Capítulo 3: Provocação Intencional

Ma Zhigao ficou tão abalado que não conseguiu responder, enquanto Chen Mo não pensava em parar; pelo contrário, aproximou-se de Ma Zhigao e sussurrou: “Vou te contar, eu paguei para entrar na semifinal, você, cabeça dura, está condenado a perder. Além disso, a pedra que você arrancou de mim, gostosa? Foi de propósito que deixei você ganhar.”

Ma Zhigao, já irritado, ao ouvir essa provocação sussurrada no ouvido, não conseguiu se conter e gritou: “Ele trapaceou, eu não aceito, vou denunciar!”

O ambiente, que até então estava relativamente calmo, ficou agitado com a confusão de Ma Zhigao, e quando as pessoas começaram a provocar, Xiao Lanlan atravessou o palco e foi direto até ele.

“Ma Zhigao, você sabe o quão importante é esta partida. Se você estragar esta competição, nem que eu destruísse o Salão Qilin da sua família, ainda não seria suficiente para compensar.”

Xiao Lanlan falou com voz firme, cada palavra atingindo o ponto fraco da família Ma.

Ma Zhigao não ousou continuar a fazer escândalo, levantou-se rapidamente com a voz trêmula e disse: “Senhorita Xiao, tenha piedade, eu falei besteira antes, não farei isso de novo, vou sair imediatamente, por favor, não fique zangada.”

Ma Zhigao saiu.

Xiao Lanlan virou-se, lançou um olhar para Chen Mo e seguiu direto para o palco.

Chen Mo observou as costas de Xiao Lanlan por um momento e achou essa mulher ao mesmo tempo decidida e sábia, não pôde deixar de lhe lançar um olhar de aprovação.

Depois desse pequeno incidente com Ma Zhigao, a arena rapidamente voltou ao silêncio.

Os dez competidores que venceram a primeira rodada avançaram diretamente para a semifinal. Chen Mo percebeu que, entre esses dez, ele era o único que não havia sido um dos escolhidos como favorito inicialmente.

Entre esses dez, para sua surpresa, o mais popular era realmente aquele jovem rico Zhou Wenpeng.

Será que esse jovem mestre Zhou era realmente tão habilidoso em apostas de pedras? Ou haveria alguma trapaça envolvida?

Chen Mo não pôde deixar de levantar o olhar para Zhou Wenpeng, que, por sua vez, também o encarava, com uma expressão aparentemente nada amigável.

O súbito gesto de Xiao Lanlan para intervir já havia deixado o olhar de Zhou Wenpeng estranho; ao vê-lo observando as costas de Xiao Lanlan, Zhou suspeitou que os dois tivessem algum tipo de ligação.

Zhou Wenpeng era extremamente possessivo e jamais permitiria que outro homem cobiçasse a mulher que desejava, então quanto mais ele olhava para Chen Mo, mais sua expressão ficava ameaçadora.

Chen Mo não se importou, apenas lançou um olhar de soslaio para Zhou Wenpeng e se preparou pacientemente para a segunda rodada da semifinal.

A semifinal era simples: os dez competidores deveriam escolher cada um uma peça de jade bruta recém-preparada para apostar; a diferença era que só havia dez peças, uma para cada um, e somente as duas melhores avançariam.

Sabendo que o tempo seria curto, assim que o pano vermelho que cobria as dez peças foi retirado, Chen Mo arregalou os olhos e começou a examinar cuidadosamente cada uma, procurando a melhor.

Para sua surpresa, depois de olhar apenas duas, viu que os outros também começavam a escolher com calma, mas Zhou Wenpeng, sob todos os olhares, foi direto até uma peça de jade de boca de mina Mu Na.

“Eu escolho essa.”

Assim que Zhou Wenpeng falou, toda a atenção se voltou para a peça que ele escolheu: um jade antigo de boca de mina Mu Na com casca de elefante.

A peça estava completamente envolta em veios de crisântemo, brilhava muito sob a luz, com grãos de areia uniformes e uma sensação de peso bastante forte.

Chen Mo não esperava que Zhou Wenpeng escolhesse tão rápido, em poucos segundos, mais rápido até que ele próprio, que era cuidadoso. Vendo o jovem rico com ar de quem não se dedica ao estudo minucioso das pedras, ficou claro que a rapidez de Zhou indicava que ele já sabia qual era a melhor entre as dez — ou seja, tinha alguém por trás preparando o caminho.

Chen Mo imediatamente entendeu por que, antes de vir, Hua Jie o havia consolado dizendo que conseguir o segundo lugar já seria sorte, e por que ouvira, entre a multidão, comentários baixos sobre essa competição de aposta de jade...

Hum, querem usar o irmão como degrau? Nem pensar. Esse milhão eu vou ganhar.

Chen Mo ativou novamente sua visão dourada, observando e correndo à frente para as nove peças restantes.

Esta peça está suja.

Esta tem boa qualidade, mas muitas fissuras.

Esta tem pouca transparência...

Sob o olhar atento de todos, Chen Mo, rápido como uma flecha, fincou sua bandeira vermelha numa peça de jade da boca de mina Houjiang.

Essa peça, pequena, tinha grãos grosseiros e algumas mutações locais, mas, através de sua visão dourada, Chen Mo descobriu que escondia um segredo: era uma rara peça de jade de alta transparência.

Depois de escolher essa peça de Houjiang, Chen Mo esperou um instante e usou sua visão divina para examinar a peça escolhida por Zhou Wenpeng de todos os ângulos.

De fato, aquela peça era muito boa, com qualidade, cor e textura, era a melhor entre as dez, confirmando que Zhou Wenpeng tinha mesmo um especialista por trás.

Não tem problema, você tem um mestre para te guiar, eu tenho a visão dourada suprema; na próxima rodada, serei ainda mais rápido.

Com seu plano definido, Chen Mo continuou paciente.

Os outros oito competidores também escolheram suas peças dentro do tempo estipulado; após registrarem as escolhas, as serras começaram a roncar novamente.

“A peça do jovem senhor Zhou tem veios de crisântemo e veios de píton, a casca é firme e os grãos de areia uniformes, realmente uma peça de alta qualidade.”

“Claro, o jovem Wenpeng estudou em uma universidade estrangeira de renome, e sua família trabalha com joias e jade. Na minha opinião, ganhar este campeonato será moleza para ele.”

Enquanto as rodas de pedra giravam, os elogios a Zhou Wenpeng não paravam.

Chen Mo ignorava tudo, aguardando pacientemente o resultado final.

Cinco minutos depois, o ronco da serra cessou, as rodas pararam de girar, e após uma agitação, aplausos calorosos começaram a soar.

“Vejam só, eu disse que o jovem senhor Zhou não é comum, essa peça realmente valorizou.”

“Na minha opinião, o campeão desta competição de aposta de jade será o jovem senhor Zhou com certeza.”

Todos na arena começaram a elogiar Zhou Wenpeng, e finalmente, sob a decisão unânime dos vinte juízes presentes, Zhou Wenpeng avançou para a final em primeiro lugar.

A peça escolhida por Chen Mo, embora não tão bonita quanto a de Zhou, era impressionante diante das outras oito e foi avaliada em segundo lugar, garantindo sua vaga na final.

A final ocorreria meia hora depois, durante o intervalo, Zhou Wenpeng finalmente se aproximou com um sorriso no canto da boca.

“Você se chama Chen Mo?”

“Sim.”

“Seu nível é bom, realmente não esperava que você chegasse à final.”

Diante do tom levemente sarcástico de Zhou Wenpeng, Chen Mo sorriu e respondeu: “Eu também não esperava. Jovem senhor Zhou, tão jovem e já com um nível tão alto em apostas de jade, admiro muito.”

Nos olhos de Zhou Wenpeng brilhou uma centelha assassina. Com as mãos nos bolsos e o sorriso no rosto, ele não pôde deixar de dizer: “É preciso ter consciência do próprio lugar. Na final, vou pisar em você pessoalmente.”

Sem medo da provocação de Zhou Wenpeng, Chen Mo respondeu: “Se você tem essa capacidade, então nos vemos na final para decidir.”