Capítulo 24: Acordei tão de repente que até minha flor sentiu vontade de vomitar

Uma hora antes, o tempo retrocedia. O céu ainda estava envolto pela penumbra do amanhecer.

Chui Feng Xiao, com os cabelos desordenados, desceu da rede e sentiu a mão úmida.
— Choveu durante a noite? — perguntou, intrigado. De repente, gotas de água caíram sobre sua cabeça.

Ergueu o olhar. Acima dele, uma cobra gigante, com a cabeça de aparência grotesca e expressão quase humana, o observava com a boca aberta, saliva escorrendo.

— Meu Deus! Uma cobra, corram! — gritou Chui Feng Xiao, alarmando todos. Ele rapidamente pulou e correu até a rede de Chui Qian, pegou-a nos braços e disparou.

Os outros, ao verem a cena, quase sofreram um ataque cardíaco, fugindo aos berros.

Chui Feng Xiao, com Chui Qian nos braços, corria velozmente, suas pernas longas impulsionando-o como um atleta; após dez minutos, estava apenas levemente ofegante.

Olhou para baixo: Chui Qian dormia profundamente em seu colo, nem as pálpebras tremiam. Ele admirava a capacidade dela de dormir, indiferente ao risco de vida alheia.

Se não fosse a situação de fuga, teria elogiado sua estabilidade, digna de um rochedo.

Atrás, os gritos continuavam, mas, felizmente, ninguém ficou para trás.

— Tio, corra para aquele lado — disse Chui Qian, finalmente acordada, apontando uma direção.

— Até que enfim acordou — murmurou Chui Feng Xiao, virando o caminho. — Já te carreguei por oitocentos quilômetros!

Ela bocejou.
— A rede era pequena, não dormi bem. Agora, aproveitando o colo do tio, não vejo problema.

— Você só me usa como cama gratuita! — reclamou ele.

Do meio da floresta veio o rugido de um urso.

Ao olhar para trás, viram o urso negro da noite anterior lutando com a cobra, como se estivesse protegendo a fuga deles.

Ao chegarem à planície, finalmente despistaram a serpente.

— Onde estamos? — perguntou alguém.

— Não sei, só consegui pensar em fugir — respondeu outro.

Exaustos, sentaram-se no chão, o cansaço os dominando após a fuga desesperada.

Chui Feng Xiao estava pálido, segurando Chui Qian.

Ela se soltou, pegou uma bala de açúcar e o entregou.
— Chupe isto.

Ele ficou surpreso.
— Você guardou e não comeu?

— Sim. O avô disse que você tem hipoglicemia.

O doce era intensamente açucarado; ele percebeu que ela escolheu a bala pensando nele.

Muitos só viam o lado impulsivo de Chui Qian, mas apenas quem recebia sua atenção sabia da delicadeza de seus sentimentos.

Que sobrinha maravilhosa...

— Tio, sente-se melhor? Então venha trabalhar — ela disse, desfazendo suas fantasias.

— ... Então o doce era só um adiantamento de salário?

— O que você quer que eu faça?

— A serpente é muito sensível ao cheiro, certamente voltará a nos perseguir.

Ao ouvir isso, Chui Feng Xiao e os outros ficaram pálidos.

Ela prosseguiu:
— Além disso, esse monstro provavelmente já comeu gente.

Como ela sabia? Porque animais que já devoraram pessoas não podiam se comunicar com ela.

Esses não mereciam compaixão, nem mesmo quando mortos.

— Ali adiante há um vulcão, certo? — perguntou Gu Hua.

— Sinto cheiro de ovos podres — reclamou Qin Yue, franzindo o nariz.

— Vamos até lá, a cobra não conseguirá nos seguir — sugeriu Ling Qian.

Shen Jing e seu filho olharam para Chui Qian.
— Qian, tem alguma ideia?

— Fugir não vai resolver. Só resta fabricar pólvora manualmente e enfrentar de frente. Explodir a cobra é a única solução.

Ling Qian zombou:
— Acha que pode explodir? Sabe fazer pólvora? Cuidado para não morrer tentando.

— Nem comecei e você já acha que não consigo. Se eu conseguir, você se ajoelha e me chama de pai?

Gu Hua interveio:
— Qian, Ling está só preocupado.

— Se está com tempo livre, vá limpar o vaso sanitário em vez de falar bobagem.

Ling Qian, irritado, puxou Gu Hua e foi embora.
— Vamos, deixemos ela morrer!

Qin Yue e Qin An, também em desacordo com Chui Qian, partiram.

Quando os incômodos se afastaram, Chui Qian explicou:
— Ali há um vulcão, certamente há nitrato e enxofre. Precisamos também de carvão vegetal... Estes são os principais ingredientes para pólvora.

— Vocês busquem os materiais, eu cuido da fabricação.

Ela sabia proporções de alta potência, mas não podia revelar, pois o canal poderia ser banido.

Chui Feng Xiao, surpreso:
— Vai mesmo fabricar pólvora manualmente?

Ele achava que era brincadeira.

Ela assentiu, séria:
— Combate corpo a corpo é cansativo, explosivos são mais rápidos. Vamos eliminar logo a cobra...

— Assim poderemos procurar um abrigo seguro — completou Shen Jing.

— Não, assim poderemos tomar café da manhã. Estou faminta.

Chui Feng Xiao suspirou. Realmente, era ela.

Como previsto, a serpente seguiu o cheiro deixado por eles.

Com marcas de garras de urso e cauda dilacerada, estava ferida, tornando-se ainda mais determinada a capturá-los.

Chui Feng Xiao atraiu a cobra, que caiu na armadilha preparada. Shen Jing, escondido, acendeu o pavio.

Quando o fogo atingiu a pólvora no fundo do buraco, uma explosão atordoou a serpente!

— Bum!

— Bum, bum!

O buraco reverberou com estrondos ensurdecedores, a terra tremeu.

Quando Chui Qian julgou que era suficiente, saiu e viu a cobra carbonizada, vítima de sucessivas explosões.

O assustador era que ainda se movia, a boca aberta e sangrenta, contorcendo-se.

Chui Qian, aproveitando o momento, atirou uma lança de bambu afiada contra ela!

O bambu atravessou o crânio da serpente, cravando-a no chão!

Agora, estava completamente morta; o cheiro de carne assada pairava no ar.

Chui Qian aspirou o aroma.
— Será que carne de cobra é saborosa?

Shen Jing e seu filho estremeceram; mesmo morta, não tinham vontade de prová-la.

Chui Feng Xiao rapidamente tapou a boca de Chui Qian.
— Não! Não pode! O tio não permite que coma isso!

Nos comentários do canal, uma onda de entusiasmo:
— Que satisfação! Uma cobra tão grossa quanto um tronco, quatro pessoas juntas não têm seu tamanho, mas conseguiram derrotá-la!
— Mérito de Qian, que planejou bem: atrair a cobra, escolher o local da armadilha, calcular a potência... Qualquer erro e tudo estaria perdido.
— Qian, você é um demônio! A cobra virou carvão crocante e ainda quer comê-la! Que crueldade!
— Deixem ela comer! Só aprendendo na dor ela vai parar!

Chui Feng Xiao arrastou Chui Qian para longe, temendo que ela, distraída, pulasse no buraco para provar a carne.

Ela era capaz disso.

No sopé do vulcão, encontraram uma piscina termal.

Só que a água era tão quente que alguém que entrasse seria cozido em minutos.

Usaram a água para preparar um café da manhã rápido, descansando ali mesmo.

Chui Qian sentou-se de pernas cruzadas sobre uma pedra, usando a faca de Shen Jing para esculpir pedaços de madeira, como se brincasse de montar blocos.

Após o descanso, escalaram o vulcão.

O esconderijo era muito bem camuflado; talvez do alto encontrassem pistas.

Ao chegarem à metade, Chui Qian parou abruptamente.
— Não avancem mais.

— O que houve?

— O vulcão vai entrar em erupção.

Shen Jing, surpreso:
— Dizem que é um vulcão adormecido, não entra em erupção há muitos anos...

Antes que terminasse, sentiram o solo tremer perigosamente.

Chui Feng Xiao foi rápido:
— Corram!

Mais acima, ouviram os gritos de Gu Hua e seu grupo.

Eles, imprudentes, subiram até a cratera para mostrar a paisagem perigosa aos espectadores do canal.

Então...

O vulcão, impaciente, decidiu vomitar sua lava.