Capítulo 15: Contra-Ataque

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Todos observavam Han Cheng, e havia um brilho incomum em seus olhos.

Estavam muito curiosos para saber de onde vinha aquele jovem. Seria possível que outro homem extraordinário tivesse surgido em Jiangcheng? Era preciso cultivar uma boa relação com ele.

Meng Qianli, porém, lançou um olhar aos presentes e soltou uma gargalhada.

— Senhores, o leilão começará em breve. Por favor, tomem seus lugares.

Ao ouvirem isso, todos se dispersaram. Sob a recepção de Meng Qianli e de sua filha, Han Cheng deixou o círculo de pessoas e entrou no salão interno.

Somente depois que Meng Qianli se afastou a poderosa pressão que pairava sobre Liu Bolun diminuiu um pouco. A pedra em seu coração finalmente caiu.

— O que está acontecendo? Por que Han Cheng conhece a senhorita da família Meng? E, pelo visto, os dois parecem ter uma ótima relação.

Liu Guilan murmurava consigo mesma. Pouco antes, ficara completamente apavorada com a rapidez do ataque de Han Cheng.

Naquela época, na casa dos Zhou, ela havia sido extremamente exigente e crítica com Han Cheng. Nunca imaginara que um dia chegaria àquela situação.

— Quem diria que esse aproveitador conseguiria se dar bem em qualquer lugar... Mas continua sendo um inútil. Vai passar a vida inteira vivendo às custas dos outros!

Depois de pensar melhor, Liu Guilan voltou a praguejar. No fundo, continuava desprezando Han Cheng; momentos antes, apenas se contivera por causa do prestígio de Meng Qianli e de sua filha.

Assim que os dois se afastaram, ela recomeçou a insultá-lo.

Zhou Yunmo observava as costas de Han Cheng se afastando, sentindo uma mistura de emoções. Ela jamais imaginara que ele tivesse uma relação daquele tipo.

Além disso, percebera claramente que o respeito demonstrado por Meng Qianli, chefe da família Meng, não se devia apenas à relação de Han Cheng com Meng Wanying. Era um respeito e uma consideração genuínos, vindos do fundo do coração.

— Ai, ai...

— Jovem mestre Liu, você está bem?

Ao ouvir o grito de Liu Guilan, Zhou Yunmo finalmente se deu conta de que ainda havia alguém caído no chão diante delas.

— Esse inútil foi cruel demais! Hoje vou deixá-lo escapar, mas, assim que sairmos da casa dos Meng, vou lhe dar uma boa lição!

Liu Bolun realmente tinha uma pele grossa.

Depois de ser pisoteado violentamente por Han Cheng e de levar um tapa de Meng Wanying, além da marca vermelha da palma em seu rosto, não se viam outros ferimentos.

O que ninguém sabia era que, desde que caíra no chão, ele permanecera cobrindo o rosto. Afinal, ganhava a vida com a aparência; não podia perder a dignidade.

— Yunmo, fique tranquila! Eu certamente cuidarei do assunto da parceria. Minha rede de contatos é muito poderosa!

Liu Bolun recuperou o tom arrogante de antes e falou com confiança.

Mas, ao olhar ao redor, percebeu que não havia mais ninguém ao seu lado.

Nem valia a pena ocupar o assento reservado aos convidados ilustres. Permanecer ali só faria com que continuasse passando vergonha.

— Jovem mestre Liu, não leve isso a sério! Han Cheng não tem a menor relação com a família Zhou. Eu também o odeio profundamente. Assim que nossas duas famílias se unirem, naturalmente daremos um jeito nele!

Liu Guilan abriu um sorriso encantador, temendo que Liu Bolun guardasse ressentimento.

— Quando as duas famílias firmarem a parceria, você e Yunmo naturalmente também...

Liu Guilan continuou.

Para que a família Zhou abrisse seu capital na bolsa, era necessário oferecer algum benefício a Liu Bolun. E aquelas palavras haviam atingido exatamente o ponto mais sensível de seu coração.

— Tia, pode ficar tranquila. Garanto que o Grupo Zhou será listado na bolsa ainda este mês!

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— Muito bem, muito bem! Com essa promessa, já posso ficar tranquila!

O sorriso no rosto de Liu Guilan se tornou ainda mais largo.

— Yunmo, agora vou levá-la para conhecer um amigo de meu pai. A empresa dele atua em um setor que se cruza com os negócios do Grupo Zhou. Desta vez, certamente conseguiremos fechar a parceria!

Liu Bolun bateu no peito, garantindo o resultado.

— Então está ótimo. Posso confiar em você.

Zhou Yunmo respirou aliviada. Embora muitos imprevistos tivessem surgido, felizmente Liu Bolun estava disposto a ajudá-la. Com os contatos dele, ainda havia esperança.

Em uma sala privativa de estilo antigo, no salão interno.

Havia apenas algumas pessoas, mas qualquer uma delas era claramente extraordinária, muito acima dos convidados que estavam do lado de fora. Sentados de maneira descontraída, ocupavam os lugares ao redor da sala.

— Vou apresentá-lo a todos.

Cercado por Meng Qianli e Meng Wanying, Han Cheng foi conduzido, sem ter muita escolha, até diante daquele grupo.

— Este é Fang Ming, responsável pelos assuntos de Jiangcheng.

Um dos homens fez um gesto com a cabeça. Embora não demonstrasse abertamente, todos os presentes tinham aquele homem como centro das atenções, o que revelava sua posição incomum.

— Senhor Fang, é um prazer.

Han Cheng ergueu a mão em cumprimento.

— Este é Cheng Pan, subcomandante de Jiangcheng; este é Yang Sihang, diretor da Câmara de Comércio de Jiangcheng; e este é Zhang Qing, chefe do Salão Tongji, um dos mais respeitados estabelecimentos da cidade...

Depois daquela rodada de apresentações, ficou claro que todos eram figuras de destaque em Jiangcheng.

Embora as pessoas no andar de baixo também fossem membros importantes da elite local, se fossem convidadas para aquela sala, provavelmente nem teriam o direito de servir chá e água.

Se Zhou Yunmo e Liu Bolun vissem aquela cena, provavelmente correriam para se prostrar diante deles.

Han Cheng cumprimentou cada um. Embora aquelas pessoas tivessem origens extraordinárias, nenhuma representava uma ameaça para ele. Não havia necessidade de se curvar servilmente diante delas.

— Este é Han Cheng, o homem que me salvou. Se não fosse por ele, eu certamente teria morrido!

Só então Meng Qianli apresentou Han Cheng ao grupo.

Era evidente que aquelas pessoas não davam muita importância a Han Cheng. Alguns sequer se dignaram a olhá-lo diretamente.

— Será que ele é o médico milagroso de quem a pequena Wanying falou?

Assim que Fang Ming abriu a boca, a atenção de todos recaiu sobre Han Cheng. Era evidente que suas palavras tinham grande peso.

— Tio Fang, acertou. Embora Han Cheng seja jovem, seus conhecimentos médicos são extraordinários. Ninguém pode negar isso!

Meng Wanying falou com franqueza, sem fazer qualquer ressalva.

— Ah, é? Na frente do chefe Zhang, você elogia tanto um jovem inexperiente. Receio que ele não fique muito satisfeito.

Ao ouvir Fang Ming, várias pessoas riram, e seus olhares se voltaram para Zhang Qing, chefe do Salão Tongji.

— Então respondam-me: entre os dois, quem é melhor? Quem tem a medicina mais apurada?

Fang Ming lançou uma pergunta afiada. Meng Qianli imediatamente tentou fazer um sinal para que Meng Wanying tivesse cuidado.

Mas ela não demonstrou o menor constrangimento. Apontando diretamente para Han Cheng, respondeu:

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— É claro que Han Cheng é melhor! Quando meu pai estava acamado, também chamamos o tio Zhang para examiná-lo. No fim, foi Han Cheng quem salvou meu pai. A diferença entre os dois é evidente!

Ao ouvirem as palavras de Meng Wanying, vários franziram a testa. Aquela garota era direta demais.

Muitos dos presentes já haviam experimentado pessoalmente os conhecimentos médicos de Zhang Qing.

Como seres humanos, ninguém escapa de doenças e infortúnios. Naturalmente, todos já haviam precisado contar com a ajuda de Zhang Qing em algum momento.

Mas ninguém esperava que, ao comparar os dois, Meng Wanying escolhesse Han Cheng sem hesitar. Aquela avaliação tinha um peso enorme.

Como era de esperar, a expressão de Zhang Qing ficou um tanto desagradável. Ser comparado a um jovem desconhecido e ainda sair em desvantagem era algo que jamais lhe acontecera.

— Naquele dia, tudo aconteceu de repente. Eu havia acabado de voltar da capital e ainda não conhecia toda a situação, por isso não consegui encontrar uma solução perfeita. Lamento sinceramente não ter podido ajudar.

Zhang Qing explicou-se aos presentes, tentando recuperar um pouco da dignidade.

— É verdade. Há circunstâncias que justificam isso.

Alguém concordou, oferecendo-lhe uma saída honrosa.

— Também ouvi alguns comentários. Dizem que, quando o senhor Han interveio, o comandante Meng vomitou sangue e só depois recuperou lentamente a consciência. Isso é verdade?

O subcomandante Cheng Pan mudou de repente o rumo da conversa e fez a pergunta.

— O que quer dizer com isso?

Meng Wanying perguntou, claramente descontente.

— Quero dizer que a melhora do comandante Meng pode ter contado com alguma contribuição desse rapaz, mas acredito que o fator mais importante tenha sido apenas uma coincidência favorável. Não se pode afirmar que ele tenha sido o principal responsável por salvar o comandante Meng!

— Não é impossível — alguém acrescentou. — Afinal, também chamaram um médico imperial. Os medicamentos e o tratamento utilizados eram de alto nível, e a recuperação naturalmente exigia algum tempo.

— Talvez esse rapaz apenas tenha se aproveitado do trabalho dos outros e, por acaso, acertado no tratamento.

Depois que Fang Ming se pronunciou, todos assentiram e alguns até repetiram suas palavras.

O significado era bastante claro: eles não reconheciam que fora Han Cheng quem salvara Meng Qianli da doença. Na opinião deles, a recuperação se devia a outros fatores.

— Isso é impossível! Eu vi tudo com meus próprios olhos! Naquele momento, meu pai já estava à beira da morte. Se Han Cheng não tivesse agido no instante decisivo, hoje nenhum de vocês poderia vê-lo vivo!

Zhou Yunmo falou com absoluta convicção, pois estivera presente.

— Ha, ha! Hoje é um dia raro, em que todos puderam se reunir. O senhor Han possui excelentes conhecimentos médicos, portanto não há necessidade de questioná-los.

Meng Qianli rapidamente se levantou para encerrar o assunto. Ele também não esperava que a situação tomasse aquele rumo.

— Meu velho amigo, não tenho nenhuma outra intenção. É só que, ultimamente, há muitos jovens de Jiangcheng que buscam fama e enganam as pessoas com seus truques.

— Exatamente! Não importa se ele enganar você, velho amigo, mas não permita que engane a pequena Wanying também. Quando isso acontecer, você nem terá onde chorar.

— Muito bem dito! Eu já escolhi Wanying para ser minha nora. Esse assunto está decidido há muito tempo, e ninguém poderá mudá-lo!

A voz de Fang Ming não era alta, mas suas palavras caíram como um martelo.

Han Cheng finalmente entendeu: aqueles velhos estavam se unindo para atacá-lo.

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