Capítulo 15: "Você está cortejando?"

Quando Gu Nianshi estava sentada no carro da família Zong, ainda estava um pouco atordoada; ela não esperava que a escola simplesmente a tivesse feito escrever uma carta de desculpas de duas mil palavras para encerrar o assunto. Muito menos imaginava que a família Zong a chamaria para assinar um contrato. Ela arriscou um palpite: provavelmente a condição do patriarca havia piorado, caso contrário, por que os membros da família Zong teriam enviado alguém tão cedo para buscá-la na escola? Enquanto ponderava sobre as possíveis complicações da insuficiência cardíaca crônica, ela entrou pelos portões da mansão Zong.

Às oito da manhã, o pátio estava banhado pela luz suave da aurora; árvores meticulosamente podadas exibiam formas elegantes e vibrantes, riachos murmuravam sob as pontes de pedra, e tudo ao redor era um verde exuberante. Talvez por ser sua primeira visita à casa da família Zong, a sensação que ela tinha era de estar adentrando uma floresta profunda, apesar do cenário ser encantador.

Sem a presença do mordomo, ela não sabia para onde ir e hesitava, quando de repente ouviu uma voz masculina profunda ao seu lado: “O que está fazendo aí, de forma tão suspeita?” Gu Nianshi virou-se abruptamente e viu um homem vestido com uma camiseta preta casual e calças esportivas cinza, que havia acabado de correr. Ele caminhava em sua direção, seus tênis indicavam que acabara de terminar o exercício matinal.

Formada em medicina, Gu Nianshi avaliou instintivamente sua constituição física, pensando consigo mesma que algumas pessoas nascem com uma colher de prata na boca, e o destino não lhes nega nem mesmo a perfeição dos ossos. Nas primeiras vezes que o encontrou, ele sempre usava roupas formais; era a primeira vez que o via tão descontraído. Seus braços bronzeados revelavam músculos definidos sob a camiseta preta, e seu passo era uma mistura de preguiça e firmeza, com um olhar penetrante e imponente.

À medida que ele se aproximava, o aroma da testosterona liberado pelo exercício preenchia o ar fresco ao redor, e Gu Nianshi discretamente mudou sua respiração para se manter calma. Ela respondeu com um tom contido, pois usava máscara: “Não foram vocês que me chamaram?” Zong Cheng parou diante dela, seus olhos negros a examinando da cabeça aos pés antes de se inclinar um pouco para perto, fingindo dúvida: “O que foi, perdeu a vergonha?” Enquanto falava, tentou tirar sua máscara. Gu Nianshi recuou um passo, mantendo distância, e respondeu com os olhos baixos: “Tive um pequeno acidente.” “Oh? Que tipo de acidente?”

Ela respondeu casualmente: “Caí da bicicleta.” “Não foi uma luta?” Gu Nianshi piscou levemente e, após encará-lo por dois segundos, afirmou com convicção: “Você já sabe.” Nos últimos dias, o vídeo da briga dela com Liang Ran na escola já circulava na internet, com títulos variados como: “Duas doutoras do curso de medicina de universidade renomada entram em luta acirrada”, “Duas belas mulheres protagonizam luta real em universidade”, “Estrela da faculdade de medicina envolvida em briga por questões amorosas”... O vídeo mostrava claramente sua situação desastrosa, mas isso não a incomodava; ela não temia a humilhação pública. Contudo, saber que ele tinha visto a briga a deixava estranhamente desconfortável.

Zong Cheng a olhou fixamente e perguntou: “Gosta tanto de briga assim? Você tem tendências violentas?” Durante a troca de olhares, seu olhar involuntariamente caiu nos lábios dele, que pareciam íntegros, macios e sensuais. Ela se assustou e desviou o olhar, prestes a negar, quando ele continuou, com voz calma: “Melhor nem entrar na mansão da família Zong. Se você, por um descuido, machucar o velho, aí vai ser tarde para reclamar.” Gu Nianshi conteve a respiração, tentando se controlar, e estava prestes a expressar sua determinação quando de repente ouviu um latido assustador: “Au!” Sem estar preparada, seu corpo estremeceu.

“Au! Au! Au, au...” Os latidos se aproximavam ferozmente. Em sua visão, dois vigorosos golden retrievers, dentes à mostra e línguas para fora, avançavam em sua direção como se viessem cobrar vingança. No instante em que virou a cabeça, seu corpo reagiu antes da mente, agarrando firmemente o que parecia ser seu último recurso. Quando o medo atinge seu ápice, geralmente deixa a pessoa sem palavras; com os olhos fechados e os dentes cerrados, Gu Nianshi tremia, encolhendo a cabeça e desejando desaparecer completamente ali.

Zong Cheng deu um passo, piscou e um “bicho-preguiça” apareceu em seu corpo; ele ergueu o queixo, desviando da cabeça peluda dela, e resmungou com desagrado: “Para onde está subindo? Desce daí!” Gu Nianshi achou que ele estava repreendendo os cães e apertou mais os braços ao redor da cintura dele. Seus ombros largos e corpo firme eram como uma árvore, dando-lhe uma sensação de segurança naquele momento. Zong Cheng sentiu um formigamento pelo peito, cintura e raiz das coxas, como se milhares de formigas o estivessem subindo, uma coceira irritante.

Ele fechou os olhos e murmurou: “Está pisando no meu pé.” “Se não descer, vou deixar que eles subam e te mordam.” Disse isso enquanto fazia um gesto para os cães. Gu Nianshi então percebeu que ele não estava repreendendo os cães, mas ela. Ela virou a cabeça devagar e viu os dois golden retrievers sentados no chão, cabeças levantadas e línguas penduradas, olhando fixamente para ela. Com a sensação corporal voltando, primeiro sentiu o cheiro misto de suor e frescor dele, depois o toque estranho e familiar do corpo colado ao seu.

Ela afrouxou repentinamente o abraço na cintura do homem e os pés tocaram o chão novamente; suas bochechas, expostas fora da máscara, ficaram vermelhas como púrpura. O corpo de Zong Cheng esvaziou-se, e a sensação de calor desapareceu imediatamente. “Desculpe.” Ela falou com sinceridade. Zong Cheng abaixou os olhos com expressão de insatisfação: “Eles estão no cio, ficam agitados ao ver fêmeas. Você subindo em mim, eles pensaram que você estava pedindo pra acasalar.” Gu Nianshi olhou para os cães, que agora pareciam mais calmos, embora estivessem bastante excitados antes.

Curiosa, perguntou seriamente: “O cio dos cães não é geralmente na primavera?” Zong Cheng relaxou o rosto e seus olhos adquiriram um brilho malicioso: “Você escolheu o dia do seu cio?” Ele se referia àquela noite no clube. Gu Nianshi, segurando a raiva, encarou-o com olhos ameaçadores e intensos. Ele respondeu casualmente: “Se tem medo dos cães, como vai entrar aqui depois? Não pode sacrificar a liberdade deles por sua causa. Pense bem: vai assinar o contrato ou não?”