Capítulo 25: Em busca

— Sim! Depois que meu pai desapareceu, a saúde da minha avó, que antes era robusta, deteriorou-se de repente. Eu sempre achei que fosse pelo choque de não conseguir aceitar o desaparecimento dele...

Cheng Xiuxiu respondeu apressadamente, com o tom de voz carregado de emoção.

— Eu levo vocês para verem minha avó.

Dito isso, Cheng Xiuxiu tomou a frente e saiu, sendo prontamente seguida pelos dois.

— Vovó, chegaram visitas.

Após empurrar a porta suavemente, Cheng Xiuxiu falou com voz branda para a idosa deitada na cama.

Observando atentamente a Sra. Cheng, Lin Ye sentiu que aqueles sintomas lhe eram familiares. Depois de vasculhar a memória por um momento, ele subitamente abriu os olhos.

— É um Taotie!

Diante da declaração abrupta de Lin Ye, Su Yuyan e Cheng Xiuxiu fixaram seus olhares nele, aguardando os próximos passos. Percebendo a atenção de ambas, Lin Ye organizou seus pensamentos antes de explicar pacientemente:

— É o nome de um espírito faminto. Ele não apenas cobiça a comida dos vivos, como também se alimenta da energia vital das pessoas. A doença repentina da sua avó aconteceu justamente porque o Taotie estava sugando a energia dela!

Ao ouvir isso, Cheng Xiuxiu, que nunca dera muita importância a fantasmas ou lendas, não pôde evitar cobrir a boca, com os olhos revelando o medo do desconhecido.

— Por que uma coisa dessas estaria em nossa casa?

Sempre convicta de que seu pai e sua avó eram pessoas bondosas, Cheng Xiuxiu não conseguia compreender aquela explicação tão grotesca.

— É por causa disso. Alguém deseja prejudicar a família Cheng usando meios tão insidiosos.

Lin Ye tirou do bolso os dois talismãs sombrios que encontrara no quarto, com uma expressão muito séria.

— E o que devemos fazer? Minha avó... ela não corre perigo, corre?

Cheng Xiuxiu, que acreditava que tudo se resolveria assim que encontrasse o pai, estava agora completamente em pânico. Com o paradeiro do pai ainda incerto, ela não saberia como seguir em frente se algo acontecesse à avó.

Sentindo o desmoronamento emocional da jovem, Su Yuyan abraçou seus ombros, levou-a para o lado e começou a consolá-la com palavras sussurradas.

— Não se apresse. Se ele conseguiu identificar o problema, certamente terá uma solução. Não é, Lin Ye?

Su Yuyan piscou para ele enquanto falava. Embora fosse apenas uma cortesia, ela precisava que Lin Ye colaborasse.

Sem captar o sentido por trás do gesto de Su Yuyan, Lin Ye deu uma resposta afirmativa:

— Fique tranquila, eu tenho um jeito de ajudar sua avó.

Como a Sra. Cheng era muito idosa, o risco de aplicar acupuntura era alto demais, por isso Lin Ye optou por um método mais conservador: o uso de talismãs de papel. Assim como fizera ao exorcizar o pai e o filho da família Wang, ele pediu aos empregados da casa um pouco de arroz glutinoso; desta vez, porém, precisava do suco extraído do arroz.

O vinho de arroz glutinoso tem um teor alcoólico que ajuda a neutralizar a umidade de fantasmas afogados, mas, para um Taotie, o suco puro do arroz era mais eficaz. O propósito era usar esse suco para atrair a energia maligna que o Taotie havia ancorado na Sra. Cheng.

Após escrever com fluidez em um papel amarelo, Lin Ye completou a primeira etapa do talismã de ingestão. Como o nome sugere, o talismã precisava ser engolido e servia para tratar doenças complexas causadas por influências malignas. Depois de umedecer o papel com o suco de arroz, ele também molhou os dedos e recitou alguns feitiços sobre o talismã.

— Rápido, ajude sua avó a se sentar. Preciso que ela engula isto!

Instruída, Cheng Xiuxiu prontamente ajudou a avó, que gemia de dor, a se sentar. Quando Lin Ye viu que a idosa engolira o talismã e sua garganta se moveu, ele finalmente suspirou aliviado.

No entanto, antes que Cheng Xiuxiu pudesse deitá-la novamente, a senhora começou a soltar gritos estranhos. Lin Ye agiu imediatamente, imobilizando os membros dela para evitar que se machucasse.

— Vovó, o que houve? Vovó!

Diante daquela cena, Cheng Xiuxiu, sem saber o que fazer, apenas gritava em desespero. Mas, rapidamente, a Sra. Cheng recuperou a calma, a expressão de sofrimento desapareceu e sua respiração tornou-se longa e estável.

Ao confirmar que a avó estava bem, Cheng Xiuxiu a colocou de volta na cama e a cobriu com cuidado. Desta vez, antes que Lin Ye pudesse impedi-la, ela se ajoelhou subitamente no chão.

— Irmão mais velho, obrigada por salvar minha avó. Você é o grande benfeitor da nossa família!

Dito isso, antes que Lin Ye pudesse responder, ela tocou a testa no chão três vezes com sinceridade. Ao vê-la ajoelhada, Su Yuyan tentou levantá-la, mas a jovem se esquivou.

— Deixe-me ficar assim mais um pouco... Irmão, eu sei que você tem habilidades. Por favor, eu te imploro, ajude-me a encontrar meu pai. A família não pode ficar sem ele.

Quando ela terminou de falar, Su Yuyan a ajudou a se levantar.

— Fique tranquila, Srta. Cheng. Eu, Lin, cumpro o que prometo. Só preciso que você me forneça algumas roupas que seu pai usava com frequência e alguns fios de cabelo dele.

Diante do pedido, Cheng Xiuxiu rapidamente reuniu as roupas e os cabelos deixados no quarto do pai.

— Tudo o que pertence ao meu pai está aqui.

Ao pegar os objetos, Lin Ye envolveu o cabelo no talismã e pegou uma das peças de roupa. Sob o olhar atento das duas, ele acendeu um isqueiro e colocou fogo no tecido. Após recitar mais alguns feitiços sobre o talismã com o cabelo, ele o lançou sem hesitar sobre as chamas.

Depois que a roupa terminou de queimar, Lin Ye usou um talismã para energizar os próprios olhos e, através das cinzas, pôde visualizar a direção que deveria seguir.

— Já sei onde procurar.

Ao ouvir isso, Cheng Xiuxiu ficou tão emocionada que não sabia o que dizer. Após dois dias de agonia, finalmente havia uma boa notícia.

— Certo, eu vou com você.

Cheng Xiuxiu preparou-se para ir ao quarto buscar seus pertences, mas Lin Ye a deteve.

— Não. Eu apenas retirei a energia maligna da sua avó, mas o Taotie ainda não foi banido. Você precisa ficar aqui para contê-lo e garantir a segurança dela.

Ao ouvir isso, Cheng Xiuxiu ficou dividida, mas, ao lembrar que a avó não suportaria outro incidente, não insistiu em acompanhá-lo. Antes de partir, Lin Ye deu instruções a Su Yuyan:

— Srta. Su, você tem o colar que lhe dei. Enquanto estiver aqui na casa da família Cheng, poderá protegê-las. Voltarei o mais rápido possível.

...

Quando Lin Ye chegou à coordenada indicada, deparou-se com uma vasta área de prédios inacabados.

— Que lugar sinistro!

O pensamento surgiu imediatamente na mente de Lin Ye. Era uma sensação de desconforto que ele não sentia há muito tempo! Após preparar um talismã de proteção em um papel amarelo, sentiu-se um pouco mais equilibrado. Contudo, essa calma não durou muito, sendo logo interrompida por sons fragmentados e distantes.