Capítulo 24: A Espada do Olho Celestial

O homem tinha cabelos grisalhos e rugas profundas no rosto, o que lhe conferia um aspecto de quem muito viveu, mas seus olhos transmitiam uma serenidade profunda.

Este homem era Li Zhenyue, mestre de Liu Bing, professor do departamento de arqueologia da Universidade de Pequim e um renomado especialista em estudos sobre a civilização Xiang. Ele era, também, o perito-chefe responsável pela escavação do mausoléu do Rei Xiang Gouli, um projeto arqueológico de grande envergadura.

— Bing'er, onde você esteve ontem? Após o encerramento do simpósio de arqueologia, iniciaremos a décima primeira fase de escavações do antigo Reino Xiang. Não se distraia; precisamos encontrar a espada do Rei Gouli.

Liu Bing assentiu, então puxou Chen Mo para perto e disse:
— Mestre, deixe-me apresentá-lo. Este é Chen Mo, de quem lhe falei, o responsável pela descoberta do casco de tartaruga da Dinastia Shang.

Li Zhenyue, que mantinha uma expressão austera, ao ouvir que o jovem à sua frente era Chen Mo, examinou-o dos pés à cabeça e perguntou:
— Você é Chen Mo?

Chen Mo assentiu:
— Sim, Professor Li. Sou eu.

Li Zhenyue, um acadêmico rigoroso, questionou imediatamente:
— Como você descobriu que havia um artefato da Dinastia Shang escondido dentro daquele osso?

Chen Mo respondeu:
— Professor Li, se não for pedir muito, não ria de mim. Na época, eu estava apenas passeando e achei aquele osso interessante, pensei em levá-lo como brinquedo para o meu cachorro. Acabei quebrando-o acidentalmente ao manuseá-lo e foi assim, por acaso, que encontrei o casco.

Li Zhenyue não se convenceu. Com um olhar perspicaz, ele lançou um relance a Liu Bing, que estava ao lado, e continuou, com um tom sério:
— Ora, então você é uma pessoa de muita sorte. Conseguir encontrar um tesouro enquanto compra um osso para um cão.

Nesse momento, Liu Bing aproveitou a deixa e interveio:
— Mestre, Chen Mo é extremamente talentoso. Ele não só sabe identificar preciosidades, como também é um especialista em apostas de pedras preciosas. Ele até curou a doença do meu tio ontem. Por que não o leva nesta expedição arqueológica? Talvez, com a ajuda dele, consigamos encontrar a Espada do Olho Celestial no mausoléu do Rei Gouli.

A arqueologia é um trabalho sério que não admite erros, especialmente porque o mausoléu do Rei Xiang foi classificado como um dos dez principais projetos de escavação nacional. Por isso, Li Zhenyue não concordou de imediato.

Chen Mo, por sua vez, não estava interessado. Ao ver que o professor não cedeu, não deu importância. Ele só queria que a reunião acabasse logo para que pudesse descer ao térreo e explorar. Desde que subira, sentira uma forte emanação de energia espiritual vinda do salão de antiguidades.

Era uma energia densa.

Como gastara grande parte de sua reserva espiritual ajudando Xiao Lanlan com as apostas de pedras, enfrentando Zhou Wenpeng e tratando o Quinto Mestre Qian, ele precisava recarregar. Estar tão perto da fonte era uma oportunidade perfeita.

Contudo, antes que pudesse se retirar, um jovem de óculos de aros pretos se aproximou.

Este jovem chamava-se Han Fei, um estudante de arqueologia da Universidade de Pequim e uma das novas promessas presentes na conferência.

Após se aproximar, Han Fei lançou um olhar de desdém para Liu Bing, ignorou Chen Mo e, com as mãos nos bolsos, dirigiu-se diretamente a Li Zhenyue.

Ele pigarreou propositalmente e, elevando o tom de voz, disse:
— Professor Li, o mausoléu de Gouli está sendo escavado há tanto tempo e a Espada do Olho Celestial ainda não foi encontrada. Acho que o senhor deveria se aposentar e abrir espaço para outros. Caso contrário, desperdiçar tantos recursos humanos e financeiros é um desrespeito ao esforço de todos e à confiança que a nação depositou no senhor.

Li Zhenyue, que já estava sob enorme pressão psicológica, sentiu os lábios tremerem diante da humilhação pública.

Era verdade. Após tantas tentativas frustradas, a ausência da espada mencionada nos textos antigos poderia, de fato, ser fruto de sua incapacidade.

Quanto mais pensava, mais se sentia mal. De repente, sentiu uma tontura e quase desabou, sendo amparado prontamente por Liu Bing e Chen Mo.

Ao ver seu mestre ser atacado, Liu Bing não se conteve:
— Han Fei, você é alguém que falsifica teses acadêmicas. Que direito tem de criticar? Mesmo que não encontremos a espada, ainda somos muito melhores do que um verme acadêmico e um lixo como você.

O tom de Liu Bing atraiu a atenção de todos ao redor.

Quando Han Fei, exposto por sua própria ferida, estava prestes a retrucar, foi interrompido por alguém atrás dele.

Era Xue Changqing, vice-diretor do departamento de arqueologia da Universidade de Pequim, professor renomado e mentor de Han Fei.

Ao se aproximar, Xue Changqing repreendeu Han Fei diante de todos:
— O que você entende? Quando o Diretor Li dominava o campo, você ainda usava calças com o fundo aberto. Quem é você para apontar o dedo?

Após repreender o aluno, notando que a multidão crescia, Xue Changqing continuou:
— Embora o Diretor Li não tenha encontrado a espada em onze tentativas, devemos confiar nele. Tenho o pressentimento de que, desta vez, o Diretor Li terá sucesso e trará a lendária espada de volta à luz.

— Sim, sim, o professor está certo. Eu errei.
— Se errou, peça desculpas ao Diretor Li imediatamente.
— Diretor Li, eu errei. Tenho certeza de que o senhor terá uma estratégia brilhante desta vez, e todos nós aguardamos ansiosamente pelo sucesso na descoberta da espada.

Após dizer isso, Han Fei partiu com ar arrogante.

Xue Changqing tentou puxar conversa com Li Zhenyue, mas o professor, alegando indisposição, retirou-se para a sala de descanso com o auxílio de Liu Bing.

Chen Mo ajudou a acomodar Li Zhenyue. Vendo a arrogância de Han Fei e intrigado pelo mistério da tal Espada do Olho Celestial, ele disse:
— Professor Li, desde criança tenho um bom senso de direção. Gostaria de tentar minha sorte no mausoléu do Rei Xiang.

Tratando-se de uma missão arqueológica, Li Zhenyue ainda hesitou.

Liu Bing então interveio:
— Mestre, deixe o Chen Mo tentar. Ele é muito preciso ao avaliar pedras e entende muito de antiguidades. Como o senhor não teve progresso até agora, talvez levá-lo seja a chave para resolver o problema.

Li Zhenyue, irritado com a provocação de Han Fei e cedendo aos pedidos da pupila, lembrou-se de um problema delicado: ele havia prometido ao Diretor Zhang, do Instituto de Pesquisas Arqueológicas da China, que se não encontrasse a espada desta vez, entregaria a liderança do projeto a Xue Changqing.

Isso era o que ele menos desejava.

Após refletir, Li Zhenyue assentiu:
— Chen Mo pode ir, mas o mausoléu é um lugar traiçoeiro. Você deve seguir minhas ordens rigorosamente durante todo o tempo.

Chen Mo respondeu imediatamente:
— Pode deixar, Diretor, seguirei todas as suas instruções.

O simpósio durou a manhã inteira. Chen Mo acompanhou as palestras e descobriu que o mausoléu ficava próximo à Montanha Jinhua, onde o Quinto Mestre Qian investia, o que despertou ainda mais seu interesse.

Ao término da reunião, após Li Zhenyue definir o itinerário, o professor seguiu para uma reunião fechada com especialistas de Yuncheng. Liu Bing, como assistente, teve de acompanhá-lo.

Chen Mo, cansado daquelas discussões e sem nada a fazer, aproveitou a oportunidade para ir ao salão de antiguidades no térreo, ansioso para realizar suas buscas.