Capítulo 1

A Cidade do Dragão despertou uma comoção tremenda ao surgir um semiartefato imortal.

Incontáveis pessoas correram para lá como puderam: umas voando, outras correndo, outras teletransportando-se, todas exibindo os seus próprios meios e habilidades.

Ao ver a multidão compacta como uma nuvem escura, Yu Peixe fez uma expressão de quem nunca tinha visto o mundo e abriu bem a boca. “Tanta gente assim!”

“Vieram todos disputar você.” A voz eletrônica em sua mente soou com orgulho.

Sim, isso mesmo. Yu Peixe era justamente aquele semiartefato imortal recém-aparecido.

Só os céus saberiam o que ela sentira depois de trabalhar horas extras por uma semana inteira, finalmente ter um dia de folga, adormecer até perder a noção do tempo e, ao despertar, descobrir que tinha atravessado para outro mundo.

O pior era que ela até podia ter atravessado, mas virar nem sequer uma pessoa era simplesmente absurdo.

Ela havia encarnado no espírito de um espelho divino, e esse espírito ainda por cima veio com um sistema.

Yu Peixe: “…”

Que tipo de atravessia em camadas era essa?

Naquele momento, Yu Peixe quis dizer ao sistema que seria melhor mandá-la direto para a próxima vida. Ela não queria ser uma velha portátil de jeito nenhum.

Mas o sistema simplesmente largou tudo de mão. “Não tenho como. Minha energia não é suficiente. Este é o mundo do cultivo; se eu te colocasse num corpo qualquer, você seria tomada por uma possessão e morta. Quando eu acumular energia suficiente, consigo arranjar um corpo para você.”

Yu Peixe perguntou humildemente: “E como você pretende acumular energia?”

O próprio sistema também estava confuso. “Também não sei. Vamos primeiro escolher o que tiver o destino mais forte; seguindo essa pessoa, com certeza vamos conseguir tirar alguma coisa boa dela. Quem sabe assim eu não junto energia suficiente?”

Yu Peixe: “…”

Confirmado: era um sistema inútil.

Mas, já que estava ali mesmo…

Assim, uma pessoa — não, um espírito de artefato e um sistema — ficaram diante daquela multidão tumultuosa, escolhendo, como quem escolhe carne no açougue, a lendária pessoa de destino mais forte.

Infelizmente, Yu Peixe estava fixa por uma formação sobre a armação que a protegia, incapaz de se mover, enquanto a roda de pessoas do lado de fora estava separada pela formação. A essa distância, não dava para distinguir nada de bom ou ruim.

“A formação foi quebrada! A formação foi quebrada!” De repente, uma voz excitada ecoou entre a multidão.

Desde o aparecimento desse semiartefato imortal até aquele momento, já havia passado meio mês inteiro. Incontáveis mestres de formações tinham tentado de tudo, e agora, enfim, a formação protetora daquele semiartefato tinha sido rompida.

Ao ouvir aquele brado, Yu Peixe, que estivera presa na formação por meio mês, sentiu imediatamente o corpo ficar mais leve. Ela tentou se mexer, e percebeu que a coisa que a imobilizava realmente havia desaparecido. Então, tal como os demais, soltou uma exclamação de entusiasmo em seu íntimo: 【Oba, finalmente posso sair para dar uma voltinha.】

A multidão, que havia acabado de romper a formação e estava eufórica: “???”

“Vocês ouviram alguma coisa?”

Dizia-se que alguns artefatos divinos dotados de espírito podiam entrar em ressonância com pessoas predestinadas. Ao ouvir de repente uma voz, ninguém queria que os outros soubessem de sua anormalidade; por isso, só podiam perguntar baixinho aos companheiros por transmissão secreta.

Ao mesmo tempo, todos, certos de serem as pessoas predestinadas, observavam o espelho voando no ar e se adiantavam um pouco em direção ao semiartefato, tentando fazer com que ele os notasse mais, para reconhecê-los como mestres.

Várias cabeças gigantescas passavam diante do espelho de Yu Peixe, indo e vindo sem parar. Ela já estava tonta de tanto olhar, quando de repente o sistema pulou dentro de sua mente e gritou: “Olhe para aquela pessoa!”

O espelho de Yu Peixe inclinou-se ligeiramente ao som da voz do sistema. Então ela viu, diante dos seus olhos, alguém com um halo brilhante sobre a cabeça.

Seria esse o tratamento reservado ao lendário filho do destino?

Os olhos de Yu Peixe se iluminaram, e ela não pôde deixar de observar melhor. Foi então que percebeu que, dentro daquele halo, havia linhas inteiras de legendas!

Yu Peixe: “!!”

Instintivamente, ela foi ler o conteúdo.

【Caramba, o que quer dizer que o pai dele na verdade é o irmão dele?】

Sistema: 【Quer dizer que o avô dele é que é o pai dele, ué. Eu já disse que posso te fazer ver todas as coisas estranhas e extraordinárias que cada pessoa carrega. Agora você acredita na minha capacidade, não acredita?】

Yu Peixe: então era esse tipo de coisa extraordinária e estranha.

Embora o sistema de Yu Peixe parecesse um pouco com uma inteligência artificial burra, ele queria convencê-la a qualquer custo e jurava que tinha um jeito de localizar a pessoa de destino mais forte. Segundo ele, quem possuía um destino poderoso certamente carregava algum acontecimento estranho e extraordinário; o espelho em sua forma original poderia refletir essas particularidades, e se a pessoa fosse realmente comum, nada apareceria.

Yu Peixe achou aquilo meio parecido com o espelho mágico da Branca de Neve, só que em versão automática. O que ela não esperava era que, ao ser ativado, aquele poder mostrasse uma “coisa estranha e extraordinária” dessas.

O sistema fingiu com grande esforço que não estava culpado: você só precisa dizer se isso é estranho ou não, se é extraordinário ou não!

Presa no palco havia meio mês, Yu Peixe já estava entediada até a alma. No começo, ela escolhia qualquer tal de filho do destino com uma atitude tão mecânica quanto a de alguém batendo ponto no trabalho. Mas, de repente, descobrir que escolher pessoas era o mesmo que caçar fofoca a deixou imediatamente animada. Ela apressou o sistema para continuar exibindo as legendas.

【Haha, então a mãe dele e o avô dele já se conheciam fazia tempo, e o avô dele apresentou a mãe dele ao pai dele como esposa?】

【Mas que tipo de lógica é essa? Tem algum problema? Fazer o próprio filho casar com a própria amante?】

【Meu Deus, eles ainda costumavam se envolver às escondidas enquanto o pai dele estava em reclusão de cultivo. O pai dele nem sabia que o filho, na verdade, era o irmão dele?】

As pessoas que antes se moviam sem parar diante de Yu Peixe agora também estremeceram ao ouvir os pensamentos dela. Todas lançaram, com discrição, olhares incrédulos para aquele que estava sendo refletido pelo espelho de Yu Peixe — Du Sem-Rastro, o discípulo mais velho do Pico da Espada da Seita da Luz Profunda.

Claro, como o semiartefato era de grande importância, além desse discípulo mais velho, o pai de Du Sem-Rastro, Du Longa Presença, mestre da Seita da Luz Profunda, também havia vindo.

Então, depois de olhar para Du Sem-Rastro, todos não resistiram e passaram a encarar Du Longa Presença… o topo da cabeça dele, como se vissem um brilho verde brotando dos cabelos negros.

“O pai desse Du Longa Presença… não seria aquele que, segundo dizem, após a morte da companheira ficou tão arrasado que sua cultivação não avançou mais, a ponto de até renunciar à candidatura para mestre da seita naquela época? Isso…” Chegando a esse ponto, a pessoa balançou a cabeça, incapaz de continuar.

“Que forma magnífica de partir o coração alheio.” Uma cultivadora soltou uma risada de desprezo para a amiga.

Havia também quem, sem entender, perguntasse ao companheiro: “Se a companheira já morreu e ele encontrou outra de quem gostasse, bastava casar-se com ela. Mas apresentá-la ao próprio filho, isso quer dizer o quê?”

Yu Peixe também não entendia aquela operação, então só podia mandar o sistema continuar vasculhando.

【Ora, então essa mulher tinha mesmo um ar parecido com o da avó falecida. Isso aí é, de fato, a história da substituta da luz da lua branca.】

【Mas, tudo bem, o velho usar uma substituta já é estranho. O filho casar com alguém que se parece com a própria mãe, isso é o quê? Dizem que, para um homem, casar é tomar uma nova mãe. Então por que ele está procurando a noiva já com o molde da velha mãe? Ele nasceu com falta de mãe?】

Todos: “…”

Que diabos de falta de mãe no destino.

Alguém não conseguiu segurar e riu em voz alta.

Diante do próprio envolvimento, tudo o que era dito entre pessoas próximas estava sendo transmitido por voz secreta; o principal interessado, sem dúvida, não conseguiria ouvir. Mas a gargalhada era impossível de esconder.

Du Longa Presença, que antes já estava atordoado ao descobrir que o próprio filho era, na verdade, o irmão, agora ouvindo aquela risada, quase instintivamente estendeu a mão para pegar o espelho. Queria que o artefato divino explicasse claramente o que estava acontecendo.

Fofoca à parte, ao ver alguém tentando tomar o artefato à força, todos imediatamente se indignaram. “Mestre Du, o que está fazendo? Vai mesmo tentar arrancar um artefato divino à força?”

Os verdadeiros artefatos divinos poderosos costumam depender muito do vínculo de destino. Se alguém tentar tomá-los pela força e forçá-los a reconhecer um mestre, a menos que tenha um nível de cultivo extremamente elevado, não só falhará como também sofrerá um grande contra-ataque. Era por isso que, embora a formação já tivesse sido rompida, ninguém tinha avançado para a disputa de imediato; primeiro, todos haviam se apressado em se aproximar de Yu Peixe.

Todos ali esperavam ter uma grande oportunidade e ver o artefato reconhecer seu mestre na hora. Principalmente porque tinham ouvido a voz de Yu Peixe; todos julgavam ser eles próprios as pessoas predestinadas do artefato.

Só que esse artefato parecia um tanto estranho: era claramente um espelho, então por que estava expondo as questões privadas dos outros?

E, pelo modo como todos se entreolhavam, parecia que havia mais de uma pessoa tendo ouvido a voz interior?

Enquanto a dúvida lhes cruzava o coração, os feitiços nas mãos não paravam. Em meio a estalos e clarões, travou-se uma batalha ruidosa para impedir que o semiartefato fosse arrancado por Du Longa Presença.

De qualquer forma, aquilo era um semiartefato imortal; de jeito nenhum podiam deixar que alguém o levasse bem debaixo dos seus narizes.

Yu Peixe ainda estava olhando as legendas dentro do halo e nem percebeu o movimento de Du Longa Presença. Sem entender por que todos tinham começado a brigar de repente, perguntou, meio atordoada, ao sistema em sua mente: 【O que está acontecendo? Por que eles estão brigando? Não dizem que, nesse nível de artefato, o reconhecimento de mestre é livre e não pode ser tomado à força?】

Sistema: 【… também não sei. Talvez porque você tenha olhado para ele entre a multidão, vai saber? Já disse que ninguém consegue resistir a nós!】

Ao ouvir essa voz confusa e inocente, os que lutavam quase não conseguiram desviar o feitiço e acabaram atingindo de raspão uma coluna do salão, atravessando-a de ponta a ponta.

Pensaram consigo: essa história de olhar uma vez entre a multidão é poderosa mesmo. Olha só, até o lance de pôr chifre nos outros foi descoberto. Não é de admirar que a pessoa tenha surtado ali mesmo.

Nesse momento, Du Longa Presença também já se havia acalmado sob o cerco de todos. Então ergueu a voz: “Companheiros daoístas, agora há pouco agi por impulso. Não tenho intenção de roubar o artefato. Posso fazer aqui mesmo um juramento do coração daoísta. Vou apenas levá-lo temporariamente. Depois que eu descobrir o que, afinal, está acontecendo com esse artefato, divulgarei publicamente o resultado da investigação a todos e organizarei uma grande competição na seita para escolher a pessoa predestinada do artefato. Todos os interessados poderão participar.”

A Seita da Luz Profunda era a maior seita deste mundo, e a reputação habitual de Du Longa Presença também era muito boa. Além disso, ele acabara de saber, diante de todos, que seu próprio pai o havia coberto de chifres. Então a multidão ainda conseguia compreender um pouco sua explosão momentânea de impulso. Por isso, assim que ele terminou de falar, todos recolheram os ataques. Mas os olhares continuavam presos naquele semiartefato, com a expressão um tanto hesitante.

Que “esclarecer o que está acontecendo com o artefato” coisa nenhuma — provavelmente ele só não queria continuar ouvindo, diante de todos, o artefato revelar mais segredos. Ainda assim, embora o juramento do coração daoísta demonstrasse sinceridade, ver um artefato daqueles ser levado bem diante dos próprios olhos por outra pessoa deixava qualquer um relutante e inseguro no fundo do coração.

Alguém sugeriu: “E se fizermos o artefato olhar de novo para ver se aqui dentro há alguém que ele queira escolher como mestre? Vejo que esse artefato tem uma espiritualidade muito alta; talvez ele consiga escolher na hora.”

Todos tinham ouvido a voz do artefato. Era certo que ele já possuía espírito de artefato, e antes também o haviam visto girando diante deles, como se estivesse procurando alguém. No fundo, cada um ainda nutria uma pequena esperança de ser, talvez, o sortudo.

Mal essas palavras foram ditas, e já houve quem se empurrasse com pressa para a frente, na direção de Yu Peixe.

Mas, antes mesmo de conseguirem avançar muito, ouviram Yu Peixe soltar um “oh” e dizer: 【Nossa, então foi ele quem apresentou essa substituta. Que desgraçado. Rápido, me mostrem por que ele fez uma coisa tão sem vergonha assim?】

Então não era acidente nenhum; tinha sido indicação de alguém!

Assim que essa voz soou, aqueles que ainda tentavam se espremer para a frente pararam imediatamente, esticaram os ouvidos e lançaram discretamente o olhar para os poucos que, há pouco, pareciam ter chegado bem perto do artefato.

Eles também queriam saber o que estava acontecendo!