Capítulo 7: Vá o mais longe que puder

Gu Nianshi sentiu um aperto nos nervos; embora Zong Haowen parecesse despreocupado, sua mente era extremamente meticulosa.

Após uma breve hesitação, ela respondeu com calma: "Encontrei com ele no corredor do clube anteontem à noite. Eu estava bêbada, me sentindo mal, quase... o ofendi."

Zong Haowen arqueou as sobrancelhas, mostrando surpresa e dúvida: "Quase?"

Gu Nianshi confirmou com a cabeça: "Ele me empurrou e me mandou sair."

Zong Haowen não duvidou disso; se fosse outro homem, a possibilidade de tal coisa acontecer seria quase nula, mas ele era de Zongcheng.

Ele era como um moderno Liu Xiayi — mesmo que uma mulher ficasse nua na frente dele, ele manteria o rosto sério e a jogaria na piscina.

"Que bom que você está bem. Ele é assim mesmo, tem rancor das mulheres, sofre de misandria. Já viu O Retorno do Condor Heróico? Lembra quando Qiu Qianchi cuspia caroços de tâmaras? O Senhor Zong cospe lâminas. Aposto que até beijar uma mulher com essa boca dele faria sangrar."

Enquanto dirigia, Zong Haowen resmungava.

A descrição era tão vívida que Gu Nianshi não pôde deixar de lembrar da gravação de vigilância que viu no celular, e seus lábios doeram levemente.

Zong Haowen foi gentil depois do quase ataque no carro: "Quando entrar, não tenha medo. É o Segundo Senhor que vai te entrevistar. Se você o agradar, ninguém mais poderá te incomodar."

Gu Nianshi assentiu, parecendo ter deixado para trás o que aconteceu no carro, e agradeceu: "Obrigada."

Zong Haowen sorriu amplamente: "Ele está em casa, então não vou entrar. Encontrá-lo uma vez te envelhece um ano. Vou mandar o motorista te buscar. Depois da entrevista, você vai direto para minha casa?"

Gu Nianshi quase recusou, mas hesitou e, com coragem, mudou de ideia: "Acho melhor falarmos depois da entrevista."

Zong Haowen ficou animado, cerrando os olhos: "Estarei em casa esperando por você."

Quando ele se inclinou para ela, Gu Nianshi abriu rapidamente a porta do carro, desceu e correu apressadamente para a entrada da mansão da família Zong.

Zong Haowen abaixou a janela, inclinou a cabeça e sorriu maliciosamente: "Corre mais rápido que um coelho. Estarei esperando você voltar."

Sem olhar para trás, Gu Nianshi acelerou, como se estivesse sendo perseguida por um lobo faminto.

Quando se deu conta, já tinha entrado na mansão. A porta da frente não era grande, mas ao entrar, a visão se abriu repentinamente.

O pátio tinha estilo clássico chinês, com pavilhões, terraços, torres, fontes, pedras, flores e árvores dispostos harmoniosamente, como uma pintura de paisagem. Era difícil imaginar que aquilo ficava no centro da cidade, onde o terreno era extremamente caro. Realmente, um luxo trancado a sete chaves.

Um mordomo de cerca de cinquenta anos se aproximou educadamente: "A senhorita veio para a entrevista de médica da família, certo? Por aqui, por favor."

Gu Nianshi respirou fundo, assentiu e o seguiu.

Ela pensava que seria entrevistada pelo Segundo Senhor, mas o mordomo a levou diretamente ao jardim dos fundos.

"O velho está lá dentro, pode entrar," disse o mordomo, com uma expressão hesitante, mas acabou não falando mais e se afastou.

Gu Nianshi parou na entrada do jardim, olhando ao redor para as flores e árvores valiosas, sentindo o perfume intenso no ar. Seguiu o aroma por alguns passos e então parou abruptamente.

"Olá, sou Gu Nianshi, aqui para a entrevista de médica da família," cumprimentou suavemente o senhor idoso sentado numa cadeira de rodas, curvado, regando as flores.

"Cale a boca."

O velho não virou a cabeça, falou com voz dura, mas era possível perceber que sua força vocal era fraca.

Gu Nianshi lembrou do aviso de Zong Haowen sobre o temperamento difícil do velho, calou-se e ficou parada, observando-o pacientemente.

Ela avaliou o homem à sua frente, que devia ter entre sessenta e setenta anos; o cabelo branco já ralo no topo da cabeça. Seus movimentos ao regar eram lentos e, ao fazer grandes movimentos, a respiração ficava difícil, acompanhada de tosses intermitentes. Embora estivesse em uma cadeira de rodas, suas pernas pareciam não estar incapacitas, provavelmente sua resistência física havia diminuído.

Seu diagnóstico inicial indicava insuficiência cardíaca crônica.

Meia hora se passou, e ela continuava esperando pacientemente. Quando ele regou as últimas plantas pela terceira vez, finalmente olhou para ela de relance, parou os movimentos e jogou a regadeira para o lado com um estrondo, espalhando água por todo lado.

Gu Nianshi estremeceu, piscou e pensou que o velho tinha força nos membros superiores.

A cadeira de rodas virou lentamente, revelando um rosto envelhecido e marcado, mas ainda altivo. O nariz alto lembrava muito o Segundo Senhor Zong, e as sobrancelhas caídas davam uma ideia da presença imponente do antigo poderoso.

Gu Nianshi tentou se apresentar novamente: "Eu sou..."

"Boca demais!"

O velho gostava de interromper as pessoas, igual a alguém que ela conhecia.

Ela calou-se, observando ele se mover lentamente até a mesa de chá. Após algumas tosses, bebeu três xícaras de chá.

Ela notou que o chá na jarra era bem forte e, contida, alertou: "Seu corpo não deve beber chá, muito menos chá forte. O chá contém polifenóis..."

"Saia!"

Com um grito, o velho arremessou uma xícara de porcelana azul e branca na direção dela.

Gu Nianshi não pensou direito; talvez por medo de que a xícara quebrasse no chão, ela estendeu as mãos para tentar pegá-la.

De repente, sentiu uma dor surda no peito, e o chá quente se espalhou por sua roupa, manchando a camisa branca.

Claro que ela não segurou a xícara, que caiu no chão e se estilhaçou em pedaços.

O chá estava a cerca de setenta graus; no verão não queimava, mas causava sensação de ardor na pele.

O velho, depois de usar muita força, tossia e respirava com dificuldade.

Gu Nianshi finalmente entendeu: o velho nunca quis entrevistá-la, desde o início tentou dispensá-la silenciosamente.

Ela passou a mão pelas manchas na roupa, esperou pacientemente o velho parar de tossir e então perguntou: "O senhor tem algo contra mim ou contra todos os médicos que vêm para a entrevista? Se não precisa de mim, por que me fazer perder tempo?"

O velho olhou para ela com os olhos semicerrados.

Normalmente, nessa hora, sete de dez pessoas já teriam saído assustadas, e dos três restantes, um ou dois ainda se despediriam antes de ir embora. Ela era a primeira que não só não saía, como ainda ousava contestar.

O velho sabia que essas pessoas não tinham medo dele, mas sim de irritá-lo, pois se ele tivesse um problema cardíaco e morresse, eles não teriam quem responsabilizar.

E assim como os subordinados dele, todos eram covardes.

Essa garota parecia uma cabeça dura.

Ele a examinou com rigor e ordenou: "Ninguém te convidou aqui. Saia agora, não fique me atrapalhando. Vá para o mais longe que puder."

Ao ouvir o barulho, o mordomo entrou apressado. Vendo a cena, tentou convencer Gu Nianshi: "Senhorita, não fique aí parada, vamos embora."

Mas Gu Nianshi recusou. Já que havia vindo, não sairia sem tentar. Ela sacrificou muito para esta oportunidade.

Parou por um segundo, então agachou-se, arregaçou as mangas da camisa e começou a recolher os pedaços da xícara quebrada.

O mordomo olhou para o velho, temendo que ele se irritasse novamente e a expulsasse: "Senhorita, isso não é da sua conta, vá embora logo."

Como se não o ouvisse, Gu Nianshi segurava os cacos, levantou a cabeça e perguntou: "Onde fica a lixeira?"

O mordomo, visivelmente frustrado, aumentou o tom: "Por que não me escuta? Já disse para ir embora, por que insiste em ficar? Se algo der errado, você vai assumir a responsabilidade?"

Gu Nianshi respondeu com calma: "Sou médica. Se algo acontecer, eu cuido. Não precisa se preocupar."

O velho ergueu as pálpebras novamente e, com voz grave, ordenou: "Mordomo, solte os cães!"