, os dois imediatamente se despediram. Enquanto saíam, um sorriso divertido surgiu nos lábios de Palavras Vãs: “Quem diria que esse saco de arroz estaria nas mãos dele. Interessante.”

O Espadachim Trovão, ouvindo o amigo murmurar, perguntou curioso: “Palavras Vãs, o que foi que disseste? Não entendi direito.”

“Nada, você ouviu errado.”

…

Após vê-los sumir de vista, o Duque dos Cervos convidou calorosamente Noite Sem Fim a sentar-se novamente, perguntando: “O que faz o grande comandante You enviar o irmão Noite até aqui?”

Noite Sem Fim ficou surpreso: “Ele não explicou na carta?”

Duque dos Cervos: “Não sei ler.”

Noite Sem Fim: Σ(っ°Д°;)っ

Um jovem com aparência de malandro, tornando-se duque de primeira classe no império, já é algo difícil de acreditar. Mas um duque que não sabe ler? Isso é possível?

Noite Sem Fim conteve sua vontade de fazer comentários mordazes e, sucintamente, explicou o motivo de sua visita. Ao final, abriu as mãos, sendo direto: “É basicamente isso. Vim pedir ajuda ao Duque dos Cervos. Mas, de acordo com o comandante You, caso o Duque dos Cervos tenha algum problema, posso ajudá-lo também.”

“Ah!” O Duque dos Cervos bateu a coxa e saltou da cadeira, exclamando: “Que maravilha! Com a ajuda do irmão Noite, é como se um tigre ganhasse asas…”

Tal comparação deixou Noite Sem Fim com a testa cheia de linhas. O que significa dar asas a um tigre? Queres dizer torná-lo ainda mais forte, ou queres dizer algo absurdo?

Contudo, como era ele quem precisava do favor, Noite Sem Fim apenas sorriu educadamente.

Hehe.

Depois de alguns elogios, o Duque dos Cervos mudou de tom: “Para ser sincero, há pouco tempo ocorreu um roubo de um tesouro na Cidade Proibida. Sua Majestade encarregou-me do caso e estou bastante preocupado.”

“Roubo no palácio?” Noite Sem Fim acompanhou a conversa.

“Exatamente.” O jovem Duque dos Cervos, que não sabia ler, respondeu resignado: “Segundo relatos dos guardas do palácio, todos foram surpreendidos e, de repente—‘pá!’—desmaiaram. Só ao acordar perceberam que o tesouro havia sido roubado.”

Noite Sem Fim: “‘Pá!’—um som?”

Duque dos Cervos: “Na verdade, tudo ocorreu silenciosamente. Só achei que assim soaria mais realista. Não se preocupe.”

Tens certeza de que estás a relatar um caso?

Afinal, é para dar atenção ou não?

Deixando de lado essa confusão, Noite Sem Fim analisou: “Então, o ladrão deve ser um mestre das artes marciais?”

“Alguns grandes mestres que conheço dizem o mesmo.”

“Oh?”

“Esqueça esses detalhes.” O Duque dos Cervos percebeu que Noite Sem Fim tinha facilidade para captar nuances desconcertantes e, limpando a garganta, continuou: “Voltando ao assunto, como o inimigo é poderoso, para evitar baixas desnecessárias, gostaria que o irmão Noite provasse primeiro suas habilidades antes de aceitar a missão.”

Em outras palavras, é uma prova antes da missão. Se não passar, não recebe o encargo.

Para evitar trocas de equipamento desnecessárias, Noite Sem Fim perguntou direto: “Como o Duque dos Cervos quer que eu prove minha força?”

“Por favor, siga-me.”

…

O Duque dos Cervos, o malandro iletrado, levou Noite Sem Fim até um pátio interno do palácio ducal, onde havia apenas um edifício quadrado, enegrecido, com quatro grandes portões de ferro na fachada. Sobre cada portão estavam escritas, em letras garrafais, as seguintes frases:

O Eunuco Invencível!

O Guerreiro Batulu!

Um Golpe, Sangue em Jorro!

Vida Eterna!

Apontando para os quatro portões, o Duque dos Cervos disse com um sorriso: “Basta que o irmão Noite supere qualquer um dos desafios por trás destes portões para estar apto a assumir a missão do roubo no palácio.”

“Quanto a qual escolher, é decisão sua.”