Capítulo 89: O Arhat de Ferro

O que o Espadachim do Trovão e do Vento chamava de “oferecer tesouros”, claro, não era simplesmente para aumentar a afinidade com o NPC, mas sim uma missão repetível. Segundo as informações fornecidas por Março, esse Duque do Veado Adornado gostava de colecionar objetos curiosos e raros. Muitos jogadores, ao realizarem missões ou derrotarem monstros, encontravam itens de utilidade desconhecida, que podiam ser levados até ele para trocar por algumas moedas de prata.

Naturalmente, o valor das coisas precisava ser avaliado previamente. Os NPCs responsáveis por essa avaliação estavam presentes nas principais tavernas da capital, e, após uma análise inicial, o jogador já podia trocar na hora esses artefatos inusitados por algumas moedas. Só os itens considerados valiosos o suficiente rendiam uma carta de recomendação, que permitia ao jogador negociar pessoalmente com o lendário Duque do Veado Adornado.

Noite Não Terminada balançou de leve a cabeça: “Na verdade, estou aqui para cumprir uma missão.”

Ao ouvir isso, Mentira, do outro lado, rapidamente interveio: “Sei que pode ser indelicado da minha parte, mas preciso alertar o Irmão Noite: entrar na mansão do Duque do Veado Adornado não é nada fácil. Tive amigos que tentaram ir até lá para executar missões e todos foram barrados por não terem uma carta de recomendação.”

O Espadachim do Trovão e do Vento notou que as palavras de Mentira soavam estranhas e logo tentou avisá-lo: “Mentira, você...”

Mentira ignorou a sutileza do companheiro e continuou dizendo a Noite Não Terminada: “Só estou tentando ajudar, Irmão Noite. Se você chegar até a porta e for barrado, além de ser constrangedor, ainda perde tempo, não é?”

Noite Não Terminada franziu levemente as sobrancelhas. Tinha a sensação de que esse sujeito, apesar de falar de forma velada, exalava aquela típica aura dos vilões tolos dos romances, que acabam envergonhados diante do protagonista.

Será que gente assim existe mesmo na vida real?

Vendo o cenho franzido de Noite Não Terminada, Mentira achou que havia acertado em cheio. Seu rosto inocente se abriu num sorriso largo como um crisântemo: “Se o Irmão Noite estiver mesmo com pressa de fazer a missão, eu conheço um jeito de garantir sua entrada. Tenho aqui um artefato raro, acompanhado da carta de recomendação correspondente. Uma oportunidade única! Se estiver interessado, vendo tudo por 50 moedas de ouro!”

O Espadachim do Trovão e do Vento, ouvindo isso, só pôde cobrir o rosto com a mão. Agora entendia por que o colega estava agindo de forma tão estranha: queria tirar proveito de Noite Não Terminada!

De fato, a mansão do Duque do Veado Adornado colecionava tesouros do mundo todo, mas contava com avaliadores de alto nível, sendo o próprio duque um perito no assunto. Por isso, os itens ofertados pelos jogadores raramente eram vendidos a preços elevados. Mesmo com um encontro pessoal com o jovem duque, o valor final do “tesouro” dificilmente passava de 20 moedas de ouro.

Afinal, a maioria dos itens vendidos ali eram coisas inúteis para os jogadores, com valor de mercado baixo. Um personagem da estatura do Duque do Veado Adornado não seria um ingênuo, certo?

Mentira sabia disso e apostava que Noite Não Terminada não teria uma carta de recomendação, tentando lucrar com a situação, o que fazia sentido.

Se Noite Não Terminada estivesse realmente com pressa, acabaria caindo nessa armadilha!

Percebendo a intenção, Noite Não Terminada apenas balançou a cabeça: “Agradeço sua boa vontade.”

Mentira deu de ombros, aparentemente alheio, e os três seguiram juntos até a entrada da mansão do duque. A cena clássica do “arrogante sendo humilhado” não aconteceu. Ao ver Noite Não Terminada apresentar a carta de recomendação, sendo recebido de forma cortês pelos criados da mansão, Mentira apenas sorriu e disfarçou o constrangimento.

Negócio não feito, mas a amizade preservada.

Talvez fosse esse o sentimento de Mentira naquele momento.

Conduzidos por um criado, os três chegaram à sala de estar. Pouco depois, um jovem coberto de joias entrou sorrindo. Era um rapaz com feições arredondadas e olhos astutos, mais com cara de malandro de rua do que de herdeiro nobre.

Pelo comportamento dos criados, ficava claro que ele ocupava uma posição especial na mansão do Duque do Veado Adornado. Atrás dele vinha um ancião de aparência serena, mais parecido com um verdadeiro duque de corte. Contudo, pela posição e expressão, era evidente que o jovem era a figura de maior prestígio.

Assim que o jovem entrou, Mentira se animou, levantou-se e disse: “Mentira de Huashan, saúda o Duque do Veado Adornado!”

Duque do Veado Adornado?

Noite Não Terminada estranhou. A figura daquele jovem não tinha nada da aura misteriosa e imponente de um grande estadista, como ele imaginava.

“Ha ha... Irmão Mentira, você de novo!” O jovem duque o cumprimentou calorosamente, e depois voltou o olhar para Noite Não Terminada e Espadachim do Trovão e do Vento: “E então, trouxeram alguma coisa interessante hoje?”

Mentira sorriu, tirou do bolso um par de Monges de Ferro e disse: “Duque, não subestime estes Monges de Ferro. Foram feitos por artesãos habilidosos, e basta girar a engrenagem para que executem automaticamente uma sequência do Punho do Monge.”

“Ouvi dizer que este era o objeto predileto do próprio Zhang Sanfeng, mestre do Monte Wudang!”

Noite Não Terminada não conseguiu conter um sorriso irônico. O sujeito nem se deu ao trabalho de inventar uma mentira plausível. Monges de Ferro que executam movimentos de Shaolin, dizendo que eram do mestre de Wudang? Mesmo atribuindo ao abade de Shaolin, seria mais convincente!

Como Noite Não Terminada, o duque, sempre cordial, também percebeu a inverossimilhança, e com um olhar de desprezo quase imperceptível, voltou-se para o ancião: “Mestre Jian, o que acha?”

O ancião pegou os Monges de Ferro, examinou-os longamente e disse: “200 moedas de ouro.”

O duque se surpreendeu, mas confiou no julgamento do mestre Jian e, sem dizer nada, olhou para Mentira.

Mentira ficou radiante ao ouvir o valor e aceitou imediatamente.

Não era para menos. No ponto de vista de Noite Não Terminada, o único valor do objeto era permitir que se aprendesse o Punho do Monge de Shaolin, uma técnica básica da seita. No mercado, dificilmente valeria mais de 20 moedas de ouro.

Antes, Mentira queria vender o mesmo objeto para Noite Não Terminada por 50 moedas! Ainda bem que ele recusou, ou depois, ao descobrir o valor real, Mentira ficaria inconsolável.

Em seguida, Espadachim do Trovão e do Vento apresentou uma coleção de pinturas de cenas aquáticas, que foi avaliada pelo mestre Jian em 30 moedas de ouro. Apesar de achar seu item inferior ao de Mentira, acabou vendendo-o ao duque, pois, de outra forma, só poderia vender na loja de penhores por um preço ainda menor.

Após os criados recolherem os objetos para o tesouro da mansão, o duque, com olhos espertos, voltou-se para Noite Não Terminada: “E você, amigo, trouxe algum tesouro para me vender?”

(Hoje escrevi mais cedo, então postei dois capítulos juntos para não deixar ninguém esperando. O segundo chega ao campo de batalha em cinco minutos...)

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