Capítulo 70: Eu, Su Beming, estou aqui!

O sol poente tingia o céu de rubro. A imensa mansão agora se chamava Mansão Ye, com dois imponentes leões de pedra erguidos orgulhosamente à entrada, onde vários artistas marciais recebiam os convidados.

Não havia quem viesse de mãos a abanar; carros de luxo formavam uma verdadeira frota.

— Irmão Zhao, sou um grande admirador de sua reputação!

Li Guozhong aproximou-se acompanhado por Li Yi, curvando-se respeitosamente diante de Zhao Xingchen.

Ao fitar Li Guozhong, um lampejo de surpresa cruzou o olhar de Zhao Xingchen:
— Li Guozhong, suas feridas já cicatrizaram?

— Foi apenas sorte. Daqui em diante, jamais ousarei me opor ao Jovem Mestre Wushuang.

Li Guozhong adotou uma postura extremamente humilde, demonstrando sutilmente uma intenção de submissão.

— Hahaha! Os sensatos sabem adaptar-se aos tempos. No futuro, certamente apresentarei o irmão Li ao meu mestre-irmão. Acredito que, em breve, o senhor poderá reerguer seu prestígio e ocupar um lugar de destaque em Jiangzhou.

Zhao Xingchen lambeu os lábios finos e prosseguiu com um sorriso enigmático:
— Ouvi dizer que o irmão Li tem uma filha adotiva que é a mulher mais bela de Jiangzhou. Por que ela não veio hoje?

Li Guozhong suspirou:
— Essa jovem tem mantido laços estreitos demais com Su Beiming. Nossos corações já não estão em harmonia, e eu já não consigo controlá-la.

— Não importa. Su Beiming não passa de um pirralho insolente, indigno de temor. Após o dia de hoje, Jiangzhou deixará de ter espaço para ele. Nessa altura, espero que o irmão Li tenha a gentileza de me apresentar essa grande beleza de Jiangzhou — disse Zhao Xingchen com um sorriso.

— Com certeza! — Li Guozhong respondeu com um sorriso que não alcançava os olhos.

Ao entrar no salão principal da mansão, Li Guozhong teve o reflexo de contrair as pupilas. Viu Meng Xinghe ajoelhado, com o sangue jorrando incessantemente de seus joelhos esmagados e manchando o chão, numa cena extremamente trágica.

Apesar de tudo, Meng Xinghe mantinha a cabeça erguida com obstinação, as veias saltando em sua testa, cerrando os dentes com tanta força que não emitia um único som.

Nesse momento, o mestre do Pavilhão de Artes Marciais Limite, Li Bin, o mestre Zhou de Jiangbei e representantes de várias outras facções já haviam chegado.

Ao testemunharem o estado lamentável de Meng Xinghe, todos franziram o cenho, incapazes de compreender tamanha teimosia.

Será que Meng Xinghe ainda depositava esperanças em Su Fan?

— Irmão Meng, por que não implora por misericórdia? Posso interceder junto a Zhao Xingchen e talvez poupem sua vida — aconselhou com boa intenção Li Bin, mestre do Pavilhão de Artes Marciais Limite.

— Não preciso! O Sênior Su virá me salvar! — declarou Meng Xinghe com voz firme e ressonante.

Se ele suplicasse por perdão naquele momento, mesmo que sobrevivesse, qual seria o sentido?

Ele só podia continuar acreditando em Su Fan!

Era uma aposta de alto risco!

Se perdesse, estaria arruinado para sempre, perecendo de corpo e alma; mas se vencesse, conquistaria verdadeiramente a confiança de Su Fan, abrindo talvez uma nova e gloriosa via para o seu futuro!

— Ah… — O mestre Zhou de Jiangbei e os demais balançaram a cabeça. No fundo, quem dentre eles desejava abaixar a cabeça daquela forma?

Comparado à ambição desenfreada de Ye Wushuang, todos preferiam, sem dúvida, que Su Beiming se tornasse o rei do submundo de Jiangzhou. O problema era que... Su Beiming jamais conseguiria vencer Ye Wushuang.

***

— Parece que já estamos quase todos reunidos. Sendo assim, em nome do meu mestre-irmão Ye Wushuang, declaro oficialmente inaugurada a nossa mansão! — a voz retumbante de Zhao Xingchen ecoou pelo recinto.

Os presentes levantaram-se imediatamente, curvando-se levemente.

Zhao Xingchen deu passos largos até a plataforma elevada, fez um gesto para que todos se sentassem e sorriu:
— Meu mestre-irmão Ye Wushuang tem a intenção de governar Jiangzhou, unificar todas as facções locais e conduzir os senhores rumo a um futuro próspero. Conto com o apoio de todos. Caso não tenham objeções, a partir de hoje, cada um de vocês fará parte da Mansão Ye, compartilhando conosco a honra e a desonra!

Com poucas palavras, ele atrelou todas as facções do submundo de Jiangzhou à embarcação de Ye Wushuang.

Alguns líderes de facções nutriam o desejo de recusar, mas sob a pressão sufocante do Reino dos Nove Caminhos de Zhao Xingchen e ao olharem para Meng Xinghe ajoelhado no chão, quem ousaria proferir uma única palavra de contestação? Restou-lhes apenas forçar um sorriso amarelo.

— Jiangzhou naturalmente deve ter Ye Wushuang como seu soberano! — foi o próprio Li Guozhong quem falou primeiro.

— Excelente! — Zhao Xingchen soltou uma gargalhada.

— Fico imensamente satisfeito com tal discernimento da parte dos senhores. Espero que ninguém aqui siga o triste exemplo deste homem. Quanto à rainha do submundo de Jiangzhou, Li Muxue, ela foi originalmente alçada ao poder por Ye Wushuang e, no entanto, ousou trair o meu mestre-irmão. Após o dia de hoje, ela deixará de ser a rainha do submundo para se tornar uma mera e humilde escrava do meu mestre-irmão! Guardas, trazê-la à força! — ordenou Zhao Xingchen com um ronco frio.

Assim que terminou de falar, Li Muxue foi trazida por dois artistas marciais. Ela trazia uma coleira de ferro negra no pescoço, sua energia vital estava completamente aprisionada e sua aparência era desoladora.

— Li Muxue, Meng Xinghe, reconhecem vossa culpa? — Zhao Xingchen estreitou os olhos, pretendendo humilhar Li Muxue ainda mais e, se necessário, eliminar Meng Xinghe.

Somente assim conseguiria subjugar e aterrorizar os líderes daquelas facções em Jiangzhou.

— Pfui! — Meng Xinghe preferia a morte a render-se; jamais se curvaria naquele momento.

— Zhao Xingchen, o dia do seu fim está próximo! Sou a mulher de Su Beiming. Se ousa me humilhar desta maneira, terá um fim miserável e sem sepultura! — Li Muxue mordeu os lábios finos, mantendo inabalável a sua fé em Su Fan.

— Hump! — Zhao Xingchen desferiu um golpe com a palma da mão, arrojando Meng Xinghe violentamente contra o solo.

No mesmo instante, o sangue espirrou do corpo de Meng Xinghe, que soltou um gemido abafado, mas continuou com os dentes fortemente apertados.

— Tolos! — Zhao Xingchen deu um passo à frente e agarrou o pescoço de Li Muxue com firmeza.

— Vocês passam o tempo todo repetindo que ela é a mulher de Su Beiming, mas onde está o seu amado homem agora? Pelo que sei, ninguém consegue encontrar Su Beiming no momento. Será que ele fugiu? Um covarde de marca maior como ele ousa disputar uma mulher e o domínio de Jiangzhou com o meu mestre-irmão? Quão cega você precisa ser para depositar sua crença em um homem que não passa do nível de Mestre Marcial?

— Meu homem... é infinitamente superior a Ye Wushuang! — Li Muxue mantinha-se subjugada, mas seu semblante irradiava firmeza inabalável.

***

— Que piada! — Zhao Xingchen enfureceu-se grandemente.

— Já que confiam tanto nesse tal de Su Beiming, pergunto-lhe: agora que estão a ser tão aviltados, onde se meteu ele? Tem ele a ousadia de aparecer diante de mim?

Meng Xinghe e Li Muxue mantiveram-se em silêncio.

Os representantes das demais facções balançavam a cabeça em descrença, convencidos de que Su Beiming já havia fugido para salvar a própria pele.

— Eu, Su Beiming, estou aqui!

De súbito, a voz de Su Fan ressoou como um trovão, estrondando na mente de cada pessoa presente.

Num piscar de olhos, um caixão fendeu o ar, rodopiando incessantemente antes de despencar com um estrondo estrondoso bem diante de Zhao Xingchen, levantando densas nuvens de poeira.

— Su Beiming traz uma oferenda para a inauguração da Mansão Ye! — a voz de Su Fan continuou a ecoar.

Logo em seguida, uma silhueta veloz como um raio materializou-se diante de todos, postando-se diretamente em frente a Zhao Xingchen.

Uma oferenda... um caixão!

O coração de todos os presentes sobressaltou-se. O desfecho que tanto temiam — ou ansiavam — havia finalmente se concretizado!

Su Beiming não tinha fugido!

— Senhor Su! — os olhos de Li Muxue brilharam intensamente. Ela esboçou um sorriso radiante, enquanto lágrimas brotavam em seus cantos. Não se enganara em sua escolha; aquele homem realmente viera!

Aquele homem estava ali para protegê-la!

— Sênior Su! — berrou Meng Xinghe com todas as forças que lhe restavam, tendo apostado absolutamente tudo o que tinha.

Houve um instante, momentos antes, em que Meng Xinghe realmente acreditara estar à beira do abismo.

Contudo, ali estava Su Fan, isolado do mundo, mantendo o mesmo olhar de absoluto desprezo e supremacia que vira no topo daquela montanha.

— Su Beiming! — O mestre Zhou de Jiangbei, Li Bin do Pavilhão de Artes Marciais Limite e os demais trocaram olhares, cerrando os punhos por puro instinto, sentindo no ar a densa intenção assassina queseparava Su Fan de Zhao Xingchen.

A Mansão Ye havia aberto suas portas, e naquele mesmo dia, alguém certamente perderia a vida!