Capítulo Oitenta e Oito — O Banquete e o Bolo

O corpo de Jin Mei recuperou-se bem; no segundo dia após a cirurgia, já conseguia conversar normalmente com Wen Xun. Ela sabia que Wen Xun estava prestes a enfrentar os exames finais e que Jiang Xiangyang já havia voltado para a cidade B, então começou a insistir para que Wen Xun retornasse à escola e se dedicasse aos estudos, deixando Wen Xun ao mesmo tempo resignada e tranquilizada.

No fim, Wen Xun permaneceu na cidade C por mais dois dias, antes de voltar para a escola.

O tempo no campus parecia ter sido colocado sob efeito de um relógio movido a corda: apressado, com dias e noites se alternando rapidamente, as semanas passando numa velocidade impressionante. Wen Xun ainda costumava ligar para casa; para que a mãe não se preocupasse, Jin Mei conversava longamente com ela, mas Wen Xun temia atrapalhar o descanso da mãe e passou a evitar tantas ligações.

Naquele dia, após passar horas estudando na biblioteca, Wen Xun se espreguiçou, movimentou o pescoço e pegou o celular que estava sobre a mesa, com a tela virada para baixo. Havia várias mensagens não lidas de diferentes pessoas.

Entre elas, como era de se esperar, estava a frase "Feliz aniversário".

Sim, era seis de julho, seu aniversário. Mas para a maioria das pessoas daquela escola, era apenas um dia comum no cansativo mês de revisão para os exames, e até para Wen Xun parecia ser assim.

Jiang Xiangyang andava muito ocupado ultimamente, certamente não poderia celebrar o aniversário dela. Mas, ainda de madrugada, Wen Xun já havia lido uma mensagem carinhosa dele no Pequeno Planeta e, satisfeita, dormiu muito bem.

Com o passar do tempo, ambos se acostumaram com a distância e passaram a se contentar com pequenas alegrias.

E não havia nada de errado nisso.

Depois de responder às mensagens recebidas e de arrumar os materiais de estudo em sua mesa, Wen Xun saiu da biblioteca com a mochila. Não foi direto para o dormitório; desviou para o local de retirada de encomendas, onde buscou o pequeno presente de aniversário enviado por Ruan Jingyu. Só então seguiu para o dormitório.

Antes mesmo de entrar no prédio do dormitório, o celular de Wen Xun voltou a vibrar. Era uma mensagem do pessoal do Departamento de Notícias, convidando-a para um jantar: "Para celebrar o aniversário da nossa Ministra Wen".

O antigo ministro já havia se retirado, e agora Wen Xun era oficialmente a ministra. Mas o título de "Ministra Wen" ainda lhe soava estranho, especialmente quando todos queriam celebrar seu aniversário, o que lhe dava a sensação de estar usando o cargo em benefício próprio.

Além disso, ela não se lembrava de ter mencionado seu aniversário.

Passou o cartão do campus para abrir a porta do prédio e, enquanto caminhava até seu quarto, respondeu: "Obrigada pela gentileza, mas estamos todos ocupados e cansados neste mês de revisão. Não precisam se preocupar, já recebi o carinho de vocês!"

As mensagens continuaram chegando, dizendo que o local do jantar já estava reservado e que seria um desperdício se ela não fosse.

Diante da insistência, Wen Xun acabou aceitando: "Está bem, obrigada a todos então."

Depois de guardar os pertences no quarto, Wen Xun foi até o restaurante escolhido. Todos já estavam presentes, e o lugar reservado para ela era o centro da mesa, o que a fez lembrar do primeiro ano, quando, por acaso, sentou ali e foi repreendida pela veterana. Agora, por ser ministra, teria direito a essa posição?

Ela não se sentia feliz com a "promoção", mas pensava: quando será que esse burocratismo desaparecerá do campus e da sociedade? Mas, por ora, estava entranhado em todos os aspectos da vida, difícil de erradicar.

Durante o jantar, vários membros conversaram com Wen Xun, de modo aparentemente casual, mas buscando agradá-la. Uma estudante do segundo ano comentou: "Foi o Ye Lin quem nos disse que hoje era o aniversário da ministra, só então soubemos."

Wen Xun olhou para Ye Lin, que apenas sorriu sem jeito, indicando que provavelmente mencionara o aniversário sem intenção, e o jantar foi uma surpresa até para ele.

Como ocupante do centro da mesa, Wen Xun recebeu alguns brindes de vinho. Felizmente, ela sabia recusar educadamente; quando sentiu que já estava ficando embriagada, não aceitou mais nenhuma taça. Todos sabiam de sua firmeza, especialmente por suas respostas afiadas ao He Xian nos grupos de mensagem, então ninguém insistiu.

Falando em He Xian, ela não estava presente no jantar. Não foi por vontade própria, mas porque os organizadores presumiram que Wen Xun não gostava dela e nem sequer a convidaram.

Quando finalmente terminou o jantar de aniversário, Wen Xun preferiu não acompanhar ninguém; tomou o metrô sozinha de volta ao campus. Ao descer do metrô, o vento da noite de verão levou um pouco do cheiro de álcool de seu corpo, e ela já não se sentia tão mal, embora ainda cambaleasse ao andar.

Quando a mente está turva, as emoções ficam mais frágeis; subindo as escadas do dormitório, Wen Xun sentiu vontade de chorar. Lembrou-se do aniversário de dezoito anos, antes de ir para a cidade B, da festa calorosa e solene preparada pelos pais, do celular que Jiang Xiangyang lhe deu com a impressão digital gravada, das palavras dele: "Wen Xun, felicidades pela maioridade."

Sem perceber, já se passaram dois anos desde que alcançou a maioridade. Mas, ao pensar nisso, parecia que tudo aconteceu num piscar de olhos.

Wen Xun chegou à porta do dormitório, tirou a chave do bolso e abriu a porta. Ao entrar, a primeira coisa que viu foi um pequeno bolo de aniversário sobre sua mesa, com uma vela acesa, tremulando suavemente diante de seus olhos.

"Feliz aniversário, Wen Xun!" Xu Huairou levantou-se de seu lugar e, ao se aproximar, sentiu o cheiro de álcool. Franziu o cenho, não por desgosto, mas por preocupação, temendo que sua surpresa fosse desnecessária. "Você já celebrou o aniversário fora? Eu queria fazer uma surpresa... Será que você consegue comer bolo agora?"

Nesse momento, as emoções de Wen Xun chegaram ao limite; ela fez uma careta e as lágrimas começaram a cair.

Xu Huairou ficou assustada.

Mas Wen Xun logo acenou, falando de forma confusa: "Não é nada, Huairou, não se preocupe. Estou muito feliz. Seu presente é mil vezes melhor que aquele jantar estranho que tive hoje, de verdade."

E, na verdade, ela não sentia que não podia comer bolo; no jantar, passou o tempo recusando bebidas e conversando com pessoas pouco conhecidas, sem tempo para realmente se alimentar. O pequeno bolo diante de si era muito mais significativo.

Vendo Wen Xun recuperar a compostura, Xu Huairou sorriu.

O sol já se punha, e o dormitório estava sem luz. A chama da vela iluminava o rosto de Xu Huairou, tornando-a ainda mais gentil e carinhosa. Ela puxou Wen Xun para sentar-se diante do bolo e disse: "Faça um pedido."

Wen Xun juntou as mãos e fez um pedido bem grande: que todas as pessoas boas do mundo encontrem coisas boas em suas vidas.

Ao terminar, abriu os olhos e soprou a vela com força.