Capítulo Um: Casei-me com um cego.

Nan Yue olhou para o convite em suas mãos e teve a estranha impressão de que aquele papel fino ardia como brasa.

O namorado dela ia se casar. Dois dias antes, ainda tinham trocado mensagens de boa-noite e falado sobre a vida um do outro.

Quatro anos de sentimento; ela simplesmente não queria acreditar que ele fosse um canalha.

A noiva ela também conhecia: a herdeira do grupo de concessionárias Huo.

Na universidade, aquela moça rica havia insistido sem descanso no namorado de Nan Yue, mas ele sempre se manteve firme ao lado dela.

Quem diria...

Ainda assim, ela perdera.

“Um milhão de dote. Você casa ou não casa?”

A voz dura da mãe ao telefone arrancou-a de seus pensamentos.

Nan Yue ficou atordoada por um instante.

“Estou falando com você! Perdeu essa chance, não há outra! Yao Yao ainda está no hospital precisando de dinheiro! Como irmã mais velha, você não pode ser tão sem juízo!”

Desde pequena, ela sempre fora a mais sensata; mas bastava errar um pouco, bastava não fazer exatamente como a mãe queria, para ouvir que era “sem juízo”.

“Eu não quero saber! O dote de um milhão eu já recebi dos outros, então você vai se casar, queira ou não!”

“Não se esqueça: isso é o que você deve à família!” gritou Nan Chun.

Essa frase fez Nan Yue desabar por completo.

Ela e a irmã, Nan Yao, eram gêmeas. Aos quatorze anos, as duas foram brincar na montanha; Nan Yao colheu um tipo de cogumelo e insistiu em comer. O resultado foi uma intoxicação que causou lesão hepática irreversível, e desde então ela vivia à base de remédios e injeções para se manter.

Naquele dia, Nan Yue tentou impedir Nan Yao, mas a irmã não deu ouvidos. Era teimosa, achava o cogumelo saboroso e não quis dividir com Nan Yue; foi assim que Nan Yue escapou por um triz.

Ainda assim, Nan Chun jogou toda a culpa sobre ela.

Ao longo desses anos, Nan Yue não passara de uma caixa eletrônica de saques da família. Na faculdade, ela mesma trabalhava para pagar seus estudos; sempre que Nan Chun pedia dinheiro, ela era obrigada a entregar.

Nas palavras de Nan Chun, ela não soubera cuidar da irmã e, por isso, devia algo à família.

“Yueyue, mamãe sabe que você também não está em posição fácil, mas será que a sua mãe está em posição fácil? Criei vocês duas sozinha; o tratamento mensal da Yao Yao custa tanto dinheiro, eu... Você é a menina preciosa da mamãe, devia ajudar a mamãe a dividir esse peso!”

A voz chorosa da mãe saiu do telefone, e Nan Yue já estava acostumada.

Sempre era assim: ora a pressão, ora a chantagem.

“Mãe, depois dessa vez, eu não fico mais devendo nada à família?”

“Sim. Assim que esse milhão entrar, assim que a cirurgia da Yao Yao terminar, estaremos quites. Depois você vive a sua própria vida.”

“Tudo bem. Eu caso.”

Nan Yue engoliu o choro e finalmente assentiu.

“Mas você tem de cumprir a palavra. Nunca mais diga que eu devo à Yao Yao. O que eu devo a você, não devo mais a ninguém.”

“Certo. Mamãe cumpre o que promete.”

Nan Yue enxugou as lágrimas, o olhar firme e luminoso.

No dia seguinte, levantou cedo, tomou banho, se arrumou e pegou os documentos antes de ir ao cartório de registro civil.

Dizer que não estava nervosa seria mentira. Casar-se com alguém que nunca vira na vida era, por si só, uma coisa absurda.

Na verdade, Nan Yue pensara nisso por muito tempo: quem ofereceria um dote de um milhão? Ou era um homem mais velho querendo gastar dinheiro para se casar com uma esposa jovem e bonita, ou então um filho aleijado de família rica.

Seja qual fosse, Nan Yue aceitaria.

Depois de concordar em se casar no dia anterior, ela entrou em contato com um intermediário.

“Senhorita Nan Yue, nos encontramos na entrada do cartório. Vamos em um Volkswagen preto, final 888. Quando chegar, preste atenção.”

Nan Yue ficou observando os carros que passavam, sempre conferindo a placa.

Na esquina havia um Rolls-Royce parado.

Dentro do carro, estava sentado um homem contido e nobre, de óculos escuros largos; não se viam seus olhos, apenas o nariz alto, os lábios finos e metade do rosto, de traços marcantes.

Só pela linha dos lábios e pelo queixo afiado, ele já parecia alguém frio e impiedoso.

Embora seus olhos estivessem ocultos, todo o seu corpo parecia irradiar uma frieza glacial, como se a atmosfera ao redor ficasse rarefeita, a ponto de ninguém ousar respirar fundo.

Gong Beichen, um dos jovens herdeiros do Grupo Palácio Imperial e também o que tinha mais chances de se tornar sucessor.

Desde os dezoito anos ele fazia negócios; avançara por entre disputas, decisões cruéis e rápidas, destacando-se entre os quatro jovens mestres da família Gong e tornando-se o mais deslumbrante de todos.

Agora, havia transferido o mercado para a China e fundado com as próprias mãos o Grupo BC. Hoje, a empresa, na China, era como uma estrela em ascensão, expandindo pouco a pouco seu domínio.

“Filho, lembre-se: seu nome agora é Gu Beichen. O registro de família e o documento de identidade já foram providenciados para você. Por causa daquele incidente, finja ser pobre; não deixe vazar.”

A mulher, elegante e de presença afável, entregou a pasta a Gong Beichen.

Era Hua Ying, mãe de Gong Beichen.

“Isso é realmente necessário?” Gong Beichen digitava no laptop ao lado, e sua voz fria parecia coberta por uma camada de gelo.

Seu tempo era tão valioso que até dentro do carro ele tinha compromissos a cumprir.

Hua Ying pareceu um pouco contrariada e fechou o computador dele com a mão.

“Não se esqueça de que só casando e tendo um filho você poderá herdar toda a família Gong e o Grupo Palácio Imperial.”

Gong Beichen então parou. A mãe tinha razão.

Em termos de capacidade, ninguém podia superá-lo; mas ainda precisava casar e ter filhos para se tornar o verdadeiro herdeiro.

A questão do casamento ele já vinha preparando havia dois anos. Infelizmente, as três noivas, antes mesmo de passarem pela porta da família, morreram todas.

Hua Ying foi consultar um mestre e voltou dizendo que ele tinha um destino de azar para as esposas, que jamais conseguiria casar.

Naturalmente, Gong Beichen não acreditava em tamanho absurdo. Para ele, tudo aquilo só podia ser obra de alguém agindo de propósito. Assim, deixou o casamento de lado por enquanto e concentrou-se apenas na investigação, mas não encontrou absolutamente nada.

Hua Ying segurou a mão do filho.

“Já pedi a um especialista que visse. O destino dessa menina é extremamente forte; ela de forma alguma será prejudicada por você.”

“E se for obra de alguém?” perguntou ele.

“Se for obra de alguém, então melhor ainda: a identidade já está mascarada. O digno quarto jovem mestre da família Gong continua solteiro; quem vai se casar é Gu Beichen.”

Gong Beichen encarou os olhos astutos da mãe e, por trás deles, tinha outros pensamentos.

Talvez pudesse fisgar o sujeito por trás de toda essa encenação.

“Pronto, meu bom filho, escute a mamãe e me dê um neto gordinho e saudável.”

Hua Ying segurou o rosto de Gong Beichen com as duas mãos, deixando-o extremamente desconfortável. Ele se esquivou imediatamente.

“Já entendi.”

O motorista também se esforçou para não rir.

A senhora era bem-humorada e cheia de graça, mas tivera justamente um filho de frio cortante.

Logo trocaram de veículo e entraram em um Volkswagen de uso executivo, final 888.

O carro parou em frente ao cartório de registro civil. Hua Ying apontou apressada para a jovem à entrada e disse: “Filho, é aquela moça. Vi a foto; é lindíssima.”

Gong Beichen lançou um olhar pela janela.

Num relance, viu a marca estampada na roupa de Nan Yue e, só por isso, concluiu que era falsificada.

Mulher vaidosa.

Essa foi a primeira impressão de Gong Beichen.

E, pensando bem, fazia sentido: uma mulher que aceitava um dote de um milhão certamente também estava de olho no dinheiro dele, querendo viver bem por meio do casamento e escapar da pobreza. Para a mentalidade comum, quem conseguisse tirar um milhão de dote certamente vinha de uma família riquíssima.

Por isso, mesmo que fosse um velho repugnante, ela ainda assim aceitaria.

Gong Beichen soltou um leve suspiro de desdém e estava prestes a tirar os óculos escuros quando percebeu, pelo reflexo, que seus olhos ainda não estavam bons.

Há alguns dias, por ter trabalhado noite e dia, seus olhos inflamaram, e ele vinha usando óculos escuros desde então.

Pensou bem e acabou não os retirando.

Gong Beichen desceu primeiro do carro e estendeu a mão para amparar Hua Ying.

Quem diria que, como ainda não via direito, com o campo de visão limitado, pisaria em um tijolo, perderia o equilíbrio e cambalearia um pouco.

Por instinto, Hua Ying o segurou depressa com as duas mãos.

“Filho, você está bem?”

Nan Yue olhava para todos os lados quando finalmente avistou o carro: Volkswagen preto, final 888!

Ao ver o homem de óculos escuros sendo amparado por outra pessoa, percebeu na mesma hora o que estava acontecendo.

Ele era cego.