Capítulo 25: A visita do presidente da associação

"Examinador, anuncie logo!"

Qin Chen, vendo que o examinador demorava a se manifestar, sentiu-se obrigado a lembrá-lo.

O oficial certificador despertou de seu estupor.

"Qin Chen, certificação de um..."

Ao chegar nesse ponto, ele se lembrou de repente: Qin Chen estava ali para a certificação de um guerreiro de uma estrela, mas seu poder de combate atingira diretamente o nível de um guerreiro de duas estrelas.

Se ele anunciasse apenas uma estrela, pareceria que Qin Chen estava sendo prejudicado. Afinal, o subsídio para um guerreiro de duas estrelas era diferente, e o rapaz fora trazido pessoalmente por Xu Hua. Ofender um gênio como aquele era um pensamento aterrorizante. Contudo, declarar diretamente que era um guerreiro de duas estrelas parecia violar os regulamentos.

Inconscientemente, ele olhou para Xu Hua com um olhar suplicante; era óbvio que não podia tomar aquela decisão sozinho e precisava de auxílio.

Xu Hua lançou-lhe um olhar severo, refletiu por um momento e disse a Qin Chen: "Irmão Qin, o processo de certificação exigirá algum tempo. Amanhã."

"O resultado sairá amanhã e nós o notificaremos diretamente. O que acha?"

Ele também estava um pouco perplexo, mas sua intenção era conceder o status de duas estrelas a Qin Chen, conhecendo bem as condições financeiras da família do rapaz. No entanto, sua autoridade não era suficiente para uma decisão final; ele precisava reportar o caso ao presidente da associação. O máximo que poderia fazer era recomendar que Qin Chen desfrutasse das regalias de um guerreiro de duas estrelas.

"Então, agradeço o trabalho, Diretor Xu!" Qin Chen não estava com pressa, um dia não faria diferença.

"Não há de quê", respondeu Xu Hua, gesticulando prontamente.

"Diretor Xu, vou voltar agora. Pode seguir com seus afazeres."

Após dizer isso, Qin Chen não perdeu tempo e recusou gentilmente a oferta de ser levado de volta. Os demais observavam suas costas enquanto ele se afastava. Aqueles que tinham acabado de passar na certificação queriam aproximar-se para conhecê-lo, mas hesitaram; afinal, diante de um gênio daquele calibre, não tinham certeza se seriam notados. Diante de Qin Chen, uma sensação de inferioridade brotou naturalmente em seus corações.

Ao chegar em casa, Qin Chen encontrou Li Xiufen massageando Qin Dahe.

"Xiao Chen, por que voltou? O campo de treinamento terminou tão rápido?"

Ao vê-lo, ambos ficaram confusos. O campo de treinamento de gênios não deveria acabar tão cedo.

"Pedi uma licença. Ah, arrumem as coisas necessárias. No máximo depois de amanhã, vamos nos mudar."

"Mudar? Mudar para onde?", perguntou Li Xiufen, confusa.

"Amanhã vocês saberão!" Qin Chen não deu explicações.

De início, Qin Dahe não compreendeu, mas logo olhou atentamente para o filho e algo lhe ocorreu.

"Vá arrumar as coisas logo!", ordenou Qin Dahe a Li Xiufen. Embora ainda estivesse cético, a seriedade no rosto de Qin Chen não parecia uma brincadeira.

"Guerreiro... será que meu filho realmente se tornou um guerreiro?"

Para famílias comuns como a deles, sem dinheiro ou influência, a mudança só poderia significar uma coisa: alguém havia se tornado um guerreiro e se mudaria para o centro da cidade.

"Você também ficou maluco!", disse Li Xiufen, irritada, sem dar ouvidos à história da mudança.

Qin Dahe deu um sorriso amargo. Se ele contasse que seu filho era um guerreiro, provavelmente seria repreendido até a exaustão por Li Xiufen. Qin Chen apenas sorriu e não disse mais nada; sem o certificado, não havia como explicar agora, mas amanhã, com tudo resolvido, as palavras seriam desnecessárias.

"Agora, vou condensar a marca do elemento gelo!"

À noite, Qin Chen não dormiu. Sentado na cama, ele condensou uma flor de gelo na palma da mão e concentrou-se em completar a marca do elemento gelo. Seu talento para o gelo era superior ao do vento, então, assim que o gelo atingisse a primeira estrela, ele passaria a treinar o vento. Tentar evoluir ambos simultaneamente apenas aumentaria o custo de tempo.

"Além disso, a runa do elemento fogo também precisa acompanhar o progresso."

Enquanto buscava a primeira estrela no gelo e no vento, o fogo também não podia estagnar; ele precisava avançar para a segunda estrela.

"Não é à toa que ter dois elementos não é tão popular quanto se imagina. O tempo é realmente escasso!", Qin Chen balançou a cabeça.

Ter dois elementos era, de fato, um talento poderoso. No entanto, aos olhos das grandes figuras, não era tão valorizado quanto o talento de alguém que se tornava um guerreiro antes dos dezoito anos. Muitos gênios com dois elementos eram arrogantes e, em vez de focar em um por vez, tentavam progredir em ambos simultaneamente, o que acabava fazendo com que nenhum dos dois avançasse como deveria.

...

"Irmã Xiufen, que dia especial é hoje para comprar tanta comida?"

Logo cedo, Li Xiufen voltava com várias sacolas, despertando a curiosidade de uma vizinha.

"Ah, aquele meu filho voltou, que dor de cabeça!", dizia Li Xiufen, mas sua expressão era de pura felicidade.

"Xiao Chen voltou?", a mulher estranhou. "Não ouvi você dizer ontem que ele tinha ido para aquele campo de treinamento de gênios? Já terminou?"

Li Xiufen havia mencionado o filho aos vizinhos no dia anterior, já que a notícia de que Qin Chen tinha passado na certificação de fortalecimento corporal já havia se espalhado.

"Não perguntei, mas se ele voltou, deve ser porque o treinamento acabou!", disse Li Xiufen, incerta. Ela não entendia o que era o campo de treinamento, apenas sabia que continha a palavra "gênio", e seu filho era um. Se um gênio voltava, ele merecia uma boa refeição.

"Ouvi dizer que nesse campo de treinamento eles eliminam pessoas", disse um homem de repente.

Era Zhou Yi, outro vizinho, o homem mais rico daquelas redondezas, sempre visto vestindo ternos impecáveis.

"Zhou Yi, não fale bobagens!", outra vizinha interveio ao notar a mudança na expressão de Li Xiufen.

O casal Qin era bem visto, mas viviam com dificuldades, especialmente devido à saúde debilitada de Qin Dahe. Recentemente, com a certificação de Qin Chen, o casal estava radiante, algo que todos na vizinhança sabiam. Se uma notícia daquelas afetasse a saúde de Qin Dahe, seria um problema sério.

"O que falei de errado?", disse Zhou Yi, insatisfeito. "Lá em Yangcheng, o filho do irmão de um amigo meu foi selecionado para esse campo, mas foi eliminado logo no primeiro dia."

Zhou Yi não se importava com os sentimentos do casal. Antes, ele era o objeto de inveja da vizinhança. Mas, recentemente, com o sucesso de Qin Chen, todos começaram a bajular o casal Qin, deixando-o de lado, o que o incomodava profundamente.

"Mesmo que ele tenha sido eliminado, ainda é um gênio!", defendeu uma vizinha.

"Eu sei, mas talvez Xiao Chen esteja se sentindo derrotado e não queira contar aos pais. Só estou dizendo a verdade para que a irmã Xiufen possa consolá-lo e ele não tenha que suportar isso sozinho", disse Zhou Yi, fingindo preocupação. Por dentro, ele estava radiante. Mesmo que Qin Chen continuasse sendo um gênio, a queda de expectativa faria com que os vizinhos não olhassem mais para o casal com tanta inveja.

"Obrigada, Zhou Yi!", Li Xiufen, de natureza simples, não percebeu as intenções dele e, após agradecer, apressou o passo para casa.

Nesse exato momento, uma buzina soou. Todos olharam surpresos enquanto um carro de luxo se aproximava lentamente.

"Quem é que traz um carro desses até aqui?"

Naquele bairro denso, quem tinha carro costumava deixá-lo no estacionamento externo; a entrada de veículos era proibida, exceto para casos especiais.

"Aquilo é... o carro da Associação de Artes Marciais!", alguém exclamou ao ver o ideograma de "Artes Marciais" estampado na carroceria.

Todos ficaram boquiabertos. Mesmo sendo pessoas comuns, sabiam o que a Associação representava: a instituição mais poderosa da cidade, responsável por gerenciar e servir aos guerreiros.

"Saiam da frente!", gritou Zhou Yi ao ver o carro avançar. Ele era quem melhor compreendia o peso da Associação e sabia que não deveria criar conflitos com aquelas pessoas, sob o risco de consequências fatais.

O carro parou diante deles, deixando todos intrigados. Logo, a porta se abriu e uma figura desceu.

"Diretor Xu!", Zhou Yi sentiu um arrepio.

Mas o choque foi maior quando viu Xu Hua contornar o carro e abrir a outra porta com extrema cautela.

"Isso é..."

Ver Xu Hua agindo como um motorista deixou Zhou Yi paralisado. Em seguida, um ancião de vestes tradicionais desceu, e Xu Hua permaneceu ao lado, em postura de total respeito.

"Presidente, é aqui", disse Xu Hua ao ancião.

Ao ouvir a voz de Xu Hua, Zhou Yi arregalou os olhos, incrédulo.

"O Presidente da Associação de Artes Marciais! Como... como ele pode vir a um lugar insignificante como este?"